Нахмурившись, Курилка спросил:
— Но почему картель «Красных Муравьев»?
Он имел в виду, почему именно на них я решил направить гнев двух золотых картелей. Ему было искренне любопытно.
Улыбаясь, я сказал:
— Есть несколько причин, по которым я выбрал «Красных Муравьев»... Во-первых, географически они ближе всего к нам. Во-вторых, они перешли мне дорогу и смели угрожать моим близким.
Кивнув головой, Курилка отчасти понял:
— Они злятся на «Пираньи» и «Пантер.» Ведь они известны своей властностью и берут все, что хотят, — произнес Курилка.
Слегка остановившись, мои глаза сузились. За исключением последнего пункта, все, что он сказал, было разумным.
С географической точки зрения, с точки зрения репутации и отношений, «Красные Муравьи» был идеальным картелем низшего уровня, на которого можно было возложить вину.
С этим он был согласен.
Когда его мысли остановились на этом, Курилка был впечатлен. Уровень детализации плана впечатлил даже его, человека, который многое видел.
— Так! — спросил он. — Могу я задать тебе еще один вопрос?
— Давай, валяй.
— Что произойдет после того, как «Пираньи» и «Пантеры» победят «Красных Муравьев»? Разве тогда они не сосредоточат свое внимание на новичках вроде нас.
Действительно, я думал об этом. В картеле «Красных Муравьев» было около сотни активных бойцов. Это давало им статус бронзового картеля.
Но у нас было всего лишь двадцать человек. Мы не дотягивали даже до пятидесяти членов, чтобы считаться картелем железного уровня. Но зато я надеялся, что благодаря тренировкам, каждый наш боец будет стоить троих людей.
Пока что мы были слишком мелкой рыбешкой, чтобы на нас обращали внимание более крупные акулы.
Это также касалось и федералис, пока мы не борзеем сверх меры, никто нами не заинтересуется. Потому что в Южных трущобах таких мелких банд, как наша около сотни. Распылятся на такую мелочь они не будут.
У нас даже нет огнестрельного оружия, а это имело значение, если мы хотим подняться. Мы могли бы купить оружие контрабандой из-за границы или ограбить один из складов федералис.
Но не сейчас, мы еще слишком слабы. Но чем крупнее мы станем играть, тем выше возрастут риски, это следовало понимать.
Услышав вопросы Курилки, на моих губах появилась улыбка.
Покачав головой, я рассмеялся:
— Хахаха, ты кое-что забыл, Курилка. — Сделав паузу, я медленно продолжил. — Ты слишком хорошего мнения о них. Даже если два золотых картеля победят, ты же не забыл, что оба их наследника в настоящее время тяжело ранены, верно?
Покачав головой, он ответил:
— Нет, не забыл.
Увидев, что он следует за мной, я продолжил:
— Их союз носит лишь временный характер, к тому времени, когда они уничтожат «Красных Муравьев» они вспомнят былые обиды. И начнут новую войну за то, что останется.
«Хотя на первый взгляд это был союз, он был заключен лишь ради удобства. В конце концов, то, что я сделал, неизбежно произошло бы в ближайшем будущем, независимо от моего вмешательства...»
«Бзззт! Бзззт!»
Остановив меня на полуслове, зазвонил телефон. Как только это произошло, на моем лице появилась улыбка
— Ааа, наконец-то.
Проверив свой телефон и убедившись, что это действительно то уведомление, которое я ждал, моя улыбка стала шире.
[Пираньи и Пантеры совместно объявили войну Красным Муравьям]
Наконец-то получив долгожданную новость, я решил заняться делами.
Пощипав запасы Экштейна в его лаборатории, у нас еще оставалось некоторое количество зелий выносливости.
Разбавив их до более слабой концентрации, я приказал Курилке раздать их тренирующимся, которые теперь подвергались адскому режиму нагрузок.
Потом я ещё раз обратился к нему:
— Как обстоят дела с деньгами нашего картеля?
— Ну, примерно двадцать пять тысяч баксов. Это заработок за прошлый месяц. — Теперь Курилка стал более лояльным ко мне, потому что он видел, что я стал более крутым в этом деле.
— Сколько мы сейчас тратим?
— Эм, на еду, коммуналку, обслуживание склада. Это примерно десять тысяч, по пятьсот на каждого из бойцов. При этом учитывается, что мы не ведем войну с другими картелями. Тогда расходы возрастут.
— Ты знаешь про листья Каки для производства зелий выносливости и маны? — спросил я.
— Хм? О да, это довольно простые ингредиенты. Часто используется местными индейцами, в качестве пищи повышающей энергию. В горных районах, откуда они привозятся, их довольно много.
Мои брови слегка дернулись. Я вспомнил, как видел большое количество ящиков с листьями Каки в подвале химика.
По мои оценкам, каждый ящик вмещал около ста килограммов. И, судя по размеру зелий, для каждого зелья понадобится не так много. Очень интересно...
— Сколько стоит мешок этих листьев?
— Эмм... — Курилка пытался вспомнить в своей голове. — Может быть, около полутора тысяч долларов за мешок листьев.
— Хорошо, надеюсь Рамон и Рамирес также захватили листья из лабы Экштейна.
— Да, дон, они привезли всё.
— И заодно, проверь продает ли кто еще листья Каки.
— Свежие или измельченные, босс?
— Свежие.
— Ну тогда я пошел выполнять, — Курилка развернулся и вышел из кабинета.
Мой ум остался углубленным в расчеты. В отсутствие Курилки, я быстро провел анализ, усваивая каждую деталь плана. Зелья выносливости, ценой в шестьдесят долларов за единицу, предоставляли Экштейну стабильную прибыль.
С возможностью создания новых партий, передо мной раскрывались перспективы выхода на рынок зелий. Однако для того чтобы выделиться в конкурентном рынке, мне нужно внести в свои зелья что-то по-настоящему уникальное...
— Ладно, разберемся, — прошептав про себя я вышел из кабинета.
Мешки с листьями были слишком громоздкими для помещения в кабинете, и их местом хранения стал общий зал.
Там новобранцы отдыхали после интенсивных тренировок, глотая разбавленные зелья восстановления выносливости. Может быть, это было не идеальным решением, но в борьбе за выживание каждая капля зелья имела свое значение.
Когда я аккуратно укладывал листья в отдельные пакеты поменьше, на лицах некоторых бойцов было заметно недоумение. Они шептались между собой, наблюдая за мной.
Один из них даже выразил свое удивление вслух:
— Что, черт возьми, задумал наш дон? Он теперь химик-зельевар?
Другой также выразил свое мнение:
— А мне нравится наш дон. Я чувствую себя действительно полезным. Вижу потенциал, когда мы выкладываемся на все сто.
Однако не все разделяли его точку зрения:
— Амигос, я присоединился к банде, чтобы курить и трахаться, а не тренироваться до упаду.
Другой же предпочитал молча лежать на диване, не выказывая интереса к разговорам.
Вдруг, сзади них раздался строгий голос:
— Разговорчики? Если есть силы болтать, значит, вы еще не устали. Упражнения еще не завершены. Шевелитесь! — тень капитана Рамиреса пугающе нависла над ними.
***
Не прошло и часа, как микроавтобус федералов остановился у внушительной часовни. Прямо перед ними возвышался полицейский участок Южного округа, настоящий форпост официальной власти.
Здесь было целое сооружение зданий, расположенных вокруг старинной часовни.
Вначале это была церковь, построенная первыми поселенцами из Испании. Но со временем здание изменило свой характер, превратившись в центр действий полиции еще два десятилетия назад.
Здесь федералы Южного округа разрабатывали стратегии, обеспечивали логистику и поддержку для своих подразделений, разбросанных по различным районам.
Из микроавтобуса вышли старший офицер и его напарница, стажерка Лаура.
Они направились в боковое офисное здание. Там царила атмосфера административной работы: сотрудники обрабатывали запросы, занимались ремонтом транспорта, оборудования и оружия.
Телефоны постоянно звонили, создавая шум в офисе. Стажеры, напряженные и суетливые, мчались взад-вперед, неся стопки бумаг и выполняя поручения.
