Оверон, очень странно улыбнулся, взглянув мельком на потолок. Видимо что-то весьма пикантное вспомнив. Перевел взгляд на Шаркиса.
- Признаюсь, поднятые мыши и скелеты, меня весьма сильно заинтриговали. Пожалуй ознакомлюсь. И с местом где он жил. Пойдем… - и Темный Архимаг, бодро поднялся с трона.
***
Глава 10
***
Оказавшись в башне, Оверон с любопытством огляделся. Не яркий свет, из совсем узенького, расположенного под самым потолком, мутного, монолитного блока-кирпича окна, едва раздвигал тьму. Круг оказался начерченным в подвале, на каменном, не ровном полу. Комната крепко запиралась. Дубовая толстая, с зарешеченным прутами смотровым окошком дверь, выглядела неприступной. Что-то неприятно поскрипывало, и заметно пованивало нечистотами.
- На случай неожиданностей? – понятливо уточнил Темный Архимаг.
- Да. Он как-то пытался пробраться вниз. Вы, Ваше Величество, сейчас и сами все увидите… - отпирая снятым со стены таким же массивным ключом дверь, произнес Шаркис. – Вот!... – и он указал на изувеченный низ, и середину двери. Чрезмерно массивная дверь перестала таковой казаться. Она была выгрызена, выцарапана, и выдолблена, в глубину, сантиметров на шесть, и едва держалась.
- И, быстро?! – с любопытством, уточнил Оверон, взглядом указа в на дверь.
- У него случился припадок… Совершенно неожиданный, и ничем не обоснованный. Он увидев меня вечером, сразу впал в бешенство и обернулся. Я едва успел закрыть дверь! Я вернулся утром, теперь уже с едой… Вокруг, кучи стружки, и эти дыры. И он спокойный, и с молящим взглядом.
- С молящим? Странно… - удивился Оверон.
- Я сам был удивлен. Не покормил всего неделю… Дела. То се… - не запирая дверь, Шаркис направился вперед.
Темный Архимаг не одобрительно помахал головой.
- С моей точки зрения, необоснованность весьма спорна… – произнес он.
- Я часто бывал сильно занят, и это был не самый долгий срок, - пожав плечами, буднично произнес Шаркис.
Смердеж здесь стал куда насыщенней. Несколько небольших, из толстого мутного стекла-кирпича, окон, были также расположены под самым потолком. Проливая на мрачную обстановку, серых каменных стен подвала, призрачный свет.
- Вот его творения… – произнес Шаркис, и указал рукой за мощную, отгородившую небольшую, дальнюю часть помещения, решетку. Там что-то завозилось. – Скелеты… Правда, теперь уже нет… - шевеление увеличилось, разделив массу на особи. – Четыре штуки…
Оверон подошел ближе и внимательно вгляделся.
Грязные и вонючие, почти голые, крайне истощенные люди, настороженно сидели на корточках. А один обмотанный в какую-то ветхую, оборванную мешковину, поднявшись, вцепился в решетку, затряс, и что-то совершенно непонятное проговорил.
- Восхитительно! Еще и говорят… Интересный язык, я такого никогда не слышал. Наверное какой-то из древних… - задумчиво проговорил Темный Архимаг, и прислушался к возможным, но маловероятным мыслям. Мертвые не говорят. Они МЕРТВЫЕ… Абстрактные, устные слова стали складываться, во вполне понятные, мысленные. – Удивительно!... - проронил он, вслушавшись, «… что это за место? Кто, эти странные люди?... - ближайший, похоже мужчина, - …Почему нас держат в клетке?... Я умираю с голоду! - дальний, - Они нас выпустят? Убьют? Я ничего не понимаю… - женским голосом, - Как мы здесь оказались? Выпустите! Дайте хотя бы воды и еды!…» - последнее произнес в слух, на своем непонятном языке мужчина, и с силой затряс прутья. - Откуда он их взял?!!
- Ударил в пол Темной силой, они и откопались, по срывав камни. Белку и мышей он извлек также.
- Любопытно… - и Оверон, присмотрелся к людям, в Магическом зрении. Свет, для него сразу же померк, но не потому что его стало меньше, а потому что помещение залили новые краски. Оттенки, красного, едва заметного, голубого, и основной черный, переливчатый свет, значительной частью исходивший от поднятых людей, и теперь хорошо видимых мышей, запертых в железный, мелко зарешеченный с одной из сторон ящик. Те молча и без суеты, злобно и ненавидяще глядя своими черными глазами бусинками на Шаркиса, сосредоточенно грызли один из почти истаявших прутьев.
- Действительно опаснейшие животные… - указав на них взглядом, согласился Темный Архимаг.
- Да, прут придется вскоре поменять, - озабоченно кивнул Шаркис.
Оверон с интересом вгляделся в поднятых людей глубже. Пытаясь понять почему они, как живые. А не просто бездумные, не осмысливающие окружение твари. Живой быстрый взгляд, присущий им всем, о многом говорил. Это было крайне необычно. Даже невозможно. Но вот они… Перед ним. Реально существующее, пованивающее чудо. Причем не мертвечиной, а продуктами жизнедеятельности. Очень странно…
Темный Архимаг стал тщательно изучать их структуру. Обычные с виду поднятые… Вдруг, он заметил странность. Слегка видимая Зелень… Скорее побежалость зеленого на полностью черном внутри… Микро-толика, примесь. Но она есть! Вот что их всерьез отличает! Этот молодой маг гений! И на столько необычен, на сколько это вообще возможно. Темный Маг, со способностями Светлых Эльфов… Не мыслимо, но факт! Вот что делает поднятых, реально живыми. Экспериментатор Шаркис, превзошел сам себя… Оверон прищурившись, как довольный и сытый кот, бросил косой одобрительный взгляд на Архимага. Он не прогадал в свое время поставив на него. И совсем не прогадал, когда не уничтожил. Это было бы большой ошибкой. Нужно будет удержаться от порывов в будущем. Кто знает, что еще, под чередой блоков, скрывает его извращенный мозг.
- Шаркис, похоже он насытил их Жизнью… - произнес Оверон.
- Это не возможно! Я проверял, они Черны… - крайне удивленно, отрицательно замахал головой Архимаг.
- Ты был недостаточно внимателен, а может просто не хватило опыта или чувствительности, - наставнически-покровительственно улыбнулся Оверон, - я раньше, еще до поглощения первого Камня Аргерона, тоже Зелени, почти не видел. А вот теперь, вижу! – он перевел свой внимательный взгляд, на молчаливо и целеустремленно, скребущих железо зубами мышей. – Не четко, но…
С трудом высмотрел, в нутрии них, едва заметную, в смоляной гуще, растворенную Зелень, и снова победно улыбнулся.
Этот юный маг-оборотень, точно должен стать его…
Темный Архимаг перевел взгляд на вцепившегося в прутья, и стоящего с немым вопросом человека.
- Шаркис, переведешь всех Поднятых, включая мышей под мою опеку. Завтра же, чтобы они были во Дворце.
- Да, Ваше Величество! – кивнул понятливо Архимаг. – Сегодня же займусь. Мне нужны будут, подготовленные люди…
- В лаборатории возьмешь, - согласно кивнул Оверон.
- Ну что, Ваше Темнейшество, пойдем дальше? Я там еще ничего не убирал… - извиняющимся тоном, уточнил Архимаг.
- Наоборот, даже хорошо. Все будет максимально понятно, – произнес Темный Архимаг.
И они стали подыматься по высоким каменным ступеням.
Первый, хозяйственный этаж, уже имел признаки жизни. Не особо явные, и немного, но… На плите кто-то что-то готовил, и попахивало гарью. Но что и когда, было неясно. На столе было чисто, но имелись следы исчерченности когтями. Несколько глиняных горшков было разбито, в деревянном ведре мокла, растрепанная половая тряпка. Несколько тряпиц, сохло на веревке. Впрочем, довольно давно, так как были уже до твердости сухие. Попахивало гнилыми овощами…
Почти неуловимые признаки, но здесь явно присутствовала женская рука. Так как все, кроме разбитых горшков, было чистым, и расставлено аккуратно. Колодец был чистым, в поставленном на табурет ведре наличествовала вода. Приставлена рядом чашка. В большой медный таз, были сбросаны тряпки. Возможно для Стирки? Тоскливо, приоткрытый склад для запасов, полностью пустовал.
«Изверг! Нет… Хозяйствование в руки Шаркису, явно доверять нельзя…» - подумал Оверон, оценив полное его запустение. - «Мальчик здесь голодал. Я бы и сам с ума сошел, при таком подходе…».
Темный Архимаг оглядев убранство, кивнул удовлетворившись, и стал подыматься за Шаркисом, по ступеням выше.
Эта комната, была поинтересней. Такие же, монолитно стеклянные окна под потолком. Кое где частично разбитые. На полу валялось несколько истрепанных пергаментных книг, сорвана со стены полка. Разбросаны не многочисленные свитки, краски, и предметы для письма. На опрокинутом мольберте, разодранная в клочья картина. Смятый, изодранный матрац, на грубой деревянной кровати, тоже с многочисленными следами когтей. И похоже зубов… Изодранное в клочья, едва узнаваемое по фасону, женское платье… Несколько капель крови, на деревянном полу. Целой осталась только масляная лампа, одиноко стоявшая в углу.
- У него была рабыня? – уточнил Оверон.
- Да, Ваше Величество. Похоже Вы очень правильно выбрали слово «была». Судя по всему ее уже среди живых нет. Но странно, что нигде не видно костей. Обычно хорошо обглоданные, но они есть…
