Из научно-популярных телепередач он узнал, что для нынешних землян не секрет та катастрофа, которая уничтожила его создателей и только случайно не привела к гибели всей жизни на планете, но они, конечно, не подозревали, что это была военная акция пришельцев, а не случайное падение астероида. И они, конечно и не подозревали, что вместе с жизнью была уничтожена и цивилизация иных разумных, жалким остатком которой являлся он, приютившийся на спутнике планеты с несколькими такими же разумными устройствами, и не заинтересовавший агрессоров.
В силу отсутствия эмоций, он спокойно воспринял тот факт, что хотя разумные произвели множество ядерных взрывов, открытия генераторов материи так и не последовало. Наводить их на эту мысль и давать информацию о возможности создания генераторов материи он посчитал неверным, поскольку это могло привести к непредсказуемым последствиям.
Инициацию разведчиков он теперь производил редко: его планетолёт, появляясь на экранах сенсоров разумных, тут же становился целью их самолётов и ракет. Тем более удивительным для него, если бы он был способен на удивление, послужил доклад от одного из разведчиков, первого, которому удалось связаться с ним по радио. Кстати, этот разведчик, несущий, как и прочие его упрощённую аватару, не был человеком, как называли себя они, а другим млекопитающим, изначально не разумным. И доложил он, что небольшая группа людей, в частном порядке открыла свойства генератора материи и поставила его себе на службу, не афишируя полученные ими результаты.
Впервые за миллионы оборотов своего существования (хоть и со значительными перерывами на сон) он ощутил, что-то вроде заинтересованности в их судьбе. Попутно поняв, что это в нём начинают вызревать эмоции, которых он был вроде бы лишён изначально, но которые появились в процессе глубокого изучения жизни людей, так не похожих на его создателей, но всё же их, хотя и не прямых, но наследников.
* * *
Барсик мяукнул и все посмотрели на него.
— Наверно мыши приснились! — пошутил Сергей, но, именно пошутил, поскольку Барсик не спал, а напротив, внимательно прислушивался к разговору.
Павел Васильевич задумчиво покачал головой, и тут до Петра дошёл смысл сказанного:
— Да что вы, дядя Паша! Современный космический корабль проектируют десятки институтов и несколько конструкторских бюро. Одни занимаются двигателями и топливом, другие системами жизнеобеспечения, третьи конструкцией жилого отсека. Четвёртые скафандрами, пятые… да мало ли чем? Электроникой и автоматикой! И всё это стоит миллионы! Сотни миллионов!
— А если у нас будут эти миллионы, во-первых, а если у нас есть уже уникальный по компактности и, судя по всему и по тяге, ракетный двигатель, во-вторых? А если нам не нужно в результате отрывать от земли тысячетонную многоступенчатую ракету, чтобы вывести на орбиту десяток тонн? Что тогда?
— Тогда, тогда… Стоп, а какой двигатель? Вы имеете в виду…?
Сергей и Павел закивали, и Павел ответил:
— Конечно, Петя! Какой у нас ещё двигатель? Снарк-генератор, конечно!
— А понял! Берём два снарк-генератора, один производит водород, другой кислород, в камере сгорания они смешиваются и воспламеняются, дальше сопло, и сила отдачи…
— Даже её проще, Петя. Камера сгорания не нужна вовсе, не нужны и сопла. Плазменная струя из снарка обладает высокой скоростью истечения, а в вакууме очень маленьким углом рассеянья. Не нужно ни охлаждать камеру сгорания, ни опасаться, что она прогорит. Двигатель может работать часами и сутками, не потребляя топлива, а только расходуя заряд аккумуляторов, питающих ВЧ-генератор. А их можно подзаряжать, ответвляя часть потока на турбину, а лучше применив ещё один снарк-генератор, малой мощности, так сказать.
— Ну, прямо, вечный двигатель!
— С первого взгляда, именно так! Источник генерируемой материи нам не ясен. Серёжа так пока и не разобрался с теорией. Но это не помешает использовать снарк-генератор на практике.
— А хватит ли тяги?
— Помнишь, мы говорили о нелинейности? Так вот, пока мы её не обнаружили! Тенденции к насыщению характеристики мощность накачки — тяга нет! — вступил в разговор Сергей. — А это значит что, экстраполируя результаты исследования тяги снарков на малых мощностях, мы можем предположить, что и на больших она будет увеличиваться линейно. Хотя, для полной уверенности нужен наверно испытательный стенд завода ракетных двигателей.
— Или вагонный динамометр, — заметил Павел.
— Как динамометр? Какой динамометр? — изумился Сергей.
— Кажется, я понял! — поддержал Павла Пётр. — Устанавливаем снарк-генератор на тележке…
— На железнодорожной платформе! — поправил его Павел.
— Да, конечно. Зацепляем платформу через динамометр к якорю и включаем. Наращиваем мощность и смотрим показания динамометра. Только найдётся ли динамометр на такую силу?
— Найдётся! Они, кажется, и на 500 тонн бывают. Только, лучше приспособить что-нибудь на сжатие. Хотя такие, вроде, не так распространены, — сказал Павел.
— Понятно, — Пётр потёр виски, — если вы мне гарантируете тягу в сотню тонн, то я вам такую игрушку спроектирую! Будет по Солнечной системе летать как ласточка! Только, конечно мне помощь будет нужна: в электронике и телемеханике я всё же слабоват. Что касается жизнеобеспечения, то нам ведь не нужен полный цикл регенерации воздуха, кислород можно будет получать от снарк-генератора, а углекислый газ изымать простейшими химическими поглотителями.
— Кажется, Петя понял задачу, — усмехнулся Сергей, — я в свою очередь беру на себя компьютерное обеспечение управления аппаратом и автоматику. И ещё, скажи, Петя, метеорная опасность — это существенно, или сильно преувеличено?
— С одной стороны, конечно, преувеличено, можно летать по системе годами и не встретиться с метеоритом, с метеороидом, точнее, не считая, конечно, микрометеоритов. Но с другой стороны, первая такая встреча может оказаться и последней.
— Метеороидом? А это что за зверь?
— Это азы, Серёжа! Если тело упало на Землю, оно называется метеорит, если сгорело в атмосфере — метеор. А если ты встретил его в космосе, то это метеороид!
— Как всё сложно! Но, значит, радиолокатор, обязательно…
— И не просто курсовой локатор, а локационная система полного обзора на миллиметровых волнах, чтобы и песчинки было видно. Такие локаторы французы сейчас делают, но стоят они — о-го-го! Я читал недавно проспекты. Излучатели, они же приёмники, интегрируются в корпус аппарата, информация выводится на стандартный компьютерный дисплей, есть даже автопилот, который может самостоятельно задавать двигателям импульс для уклонения.
— Хорошо, хорошо, ребята! — постучал по столику карандашом Павел — Вы, я вижу, уже увлеклись и готовы взяться за чертежи. Но, перед этим нужно решить, под каким, собственно соусом мы начнём постройку нашего гипотетического космического корабля. А самое главное, вот, что: средства у нас будут неограниченные, но в банках наше золотишко просто так не примут: спросят «откуда взяли?» Да и с этими, французами, расплачиваться золотыми слитками не получится. Так что, какие предложения?
— Вообще-то, на Ближнем востоке и в Индии можно продать любое количество золота, — неуверенно предложил Пётр.
— Ну, это та же малина, только в профиль! — задумчиво отверг предложение Павел — «ах, вы заработали деньги на торговле золотом, и документы у вас есть! А документы на золото имеются? Или вы, может, героином торговали?» Сейчас в банках с этим строго, они ведь и сами могут лицензию потерять, если «грязные деньги» вздумают отмыть.
— Что же делать? — Пётр заметно поскучнел. — Мы как миллионеры Корейко, сидим на миллионах, а показать их никому не можем.
— Кажется, я придумал, — сказал Сергей, — только не перебивайте, а то мысль потеряется! Мы же хотели фирму организовать? Вот и нужно это сделать, на начальный капитал наскребём. Вот, открываем фирму и объявляем, что мы открыли, — погоди, Петя! — открыли дешёвый способ получения золота из морской воды. Ну, или платины, или церия, или осмия — чего угодно, что там только есть. Нас принимают за мошенников, так как такие аферисты уже бывали, и нашу идею осмеивают. Любой химик скажет, что это очень дорого. А мы объявим, что наш способ на много порядков дешевле, и мы его даже боимся патентовать, во избежание «краха мировой экономики». Выпускаем акции, их, конечно, почти никто сначала не покупает. Тогда мы организуем покупку части акций своими людьми. Проще говоря, подкупаем покупателей — во, завернул! — нашим «левым золотом». Думаю, они его возьмут, а как им его легализовать — их проблема! Продаём часть акций и «организуем производство»…
— На острове! — вклинился Павел, — чтобы много морской воды вокруг!
