стенах, широкая лестница, ведущая наверх, устланная коврами. По ней нам навстречу спускалась женщина в длинном, расшитом платье и уложенной прической, хозяйка дома. Рядом с ней шла девушка, ее дочь.
— Дорогой принц Тарон, как я рада Вас видеть и Вас принц Сирион, — медовый голос лился словно песня.
— Леди Мара, Леди Сиара, — легкий поклон Тарона.
— Принцесса Элиза, и Вы тут? — воскликнула хозяйка.
— Принцы гостили у моего батюшки на землях Авии, — просто ответила она.
Леди Мара кивнула, и ее взгляд с интересом переместился на меня.
— Леди Дарианна и ее брат Мириэм, — принц Тарон при этих словах прикоснулся к моему плечу. Зачем? — Леди очень устали с дороги, — взгляд обратился ко мне, к Элизе и вернулся к хозяйке.
Нас незамедлительно проводили в покои.
Я оказалась в просторной, светлой комнате, основную часть которой занимала огромная кровать с балдахином, рядом стояло зеркало с тумбочкой, шкаф, небольшой, резной столик, вокруг стулья, в углу заметила большую лохань с водой. Тут же раздался стук в дверь, и вошла молоденькая девушка с двумя ведрами дымящейся воды. Прошла к лохани, вылила воду, опустила ладошку, пробуя температуру.
— Ванна готова леди, — сказала она, поворачиваясь ко мне.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я. Девушка продолжала стоять. — Ты что-то хотела?
— Я ваша слуга.
— Что?
— Меня прислали прислуживать вам, — пояснила терпеливо девушка. — Я Вас раздену, — кинулась она ко мне.
— Не надо, я сама, — выкрикнула поспешно, для верности скрестив руки на груди.
Девушка нерешительно остановилась на полпути.
— Как пожелаете, — недоуменно пожала она плечами, шагнула к лохани и посмотрела на меня. — Тогда раздевайтесь сами, а я вас помою.
— Ты можешь идти, мне ничего не надо, — сказала я нетерпеливо.
Девушка колебалась несколько секунд, но затем покинула комнату. Я быстро поскидывала с себя вещи и залезла в воду, опустилась на дно, так что вода теперь доставала по самую грудь. С облегчением откинулась назад и блаженно прикрыла веки. Боже, как давно я не принимала ванну, с тех пор, как очутилась в этом мире. Подсчитала в уме, и у меня получилось шесть дней. Почти неделю я нахожусь в этом параллельном мире. Мало, потому что так почти ничего и не знаю о нем, много, потому что почти успела забыть тот, свой мир. Как там сейчас? Светит солнце, птички поют, ничего не изменилось, только меня не стало, грустно. Единственный плюс в том, что я здесь, не надо ходить на нудные лекции в университет.
Стук в дверь вывел меня из состояния полудрема. Не успела даже крикнуть «не входить», как в комнату уже вошли. Я сидела спиной к двери, но сразу почувствовала Тарона, его запах, немного пряный, немного горьковатый, но такой притягательный. И с каких это пор? Вода в лохани уже остыла, и стая мурашек побежали по открытым от воды плечам. А может, и не от холода. Да ведь он стоит, и пялится на меня! Волна злого возмущения прокатилась по телу.
— Выйди, — раздраженно, в пол оборота оглянулась и столкнулась с горящими карими глазами. — Ну!
Принц словно очнулся, моргнул и как немой покинул комнату. Черт знает что! Я поспешно поднялась из воды, вытерлась. В шкафу висело несколько платьев, схватила первое попавшееся, я бы с удовольствием натянула старую одежду, но она требовала основательной стирки. Платье нежно голубого цвета, до пола, с золотой вышивкой на лифе и вокруг талии, оно пришлось мне почти впору. Опять раздался стук в дверь, но теперь не входили, пока я не разрешила.
— Тебе удобно устроили? — осторожно начал Тарон.
— Да.
Принц кивнул, его взгляд скользил по мне. И когда уже перестану нервничать под пристальным взглядом выразительных глаз?
— Почему отослала служанку? Она помогла бы тебе вымыться, — чувственные губы скривились от недовольства.
— Вообще-то у меня свои руки есть, — с нотками негодованием произнесла я. — И могу сама о себе позаботиться.
Мое недовольство не осталось незамеченным, взгляд принца потускнел, брови нахмурились, как будто он не имел представления, что опять сделал не так. Постоял еще с минуту и вышел. И чего заходил?
Опустилась на постель, но поняла, что хочу есть. Поднялась и направилась искать кухню. Прошла по длинному коридору, рассматривая портреты на стенах, мужчины стояли при параде, со шпагой и прямым взором смотрели вдаль, женщины, в красивых платьях, с нежным цветком или безделушкой в руках, мило улыбались. Спустилась вниз. Осмотрелась. Принюхалась. По пути мне попалось несколько слуг, они кланялись мне, я неловко кивала в ответ. Завернула за угол, небольшой коридорчик, несколько дверей, прошла прямо и тут заметила Мириэма. Он выходил из одной из комнат, увидел меня и остановился. Мы заговорщицки переглянулись. И вместе продолжили путь на кухню.
Пухленькая женщина стояла у плиты, что-то помешивая в кастрюле, два юноши у стола чистили и резали овощи. Запахи в воздухе витали невероятные, живот скрутило от голода.
— Леди что-то желает? — повариха заметила нас.
— Да, нам бы поесть, — у меня уже текли слюнки.
— Обед уже накрывается в центральной зале, — она любезно склонилась.
— Нет, мы лучше здесь. Вон за тем столом, — заприметила я более-менее свободный место у окна. Кухарка, если и удивилась, то промолчала. Слуги знали свое место и не решались спорить с господами.
Суп был очень вкусным, мы съели по две тарелки, второе, картошка с грибами, салат, нарезанный хлеб и сыр, на десерт фрукты. Основные блюда были уже в зале, но я не жаловалась, к изыскам мы не привыкли.
— Что это за город? — спросила Мириэма, после того, как мы заморили первого червячка.
— Илиар, каменный город. Здесь почти все построено из белого камня, добываемого из скал вблизи океана.
— А в чьем мы замке? — сквозь набитый рот.
— Наместника короля Ирона. В каждом городе земель Навирии есть такой наместник, который правит от имени короля, — тоже с набитым ртом рассказывал собеседник.
Неожиданно на кухню вбежала запыхающаяся девушка, та самая «моя» служанка. Завидя меня с облегчение выдохнула.
— Леди, Вас там все ищут, — всплеснула нервно руками.
— А чего меня искать, я не терялась, — поднялась, собственно уже наелась можно и отчаливать.
Но тут появился хмурый Тарон.
— Где тебя вечно носит? Мы идем на трапезу, — он протянул руку, как бы показывая, что я должна его сопровождать.
— Если я еще в себя что-нибудь впихну, то просто лопну, — любовно погладила теперь уже выпирающий животик. А платье можно было бы и попросторней. — Теперь бы полежать, — добавила лениво.
Принц расстроено повернулся на пятках, молча удалился. Из-за чего это он, из-за того, что меня не будет за общим столом? Пожала плечами,
