и он.
Люба повернулась и встретилась взглядом с вошедшим в аудиторию мужчиной. Красивый, статный, с небольшой сединой и жёстким взглядом. На какой-то миг Любе показалось, что Демьян от него перенял манеру так смотреть, поджимать губы, усмехаться.
– Так, а это кто? – мужской голос… Елейный, медовый. От этих звуков стало сладко во рту. И захотелось подчиниться.
– Бурыгина, – усмехнулась Маргарита, сканируя реакцию мужа.
– А… Так это и есть то самое юное дарование. Очень приятно, – мужчина подошёл и протянул руку для пожатия.
Люба автоматически протянула свою, смутившись похвале.
Ладонь мужчины была большой и тёплой. Он не задержал её руку в своей, не рассматривал девушку оценивающе. Но ей почему-то захотелось именно этого. Любе стало не по себе. В голову полезли дерзкие романтические мысли. Тотчас проснулась интуиция, она заскоблила где-то в районе солнечного сплетения. Нет, статный альфа-самец ей явно чем-то не нравился. Было в нём нечто настораживающее, скрытое от глаз.
Мужчина словно не замечал того напряжения, которое повисло в воздухе. Тишина на кафедре давила на виски и подталкивала к выходу. Люба было собралась продвигаться в сторону двери. Но ситуацию спасли вошедшие на занятие другие студенты.
– Добрый день, – улыбнулся Пётр Иннокентьевич, – давненько не виделись. Анечка, как успехи в английском? Евгений, как твоя новая игра?
Люба смотрела то на коллег по проекту, то на куратора. Он не забыл никого. К каждому у него был вопрос, который задавался вполне искренне.
– А где Ососов? – не выдержала Люба, когда закончился обмен доброжелательностями.
– Ососов? Он временно не может продолжать работу над проектом. Поэтому решено, что пока дело в свои руки возьму я как отец этой идеи, – мужчина широко улыбнулся, на секунду девушке показалось, что она увидела скорее звериный оскал, чем добродушный жест.
Занятие, тем не менее, прошло интересно, на одном дыхании. Пётр Иннокентьевич много шутил, в качестве примеров приводил занятные случаи из жизни. Все активно включались в обсуждение. Про Демьяна никто не заикался.
После занятия Люба собиралась спросить про него у Жеки, но парень так быстро собрался и ушёл, что она не успела опомниться. Моргнула, а его, как не бывало.
Вечером в общежитии Изольда сидела около открытого чемодана и перебирала вещи:
– Девочки, если что из моего понравилось, говорите. Подарю.
– Изольда, да в одну твою блузку можно засунуть пол нашего этажа, – прикалывалась Люба.
– Вот злая ты. А знаешь почему? Потому что худая! Питаться надо лучше, тогда подобреешь, – беззлобно усмехалась Изольда. – Люба, ты только посмотри, какое платье! Его даже Марго заценила. Хочешь, подарю? – и она потрясла вчерашним нарядом.
– Покорнейше благодарю, – ответила пафосно Люба, – дай примерить. Вера, помогай. Тебе левая сторона, мне правая.
Но устроить коллективную примерку платья им не удалось.
– Эй, подруги, что на счёт конкурса? Созрели? Пора заявку подавать, – в комнату зашла Роза с чалмой из полотенца на голове.
Она пару раз качнула головой в порыве агитации, и полотенце упало на глаза. Девушка бесцеремонно нагнулась и принялась «колотить» им волосы. Капли воды разлетались в разные стороны.
– Ты чего здесь трясёшься, как блохастая Жучка, – недовольно проворчала Изольда. – У себя не могла отряхнуться?
– Изольда, вот не будь ты таким незаменимым членом, я бы тебе ответила, – Роза выпрямилась, резко подняв голову. Волосы, описав ровную дугу, упали на спину.
– Где ты у меня член нашла? – не отставала Изольда. – И вообще, ты чего к нам без стука вваливаешься? А если мы голые, переодеваемся?
– А в чём конкурс заключается? Что делать надо? – перебила Вера, чтобы прекратить перепалку между девушками. Она посмотрела на дверь и обомлела. Там стояла соседка Розы по комнате и спокойно поедала пончик, который Изольда отложила себе на ужин. – Я всего лишь из любопытства спрашиваю. Не думай.
Вера встала с кровати и непринуждённой походкой направилась к двери. Хоть это и был представитель вражеского лагеря, но совесть подталкивала спасти её и уберечь.
– Итак. Первый этап – визитка: команды рассказывают о себе. Можно сценку разыграть и зафиналить её песней-переделкой, – Роза прошла к стулу, села на него и закинула ногу за ногу.
– О, я знаю! Изобразим встречу богинь на Олимпе. Люба – Афина, богиня мудрости и войны, как она Демьяну поддавала, это прям её призвание, – хихикнула Изольда, которую подруга тут же одарила гневным взглядом. – Вера – Ника, богиня победы, Роза – Эрида, богиня раздора, а я, само собой – Афродита, топлю за любовь. Или что-то вроде того. Круто я придумала? Так… А это там что? А ну, подь сюда, дитя порока, – Изольда посмотрела, как последний кусок её любимого пончика, покрытого голубой лазурью, исчез в чужом рту. – Я не поняла, что это сейчас было? Ты сожрала мой любимый пончик? Тебе жить надоело? Ты хоть представляешь, какая я бываю злая, если не получаю свою дозу сладкого.
– Судя по тебе, ты сладкое только на картинках видела. – хихикнула девушка и скрылась в коридоре.
– Кажется, я покажу сейчас кому-то картинку. – Изольда откинула чемодан и рванула за обидчицей.
– Гениальный импровизатор, – Роза театрально сложила руки вместе. – Просто великолепно. Изольда, ты неподражаема! – девушка ринулась к дверям, – Девушки, держите вашу Афродиту.
– Слушай, богини? Не перебор? – рассмеялась Вера. – Изольда, а ты уверена, что хочешь быть Афродитой? Тебе Афиной самое то: шлем на голову, копьё в руку и ни один враг нам не страшен.
– Кажется, вам и без копья ни один враг не страшен, – Роза смотрела, как Изольда, словно котёнка, тащила за шкирку упирающуюся девушку.
Та пыталась отцепиться, но чем больше она дёргалась, тем выше поднимала руку Изольда. Ноги несчастной уже едва доставали пола, и она болталась, словно марионетка в руках пьяного кукольника.
– Что же мне с тобой сделать? – Изольда затащила девушку в комнату, закрыла за собой дверь. – Ну, рассказывай, что ты мне там лепетала про пончики?
– Это Вера мне сказала, что ты угощаешь, – девушка боязливо покосилась на Веру.
– Я? Изольда, да я никогда бы… – подруга старалась придать своему голосу уверенность, но глаза так и бегали. – Подумай, зачем это мне?
– Вер-р-ра, –
