– Когда встречаетесь?
– Вчера. То есть сегодня, надеюсь, тоже. А вчера он ждал меня у памятника Ленину.
– Очень романтично.
– Да, очень. Меня со школы там никто не ждал. Мы гуляли в парке. Потом он пригласил меня в кафе. Я, конечно, отказывалась, не хотела, чтобы он тратился. Но он меня уговорил. Кафе называется «Рондо». Никогда, Нюсечка, туда не ходи. Кормят ужасно. Но я съела все, чтобы его не обидеть.
– А как же «Макфа»?
– Что?
– Твоя макаронная диета?
– Приходится идти на жертвы. Не могла же я выбрать итальянский ресторан. Паша и так губами шевелил, разглядывая цены в меню. Должно быть, считал, хватит ли у него денег. Я предложила заплатить, но он наотрез отказался. И покраснел. Он так уморительно краснеет. Потом он проводил меня домой, я ему позвонила через полчаса, хотела убедиться, что он благополучно добрался до своей общаги. Но он еще не добрался. Знаешь, мне кажется, он шел в свое Киреево пешком. Наверное, все деньги потратил, чтоб меня накормить. Романтично, правда?
– Соня, ты свинья.
– Я? – ойкнула подруга.
– Тебе не кажется, что ты просто забавляешься? А между тем Пашка вполне из плоти и крови, то есть не игрушка.
– Нюсечка, социальные барьеры в наше время легко преодолимы.
– Это тебе кто сказал?
– Прекрати, – зашипела подруга, в досаде топнув ногой. – Он мне нравится. Он куда лучше всех этих… – Дослушать я не успела, у меня зазвонил мобильный, Сонька презрительно отвернулась, услышав, как я произнесла:
– Здравствуй, Глеб.
Он ответил:
– Здравствуй, милая. Не отрываю тебя от дел?
– У меня обеденный перерыв.
– Я по поводу твоего задания. В городе оказалось двадцать семь женщин в возрасте от восемнадцати до тридцати двух лет, которые носят имя Екатерина Сергеева. Но тебя, возможно, заинтересует Сергеева Екатерина Владимировна двадцати восьми лет. Четыре месяца назад она попала в криминальные сводки. Возвращалась вечером с работы и подверглась нападению грабителя. С тяжелыми травмами была доставлена в больницу.
– Черт, – пробормотала я. – Она жива?
– Не знаю. Продиктуй свой электронный адрес, сброшу тебе всю информацию.
Я отложила телефон, а Сонька съязвила:
– И чем твой выбор лучше? У твоего Глеба денег куры не клюют, только вряд ли он хоть копейку пожертвует несчастным детям. Нюся, ты чего? – ахнула Сонька, приглядываясь ко мне.
– Идем в офис. Глеб должен сбросить информацию по поводу Сергеевой.
– Ты спросила «она жива», ты ведь это спросила?
– Идем, – заторопилась я.
Через несколько минут я уже проверяла электронную почту. Двадцать семь Сергеевых Екатерин с адресами, по которым они зарегистрированы. На следующем листе данные на Сергееву Екатерину Владимировну. Родилась в районном городе, окончила университет, последнее место работы – фирма «Трио», менеджер по кадрам. «Трио» занималось производством пластиковых окон и в числе нескольких предприятий принадлежало моему отцу и его компаньону. Далее скупые сведения о нападении на девушку четыре месяца назад. Что с ней стало после этого, неясно.
– Это что ж такое, – промямлила Сонька, усевшись рядом со мной возле компьютера.
– Неизвестный тип не зря ею интересовался, – вслух подумала я. – Одну девушку сбила машина, на другую напал грабитель.
– С чего ты взяла, что это как-то связано? – завопила Сонька.
– С того, что это он так решил. Поехали в «Трио», там должны знать, что с ней случилось.
– Нюся…
– Не хочешь, так иди работай, – отрезала я.
Конечно, Сонька поехала со мной. Офис фирмы находился на окраине города, в промзоне. Я с трудом представляла, как объясню там свое появление, но была полна решимости. Притихшая Сонька то и дело на меня поглядывала, не рискуя задавать вопросы.
В дверях «Трио» мы едва не столкнулись с Правдиным. Такого я не ожидала. И, если честно, растерялась.
– Аня? – удивился Николай Иванович. – Ты здесь какими судьбами?
– Я думала, вы уехали в Москву вместе с папой, – промямлила я.
– Как видишь, нет. – Он продолжал смотреть с недоумением, а я томилась.
– Предки окна хотели заказать, – поспешила мне на выручку Сонька. Выдумка не самая удачная, Николаю Ивановичу немедленно сообщат, что мы задавали вопросы, так что вранье нас не спасет.
– Здесь работала Екатерина Сергеева, менеджер по кадрам, – сказала я.
– Екатерина… – нахмурился он. – Ну, да, работала. Потом уволилась. Что это мы в дверях стоим. Идемте в переговорную.
Правдин уверенно направился по коридору, мы с Сонькой трусили за ним. Подружка заговорщицки кивала на спину Правдина и тайными знаками пыталась что-то донести до моего сознания. Николай Иванович толкнул стеклянную дверь, и мы оказались в небольшой комнате с круглым столом и несколькими стульями. Папин друг занял один из них и посмотрел на нас с нетерпением.
– Так зачем она вам понадобилась?
– Вы сказали, она уволилась?
– Да, примерно год назад.
– А причина?
– Наверное, нашла место получше. Прекрасный работник, мне она нравилась. Хотя встречались мы всего несколько раз. Если память мне не изменяет, здесь она работала года три. Или чуть больше. Ты мне объяснишь…
– А с моим отцом у нее какие были отношения?
– Что ты имеешь в виду? – удивился Николай Иванович.
– Ну, может быть, их отношения не сложились?
– Сомневаюсь, что твой отец вообще был знаком с ней. Ты же знаешь, у каждого из нас свои обязанности… я бы все-таки хотел знать…
– Николай Иванович, может быть, кто-то из сотрудников в курсе, где Сергеева сейчас работает? Мне очень важно ее найти.
– И причину ты объяснить не хочешь.
– Я ведь не прошу вас выдать военную тайну.
– Какие уж тут тайны. Хорошо, поговори с сотрудниками. Я распоряжусь. Скажи, пожалуйста, а отец знает о твоих исследованиях? – вздохнул он.
– Что за исследования вы имеете в виду?
– Ладно, иди, – отмахнулся Правдин, весьма недовольный.
Никто из сотрудников не сообщил нам ничего существенного. Кто-то сюда устроился уже после ухода Сергеевой, кто-то ее прекрасно помнил, но понятия не имел, где она сейчас работает. Девушка скромная, хороший работник, ни с кем из сослуживцев особенно не общалась. Одна женщина вспомнила, что уже после увольнения с Катей случилась беда, ее избили на улице какие-то хулиганы. Катя вроде бы снимала квартиру, адрес и телефон были в ее личном деле, которое сохранилось в архиве. Вот и все.
Выходя из здания, мы обнаружили Правдина, прогуливающегося перед входом.
– Ну, узнала, что хотела? – спросил он. Николай Иванович улыбался, однако улыбка не смогла скрыть его беспокойства. – По-моему, мне нужно позвонить твоему отцу, – продолжил он со вздохом.
– Не могу понять, что вас тревожит, – усмехнулась я.
– То же, что и твоего отца: твоя безопасность. После убийства этой девицы в «Клеопатре» ты ведешь себя странно. Вы случайно не решили поиграть в сыщиков?
– Думаете, у меня есть на это время?
– Вот уж не знаю… Аня, ты ставишь меня в неловкое положение. Доносить на тебя отцу мне не хочется, а промолчать… не сделать бы хуже. Какие-то типы однажды уже пытались тебя похитить.
– Николай Иванович, не надо никому доносить, – влезла Сонька. – Ваша стерва Сергеева парня у меня увела. Я хотела взглянуть на разлучницу, вот и все.
– Чего ж вы сразу не сказали, – развел руками Правдин.
– Так ведь у меня увели, а не я увела. Женская гордость и все такое…
– Ну, девчонки, – он покачал головой и пошел к своей машине.
– Скажи, что я гений, – усмехнулась Сонька.
– Ты близка к этому.
Мы поспешили убраться подальше от офиса, за нами пристроилась машина с охраной. За последние дни я так к ней привыкла, что по большей части просто не обращала на нее внимания, но сейчас меня кольнула мысль: может, они нас не только охраняют… Я погнала ее прочь, но лучше от этого мне не стало.
– У нас два адреса, – сказала я. – Тот, что в ее личном деле, и тот, по которому она была зарегистрирована. Первый проверить нет проблем. Позвони и спроси, проживает ли там Катерина Сергеева.
Сонька покорно набрала номер телефона.
– Простите, я могу поговорить с Катей… Да? А вы не скажете… – Через пару минут Сонька закончила разговор и повернулась ко мне: – Никакой Кати молодой человек не знает. Он снимает квартиру три месяца, кто жил там до него, понятия не имеет.
– Тогда едем на Ворошилова.
– Не представляю, как ты будешь объясняться с отцом, если Николай Иванович ему донесет…
– Не твоя забота.
– Свинья ты, Нюська.
Шестнадцатый дом по улице Ворошилова был новой девятиэтажкой. Двое мужчин в комбинезонах устанавливали железную дверь в подъезде, старая, деревянная, стояла возле стены. Сонька второпях задела ее плечом и, если бы не бдительный дядечка, оказалась бы вместе с ней на асфальте.
– А все ты, – зашипела она, входя в подъезд.
– Я на дверь налетела?
