Мэгги отвернулась, вглядываясь в проезжающие мимо машины. Стив видел, что ее немного покачивает. Еще бы, после вина и сегодняшних событий. Он бы на ее месте напился вдрызг. И заночевал где-нибудь в Ньюайленде. И опоздал на эту дурацкую свадьбу…
Стоп, приказал себе Стив. Не будь ребенком. У Мэгги своя жизнь, и сегодняшняя поездка в Ньюайленд ничего в ней не изменит. Пройдет время, и она будет со смехом вспоминать ее в присутствии детей, которых она родит этому неведомому Фрэнку. Мэгги будет с ним счастлива. Она любит его, и он, несомненно, любит ее. Такую девушку невозможно не любить. И никто не заслуживает счастья так, как она. Пусть в ее маленьком Барривиле никогда не будет ни наркотиков, ни гангстеров, ни… полицейских.
Свободное такси лихо затормозило рядом с Мэгги. У Стива непривычно сжалось сердце. Давно он не чувствовал ничего подобного. Сейчас она откроет дверцу, договорится с водителем, потом повернется к нему, чтобы попрощаться… И никогда больше он не увидит ее ласковых глаз, не услышит ее голос. Неужели он так ничего ей не скажет?
Мэгги заговорила с водителем, а Стив отвернулся, пытаясь собраться с мыслями. Он никогда ничего не боялся. Кроме одного – чувствовать. Слишком опасно привязываться к кому-либо. Это причиняет невыносимую боль…
Но Мэгги не спрашивала его, хочет ли он к ней привязываться. Она просто ворвалась в его жизнь, как весенний ветер, который бойко гонит листья по улице и не переживает о том, что думают о нем идущие по этой улице люди. Они столько пережили вместе… Неужели он отпустит ее, так и не раскрыв рта?
– Не хочет, – огорченно протянула Мэгги.
– Что? – не понял Стив.
– Не хочет ехать в Барривиль. Говорит, слишком далеко. – Мэгги с шумом захлопнула дверцу такси. – Чему ты улыбаешься?
Я рад, что ты не уехала, чуть было не вырвалось у Стива.
– У тебя было такое смешное недовольное лицо, – сказал он. – Как у ребенка, у которого отняли игрушку.
– Ты считаешь меня ребенком? – с вызовом спросила Мэгги.
Стив видел, что вино до сих пор играет в ее крови. Если бы я был настойчивее, промелькнуло у него в голове, я мог бы…
Нет. Он силой воли отогнал от себя крамольную мысль. Мэгги со мной в полной безопасности. Даже если она захочет всю ночь проспать на моем плече, я пальцем ее не трону!
Они медленно пошли вдоль дороги. Мэгги вертела головой по сторонам в надежде остановить такси, но все ньюайлендские водители словно сговорились избегать этой маленькой улочки неподалеку от шумного центра. Как житель Ньюайленда Стив знал, что в это время здесь им такси не найти. Мэгги, естественно, об этом известно не было. Если они погуляют еще хотя бы полчасика, шансы Мэгги вернуться домой сегодня ночью приблизятся к нулю…
– Тут мы ничего не поймаем, – произнес Стив через силу. – Пойдем ближе к центру.
Мэгги как-то странно на него посмотрела и вздохнула:
– Пойдем.
Разговор не клеился. Стив боролся с самим собой и не обращал внимания на то, что Мэгги бредет, не разбирая дороги, и отнюдь не торопится останавливать такси. Две машины с зелеными огоньками проехали мимо, прежде чем Стив сообразил, что Мэгги даже не подняла руку.
– Эй, что с тобой? – воскликнул он с удивлением. – Смотри, такси!
– Я вижу.
Стив остановился.
– В чем дело, Мэгги? Ты больше не спешишь домой?
– А ты так жаждешь от меня избавиться? – усмехнулась она и пошла дальше.
Стив застыл на несколько секунд, а потом бросился вдогонку.
– Но ведь тебе ехать три часа, – объяснил он.
– Я помню.
– И у тебя завтра свадьба… – продолжил Стив упавшим голосом.
Мэгги резко развернулась. Ее глаза пылали злостью.
– Слушай. Я тебя здесь не держу, Стив Маршалл. Если ты так торопишься домой, то дуй отсюда. Хватит меня опекать. Без тебя разберусь.
Стив опешил на секунду, а потом рассмеялся:
– Ты сейчас вылитая подружка криминального авторитета. Злость тебе идет.
Но шутка пришлась не ко двору. Мэгги вспыхнула, ее губы задрожали, словно она хотела и никак не могла сказать что-то очень важное.
– Ты… ты… – Она неловко взмахнула руками и бросилась бежать по улице, прочь от остолбеневшего Стива.
Ярость лавой клокотала в груди Мэгги. Какой идиот! Неужели он ничего не видит? Ей страшно думать о том, что будет в ее жизни без него, а он только и знает, что твердит о Барривиле и свадьбе.
Или он все понимает и намеренно напоминает ей о долге? Это было бы вполне похоже на героя-полицейского, который все делает по правилам. Разве она сама не привыкла все делать по правилам? Хорошая девочка Мэгги Роджерс из хорошей семьи, примерная дочурка и счастливая невеста! Как же она могла так долго жить в кукольном домике Барби и не чувствовать, что такая жизнь не для нее? Сегодня она впервые ощутила себя человеком. Свободным, самостоятельным, важным. Человеком, который способен преодолевать страх и находить выход из сложных ситуаций. Она наконец ощутила себя женщиной, способной задрожать от одного прикосновения мужской руки. И теперь этот самый мужчина советует ей плюнуть на все открытия и отправляться домой!
Не надо было мне столько пить, с запоздалым сожалением подумала Мэгги. Если бы не вино, она сумела бы доиграть до конца свою партию хорошей девочки из Барривиля. Она бы притворилась, что все в порядке, и уже катила бы сейчас по дороге домой, глотая слезы. А вместо этого она стоит у какого-то фонарного столба, уткнувшись в него лицом, и рыдает, рыдает, рыдает…
– Ты можешь мне объяснить, что с тобой? – Чьи-то сильные руки обхватили Мэгги за плечи и силой оторвали от столба. Она заглянула в озабоченные глаза Стива и зарыдала еще сильнее.
– Не надо, не плачь. – Стив успокаивающе погладил ее по голове. – В чем дело?
– Знаешь, сколько раз сегодня ты задал мне этот вопрос? – спросила Мэгги, улыбаясь сквозь слезы.
– Могу только догадываться, – хмыкнул Стив. – Но ты ни разу мне толком не ответила.
– Потому что я не знаю ответа.
В объятиях Стива слезы Мэгги высохли сами собой. Она не шевелилась, наслаждаясь каждой секундой и гадая про себя, как долго он будет обнимать ее.
– Мне почему-то кажется, что нам обоим нужно выпить еще кофе, – вздохнул Стив.
– А как же Барривиль?
– Сейчас час ночи, Мэгги. Ни один ньюайлендский таксист не повезет тебя в Барривиль раньше пяти.
Мэгги счастливо засмеялась. У нее есть целых четыре часа. Вечность!
– Но есть специальные службы ночных перевозчиков, – продолжил Стив, стирая улыбку с лица девушки, – и мы можем с ними связаться…
– Нет, – отчетливо произнесла она.
– Что нет?
– Не надо никаких ночных перевозчиков.
– Почему? – все еще не понимал Стив.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
