Мужчина громко рассмеялся, откидывая голову назад.
— С меня не убудет, а тебе в радость. Теперь всё точно наладится, девочка. Ты там и среди тех, где должна быть по праву рождения. У Руслана крутой нрав, но он твоя Пара. Против природы не поспоришь. Я виноват перед тобой, что не уследил за вами три года назад. Не разглядел интереса Руслана к тебе… Но, видимо, у Белой волчицы на тебя планы. Ты уравновешиваешь тяжёлый характер Руслана, доставшийся ему в наследство от Кирилла. Я рад, что именно ты станешь женой моего внука.
Глава 23. Неприукращенная правда
Резкий переход от смеха к серьёзному разговору заставил меня собраться и вслушиваться в слова старшего Астахова. Почти ничего нового, кроме последней фразы, меня не впечатлило.
— Александр Емельянович, вы тут совершенно не причём. Не корите себя. Это было моё решение. Глупое, как оказалось… М-да… насчёт жены — это вы торопитесь. Я не стану женой вашему внуку. Наши отношения завершились три года назад. Постойте! — я подняла руку, останавливая мужчину. — Про Пару мне сказал каждый, кому не лень, но для меня это пустой звук. У меня больше нет чувств к Руслану. Он постарался, чтобы я вытравила их из себя и забыла его. А теперь даже ненависть осталась в прошлом. И Волчица не испытывает любви к Волчонку. Скорее, относится к нему, как к защитнику. Увы.
Я развела руки в стороны, подчёркивая свои слова.
— Тем хуже для тебя, — сухо и строго продолжил Астахов. — Ведь по нашим законам ты его жена уже как три года. С того момента, когда Волк оставил метку на тебе. Каждый встреченный тобой оборотень знает — ты замужем за сильным Альфой. Вам осталось только сыграть светскую свадьбу. Но как по мне, это современное излишество. Я был против нарушения Закона моей невесткой и твоим отцом, когда они решили спрятать тебя от Руслана до его совершеннолетия.
Речь Астахова стала для меня откровением! Я, как выброшенная на берег рыба, открывала и закрывала рот, порываясь переспросить, правильно ли я поняла. Или это моё сознание играет со мной злую шутку и выдаёт неверную интерпретацию услышанного!
Дверь в комнату открылась, впуская моих родителей.
Мужчины обменялись взглядами. Это длилось пару секунд. Но отец потемнел лицом и жёстко прищурился, переводя взгляд на меня. Мама тревожно вглядывалась в моё лицо. И снова я ощущала её сожаление о моей природе.
— Когда вы мне собирались сказать, что я не свободна?! — выпалила, осуждающе смотря на родителей. — И почему вы думаете, что я буду следовать этим дурацким правилам?! Я в праве сама решать, с кем мне жить и за кого выходить замуж!!!
Никогда не понимала фразу «звенящая тишина». А сейчас прочувствовала. Два оборотня тяжело смотрели на меня. От них исходила такая давящая сила, что мне стало страшно. Я нервно сжала халат на груди, крепче сжимая ткань в кулак.
— Александр Емельянович, оставьте нас.
По меркам мужчин я перегнула палку. Я чувствовала, что они стараются быть толерантнее ко мне, задвигают своё раздражение, стараются не напугать омегу.
Старший Астахов слегка склонил голову перед моим отцом и вышел, закрывая за собой дверь.
— Ты — собственность Альфы.
Фраза прозвучала, как приговор: казнить.
— Ч-что?! — округлившимися глазами я уставилась на отца. — П-папа? Что за Средневековье?
— Тимур, не нужно так, — мама протиснулась из-за спины супруга в комнату и обняла меня, поддерживая. — Ты говорил, что Астаховы не относятся так к женщинам! Не пугай ребёнка!
— Этот ребёнок должен повзрослеть наконец-то и понять, что за свои поступки нужно отвечать, — отец прошёл вглубь комнаты. — Я сделал всё, что мог. Теперь твой черёд, Кристина. Ты сама приняла решение: вступила в связь с мужчиной. Тебя насильно ведь никто не заставлял?
Я отрицательно мотнула головой, хмуро следя за отцом. Он ещё не всё сказал, а я уже мелко тряслась от негодования, стыда и обиды.
— Мы с родителями Астахова пошли на преступление ради своих бестолковых детей. Ты вообще осознаешь значимость нашего поступка?! Виктория, мать Руслана — Глава Совета стай, всё равно, что президент у людей, Кирилл — Альфа стаи, Глеб тоже не последний оборотень на иерархической лестнице нашего общества, и они все пошли ради тебя на преступление. И вишенка на торте — Верховный судья, тот, кто обязан неукоснительно следовать нашим Законам, твой отец. Все мы сделали невозможное: дали тебе возможность повзрослеть вдали от твоей беспутной Пары. Чтобы Руслан в своём неприятии тебя не сломал тебя, не растоптал. Ему тоже дали время осознать твою значимость в его жизни. Тебя ведь выбрал не человек, а Волк Руслана, когда он со своим Зверем ещё не стал един. Вы встретились, как говорится, не в то время и не в том месте. Тебя посылали каждое лето в Усть-Залесье, чтобы Лес и окружение молодняка помогло вернуться твоей сущности. Это был единственный выход, указанный шаманом стаи. Да, он сработал три года назад. Но вместе с тем тебя нашёл Волк Руслана. Я и представить не мог, что моя маленькая робкая девочка решится на такое! Я ведь за тебя тогда чуть не убил Руслана. Остановился только потому, что знал, что ты уже запечетлена на нём! Ты не человек, Кристина. Не думай человеческими категориями. Ведь за три года ты не смогла ни с кем из парней завести отношения?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Отец кивнул несколько раз, вглядываясь в моё побледневшее лицо. Каждое его слово проходилось по мне тяжёлым катком. Я ощущала себя раздавленной улиткой, посмевшей высунуть голову из раковины. Не успокаивала и поддержка мамы. От неё фонило тревогой, усиливая мою собственную панику. От этого становилось ещё тяжелее.
— И больше не сможешь никого полюбить. Поверь на слово. Впрочем, теперь твой Альфа сам не позволит тебе находиться где-то на расстоянии. Руслану завтра исполняется двадцать один год. Больше мы не вправе разлучать его с Парой. Он в своём праве.
— А у меня нет никаких прав? — дрожащим голосом уточнила, вздёрнув подбородок вверх.
— У тебя будет много обязанностей, как у жены Альфы, моя дорогая. Руслан уже формирует свою стаю. Он очень целеустремлённый молодой оборотень. И только от тебя зависит, кем ты станешь при нём: драгоценной куколкой в золотой клетке или соратницей, любимой и лелеемой Альфой.
— А институт? — я растёрла по щеке скатившуюся слезу.
— Об этом будешь договариваться с Альфой.
В моём сознании всё выглядело совсем печально. В мыслях забилось тревожное: бежать! Как можно дальше от Руслана… от родителей! Но мысль была сбита на подлёте.
— И не вздумай бежать. Вернут с позором в течение суток, и тогда Альфа будет обязан наказать нерадивую жену.
— Тимур, прекрати! Я больше не могу слышать это! — вспылила мама и, наступая пошла на отца. Ткнула пальцем ему в грудь. — Зачем ты её пугаешь ещё больше? Совесть у тебя есть?
— Если Кристине не обрисовать сразу все перспективы, то она может наделать глупости.
— Кристина, — мама обернулась ко мне, — твой отец любит нагнетать. Успокойся. Астаховы умные, современных взглядов люди… оборотни. Руслан, как я заметила, очень внимателен к тебе, заботлив. Запомни: всё зависит от тебя! Но папа прав, за свои поступки нужно отвечать. Тебе придётся выйти замуж за Руслана. Дату свадьбы назовут Астаховы.
— Что будет, если я откажусь от Руслана при его родителях?
Отец не сразу ответил. Я видела, как на его скулах ходят желваки от злости. Мне до чёртиков было страшно ощущать его злость. Еле сдерживалась, чтобы снова не расплакаться. Дурацкие слёзы — это слабость! А я не хочу быть слабой!!! Только не теперь!
— Виктория Андреевна понимает твоё смятение и поэтому терпелива и внимательна к тебе до тех пор, пока ты не вытворяешь дичь. Твои слова ничего не значат… — отец замялся, подбирая слова. — В мире оборотней правят мужчины. У нас патриархальные устои с поправкой на современность. Какие-то послабления женщины получили благодаря Виктории. Если ты выскажешь своё «нет», то потеряешь расположение старших Астаховых. Лучше до этого не доводить.
