Аргаив затряс головой, словно отгоняя навязчивого бесенка.
— Так, хватит. Кто из них кто? — обратился он к Джеку.
Тот лишь пожал плечами.
— Отлично. Тогда оба посидите под замком, до тех пор, пока все не выяснится.
— С чего это? — возмутился я. — Ведь я настоящий! А это лишь дешевая китайская подделка!
— Сам ты подделка, — огрызнулся дубль два.
— Хватит препираться, — отрезал Аргаив. Если я сказал, что вы сядете под замок оба, так оно и будет, — он схватил меня за локоть и потащил к лифту.
Я поймал взгляд Дэрриена Второго. Увиденное меня несказанно испугало. Он улыбался.
Надо же, как похож на меня… Все, даже самые мелкие царапины скопировал.
Я разглядывал себя уже около часа, и мне все еще не надоело. Нет, я не второй Нарцисс, просто интересно увидеть себя со стороны, особенно такую наглую физиономию. Да будь у меня мимика похлеще, чем у Джима Кэрри, я бы и то такую рожу состроить не смог! Тем не менее, у моего дублера это получилось.
— Откуда ты все-таки взялся? — наконец спросил я.
— О чем это ты? — двойник (или, скорее, тройник, второй прятался в моем подсознании) повернул голову в мою сторону.
— Откуда ты здесь? Кто тебя послал?
— Я прилетел со своими друзьями, — спокойно ответствовал он.
— С друзьями? Кто они?
— Демон, его красавица-сестра, с которой я имел удовольствие спать сегодня ночью, никому не известный, но очень могущественный чародей и его очаровательная помощница. Ах да, еще крыса какая-то.
— Хватит придуриваться! — вскипел я, хватая его за плечи. — С ними прилетел я, а не ты! Кто ты такой? Отвечай, ну!
Тот расхохотался, но не произнес больше ни слова.
Значит, решил убедить всех, что ты и есть настоящий Дэрриен? Конечно, я знаю нечисть, превращающуюся в волков, но оборотней, принимающих обличье других людей… Нет, с таким я столкнулся впервые. Аргаив должен знать, что это за существа, и какую магию они используют, чтобы быть похожими на других. Но мне он вряд ли что-нибудь расскажет. Сами понимаете — двойники подкрадываются незаметно, и попробуй потом отличи подлинник от копии.
Мы сидели в кладовке. Аргаив приволок нас сюда и запер, сказав напоследок, что разберется с нами позже. Не очень воодушевляло просидеть здесь с этим типом несколько часов, когда мы должны искать артефакт, но делать было нечего. Если Джек перепутает и замочит вместо моего двойника меня самого, то артефакт они уже никогда не найдут. Иначе какого черта Джек так стремился заполучить меня в помощники?
Прошло около двух часов. Я безуспешно пытался выведать у оборотня, кто он, и кто его послал, но тот лишь молчал, возводил очи горе и загадочно улыбался. Я с трудом удерживался, чтобы не вскочить и не наподдать ему по заднице.
Наконец в замке заскрипел ключ. Я напрягся, но мой дублер остался сидеть как сидел: нога на ногу, руки крестом на груди, на лице — безграничная наглость. Блин, тут и слепой отличил бы меня от него!
Ракел прошествовала в кладовку, словно пава. Образ дополнял белоснежный купальник, оттенявший загорелую кожу, и белый же платок, обернутый вокруг бедер.
— Здравствуйте, мальчики, — мурлыкнула она и направилась прямиком ко мне, попутно развязывая узел платка.
Я и пикнуть не успел, а она уже сидела на мне верхом.
— Что, прямо здесь? — выдохнул я.
— Почему бы и нет? — она потянулась к завязкам бюстгальтера.
— Я смущаюсь вот этого, — я кивнул на двойника. — Да и вообще сейчас это не лучшая идея.
К моему удивлению красотка тут же соскочила с меня и перепрыгнула на колени к двойнику.
— А ты что скажешь, красавчик?
— Я не такой дурак, — широко улыбнулся он.
Тут-то он и совершил роковую ошибку — потянулся развязывать купальник Ракел.
Аргаив ворвался в кладовку (вот тут уж — точно, аки демон огненный), и одним ударом уложил мою копию на пол. Красотка добавила несчастному пару хороших пинков по ребрам.
— Это тебе за обман, сволочь, — прошептала она.
До меня начало доходить, с какой целью Ракел все это устроила.
— Ничего себе, гениально вы это придумали, — протянул я. — А другого способа не было?
— Многие телепорты получают доступ к воспоминаниям тех, кого переносят. Все зависит от их силы. — ответил Аргаив, связывая оборотня по рукам и ногам огненными веревками. Я их не видел, но услышал слабое гудение. Память услужливо подкинула мне те самые ощущения, которые я испытывал, вырываясь из таких вот жгутов. — Иногда это происходит случайно, иногда намеренно. Это как заглянуть кому-то в душу.
Ракел кивнула.
— Поэтому мы не могли просто допросить вас. Вы говорили бы одно и то же.
— А вот манера поведения у нас разная, — догадался я. — Перед тобой даже папа Римский не устоит, пусть он хоть трижды святой.
— Ты же устоял, — усмехнулась красотка.
— Кажется, пару раз мне это все-таки не удалось.
— Но все же ты менее падок на красивых женщин.
— Просто чертовы моральные принципы. — отрезал я.
— Ладно-ладно, я просто спросила. Кому как не мне знать, что с тобой все в порядке, — она игриво подмигнула мне. — А теперь идем. Мы отправляемся в пустыню.
Белоснежный фургон поджидал нас у главных ворот. Инхар, нахмурившись, отдал ключи Джеку.
— Прошу вас, поаккуратнее с ним. Он мне дорог, как память.
— Буду беречь его больше собственного достоинства, — ответствовал Джек.
— Угу, было бы оно у тебя еще, — пробормотал я, но Джек, к счастью, не расслышал. Зато Аргаив покосился на меня и едва заметно улыбнулся. — А что со вторым Дэрриеном?
— Инхар позаботится о нем. У демонов свои методы допроса, и вполне возможно, что в скором времени мы узнаем кое-что новое.
Откатывая дверь в сторону, я не преминул заметить:
— Блин, в этом фургоне, должно быть, адское пекло!
— Ты не был в аду, Дэрриен, поэтому не можешь знать, — усмехнулся Аргаив, забираясь внутрь. — А я родом оттуда. И, скажу тебе, Египет по сравнению с ним — Антарктика.
— Придется поверить тебе на слово, потому что проверять как-то не хочется, — я уселся на переднее сиденье. Кондиционер. Ура!
Джек сел за руль, Аргаиву, Изабелле и Ракел пришлось расположиться в салоне. Шикарный, надо сказать, салон. Я даже слегка пожалел, что устроился впереди. Аменохеприти растянулся на моем плече.
— Пристегнись, Дэрриен, — посоветовал мне Джек. — Дороги здесь не ахти какие. Можно и сотрясение мозга получить, если слишком высоко подпрыгнуть на ухабе.
— Без вопросов, — я щелкнул пряжкой ремня безопасности.
"Лик Исиды" напоминал чудесную сказку, райское место, откуда не хочется уходить, но Египет за его пределами оказался хуже суровой действительности. Стоило вырулить за ворота, как мы оказались в совершенно ином мире. Куда делась та роскошь, великолепие, кристальные фонтаны? Все это моментально сменили убогие хижины и мутные колодцы. На мрачных, выжженных злобным солнцем улицах не было ни детей, играющих в догонялки, ни женщин, набирающих воду в высокие кувшины. Только подозрительные, иссушенные пустынным ветром лица мужчин изредка выглядывали из приоткрытых дверей. Значит, Зло и сюда добралось, раз арабы боятся выйти из дома.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
