Я кивнула. Помощь без признания? Неплохо. Но сути дела не меняет.
— А теперь посмотри на нашу кадровичку, — бокалом указала София на даму, одетую в платье слегка не по фигуре. Именно её я околдовывала в самом начале моей чересчур стремительной "карьеры"
— Оксану Степановну? — Глянула на недавнюю знакомую.
— Да. У неё в семье произошла трагедия с её двадцатичетырёхлетней дочкой. Девочка пропала, больше недели найти не могли, а потом и вовсе продолжили поиски больше для проформы. В таких делах всегда больше волонтёры работают, нежели правоохранительные органы, тем более в больших городах. Начали говорить, что сбежала, нашла кого-то и тому подобное. Вадим поднял все связи и заплатил немалые средства, чтобы помочь найти девушку. И опять-таки, про это никто не знает.
— Мне должно быть неловко за свои слова? — Слегка более раздражённо, чем следовало, спросила я.
София мягко рассмеялась:
— Неловко? Нет, просто у меня есть личная просьба к тебе: не суди его так сразу. Он не такой поверхностный, как ты думаешь. Он…
— Айсберг, да, помню. Что он сделал лично для тебя? У тебя была не просто влюблённость в него, ведь так?
София замолчала. Карие глаза на миг почернели. Мне даже показалось, что я переступила какую-то жирную черту, но интерес всё же победил и я не стала забирать свой вопрос обратно, а просто терпеливо ждала.
— Он спас меня от мужа-ублюдка, — коротко ответила она.
Уточнять не надо было, и так слишком многое покоится под этими словами. Жестокая тема многих женщин.
— Сломал ему пару рёбер, надеюсь? — Нежно прикоснулась к руке девушки.
— И даже лучше, — коварно улыбнулась она, — теперь я не боюсь никого из мужчин и больше никогда не буду в роли жертвы.
— Похоже на тост, — закрыла явно неприятную для девушки тему.
София согласно улыбнулась, слегка поклонившись, будто произнесла внушительную речь.
Вечер пошёл своим чередом. Ко мне подходили сотрудники болтать обо всём и ни о чём. Я была приятно удивлена, что никто из них не окидывал меня сальными взглядами и не кидал двусмысленных шуточек. Везде скользило уважение друг у другу как данность.
Не забывала и время от времени сканировать на возможные опасности или, не приведи случай, демона поблизости. С моим уровнем Силы это сильно меня утомляло, но было бы вообще бездарно и непростительно, если всё плохо кончится прямо здесь и сейчас, пока я маленькими глоточками потягиваю неплохое игристое.
Мне удавалось откровенно наслаждаться вечеринкой до тех пор, пока не заметила рыжеволосую макушку.
Алина стояла рядом с Ермаком, безуспешно скрывая скуку. Но, по крайней мере, она старалась. Я начала пробираться сквозь толпу к парочке, от которой зависела моя жизнь в прямом смысле.
Ермак сразу заметил движение в его сторону, но даже вида не подал, что ему это не нравится. Или нравится. Или хотя бы волнует.
— Алина! — Подплыла к девушке с самой дружелюбной улыбкой, на которую была способна, — чудесно выглядишь! Колье от Гаррард? Весьма изящно, тебе очень идёт! — И это было правдой.
Лёгкое, почти невесомое, которое лишь подчёркивало молодость и свежесть девушки.
— Спасибо, — улыбнулась она, — Вадим подарил, — будто оправдываясь добавила Алина.
— Неужели? — Удивлённо посмотрела на молчаливого мужчину рядом, окинув его взглядом, будто с его безупречным костюмом что-то не так, — весьма неожиданно.
Мысленно отвесила себе оплеуху опять. Этот детский сад с моей стороны был лишним.
— Ну что ж, — всплеснула руками, — я рада, что вы приятно проводите вечер в компании друг друга, — словно слабоумная улыбнулась паре, которая совсем не походила на ту, которая наслаждалась обществом друг друга.
— Диана, покажете мне, где я могу заказать пару коктейлей? — Спросила Алина.
— Конечно. Отпустишь свою прекрасную спутницу, Ермак?
— Хорошо вам отдохнуть, Алина, на пару слов.
Я тактично отошла на пару совсем маленьких шажков, с жадной надеждой услышать, что он там шепчет девушке, от чего она аж зубки сжала и вмиг помрачнела.
Даже захотелось крикнуть, чтобы он помягче с ней был. Им ещё ребёнка мне делать, зачем же он так?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пока ждала Алину, машинально «посмотрела» вновь помещение. Как и за весь вечер, всё было спокойно. Но с шампанским следует быть аккуратней. На миг показалось, что я чувствую другую ведьму здесь. Вначале даже встрепенулась, но потом поняла, что учуяла лишь себя же.
Алина подскочила ко мне и замерла, будто забыла, зачем вообще я её жду.
— Коктейль? — Напомнила девушке.
— Да, точно, — бедняжка не переставала кусать губы, пока мы пробирались к бару.
Даже не смотря на усталость, которая уже начала наваливаться на мои хрупкие столетние плечи, всё же натянула на себя привычную маску легкомыслия с флёром театральщины. Вот только девушка не обращала внимания, лишь потягивала коктейль и хмурилась своим мыслям.
Потянулась пальцами к её руке:
— Вы с Вадимом прекрасная пара, красивая, — вкрадчиво проговорила я, внутренне слегка поморщившись. Не без этого. Женская натура во всей красе.
Алина удивлённо взглянула на мой палец на своём запястье, который невесомо чертил на коже девушки одной мне известные узоры.
Ну, шептать лёгкое заклинание сейчас было бы мягко говоря неуместно. Да и чтобы оно подействовало, надо привлечь внимание. Так что я просто вычерчивала его на коже девушки. Оно не навредит ей, просто сделает более разговорчивой, восприимчивой, даже внушаемой.
Алине не навредит, а вот у меня на миг слегка потемнело в глазах, а усталость начала ощущаться ещё сильнее.
— Пара? — Горько усмехнулась она, уже не обращая внимания на мои выходки с пальцем, — это не про нас.
— Да ну? У вас ещё вся жизнь впереди, чтобы устроить своё счастье и семью, даже если сейчас так не кажется.
— Знаете, — она с грохотом поставила бокал на стойку, — а я только сейчас поняла, что оно мне нахрен не надо, — резко выплюнула девушка.
Да блин. Будь у меня прежние силы, я бы мигом выбила дурь и обиду из этой хорошенькой головки, вместо того, чтобы заниматься психоанализом, когда мне лишь хотелось прилечь и закрыть глаза.
— Зачем же так категорично? Кажется, Вадим тебя…
— Что? Любит? — Горько перебила Алина, — знаете, нас мои родители сосватали. Папа боялся, что я вырасту, пойду по наклонной: клубы, наркотики, тёмные связи и вся такая чебухня. А я боялась, что разочарую родителей. Вот и подумала, а чем плохо? Красив, богат, не стар, да ещё и галантный, — последнее слово оно выдала, будто оскорбление, — а в итоге меня будто под купол посадили.
— Это называется «забота», — предприняла попытку окрасить её переживания в иной цвет.
— Это называется «пенсия», — прошипела девушка, — сотни условий и правил. Сотни! Никуда не ходи, с теми не дружи, этим не доверяй, работать нельзя, в путешествие нельзя, должна быть рядом, должна быть доступна, должна, должна, должна. А я жить хочу! Страсти хочу!
— А у вас что, нет?…
— Да есть секс, почти по расписанию, хотя, всё равно что его и нет.
— У Ермака там всё так плохо? — Чисто с женским любопытством вырвалось у меня.
— Ох, нет, природа была щедра с ним, — как-то по-старчески выдала Алина, — просто даже тогда он без эмоций и холодный, как и вся моя жизнь теперь.
— Может, вам пора завести семью? Детей? — Протянула я, наблюдая, как девушка окончательно разошлась. В висках запульсировало.
— Я ещё сама не жила, чтобы их заводить.
— У вас будет чудесная семья, это всё пройдёт, — пыталась увещевать её.
— Я жить хочу! Как все!
— Вот и будешь под надежным боком Вадима! В кругу семьи!
— Да я хочу напиться наконец! Танцевать ночами, попробовать наркотики и трахнуться с незнакомцем!
— Но ты будешь отличной матерью, — в отчаянии невпопад протянула я.
— Спасибо вам, Диана, — будто что-то решив для себя, девушка приобняла меня, — мне стало гораздо легче. И вы правы. Уже не каменный век, я могу прожить и для себя, а Вадим, пусть и дальше маринуется в своей такой идеальной размеренной жизни.
