Я стоял на месте, но знал что существо в любой момент может плюнуть в меня шариком кислоты. Вартек с которым я сражался ранее был без наездника. Он будет выполнять волю мага? Плюнет кислотой по его команде? Смогу ли я спровоцировать его на бой без вартека?
Краем глаза я увидел что Алиса поднялась и подошла ко мне.
Я обнажил Звездным меч и высоко поднял его, пытаясь встретиться с Ленкльюзом взглядом.
- Слезай и сражайся! - крикнул я.
Он засмеялся тем же громким, маниакальных смехом, который я слышал в подвале, когда он стучал по столу кулаками. Вартек выпрямил свои ножки, еще больше возвышаясь над нами, и открыл свою пасть еще шире.
Что-то ударило мне в плечо и я упал на землю, каким-то образом сумев удержать Звездный меч. Когда я со злостью поднимался на ноги, я увидел что меня толкнула Алиса.
Но затем я посмотрел на место где я стоял. Серый песок бурлил и над шариком кислоты поднимался пар: существо так быстро выпустило его, что я даже не заметил.
Алиса в очередной раз спасла мне жизнь. Пришло время внести свою лепту: я должен быстро покончить с магом, и позволить ей использовать магию, чтобы помочь нашей армии.
Ваертек снова раскрыл пасть, но в этот раз Алиса подняла руки высоко над головой. Над ней возвысился песок, образовав большое серое облако. Затем она хлопнула в ладоши и водоворот песка закружился в сторону вартека.
Существо зарычало когда песок полетел ему в глаза: он дернулся назад и отпрянул от нас. Ленкльюз покачнулся в седле и почти вылетел из него. Затем Алиса схватила меня за руку и потащила прямо к вартеку. На мгновение я подумал что она сошла с ума, но она оказалась более сообразительной чем я.
Мы пробежали прямо под его телом: в данный момент это было самое безопасное место. Тварь не могла бы плюнуть на нас - потому что мы были под ним, но были и другие угрозы. Я посмотрел на тоненькие ножки вартека. Они были покрыты мелкими волосами, а на каждой ножке была склизкая зеленая капля влаги.
- Держись подальше от его ног! - крикнул я. - Они покрыты ядом!
Мы продолжали двигаться под монстром, находясь рядом с его длинным рядом ног. Но потом я понял, что вартек опускается. Я нагнулся и потащил Алису вниз, чтобы защитить ее.
Ленкльюз действительно контролировал вартека; он пытался использовать его огромный вес, чтобы раздавить нас. Когда его массивное тело направилось на нас, я схватил Звездный меч и взмахнул им снизу вверх, крепко сжимая его. Я вспомнил все что мы узнали в нашей последний битве с этими боевыми существами. Верхняя часть существа была покрыта твердой чешуей, но живот был мягким и уязвимым. Меч вонзился в живот по самую рукоять.
Вартек издал неземной вопль и рывком поднялся на дрожащих ногах. Меч почти выскользнул у меня из руки. Когда он освободился из живота существа, на песок хлынула черная кровь, забрызгав мои штаны.
- Шея! - крикнула Алиса, указывая в ее сторону.
Она была права. Это была самая уязвимая точка вартека: артерия в области шеи, которая несет кровь в мозг. Там где сидел Ленкльюз.
Я вскочил на ноги и побежал вперед, я увидел три кожаные ремешка которые удерживали седло мага. Я встал на цыпочки и взмахнул Звездным мечом рассекая их, надеясь, что теперь Ленкльюз может свалится на землю.
Ремни порвались. Кончик Звездного меча так же порезал плоть вартека, и я продолжил наносить удары в шею снова и снова. Неистовство в криках вартека нарастало, все тело содрогалось от конвульсий.
- Том! - вскрикнула Алиса.
Ее предупреждение было как раз вовремя. Одно длинное тонкое щупальце прошло промеж ног существа; острый наконечник направлялся к моей шее. Я рванулся вперед, и разрубил его Звездным мечом. Обрубок начал брызгать черной кровью, скрываясь между множеством ног.
Я снова начал атаковать шею вартека, но он выпрямился на ногах и я уже не доставал на нее. Раны по-прежнему кровоточили, но для такого огромного существа потеря крови должна быть более колоссальной. Я задумался над тем, сколько времени пройдет прежде чем он ослабнет. И что сейчас делает Ленкльюз? Он все еще сидел на вартеке? Хотя я и разрубил кожаные ремни, седло не упало.
Возле меня промелькнуло еще одно щупальце, как кнут. Я едва успел взмахнуть мечом, чтобы отбить его. Я должен был нанести еще один удар, чтобы разрубить и его.
Тогда Алиса снова использовала свою магию. Указательным пальцем левой руки она указала на горло вартека. И плоть вартека словно проткнул длинный и тонкий, очень острый клинок. Когда она пошевелила рукой, рана существа начала расширяться. Ручеек крови превратился в поток, а затем поток начал ослабевать с каждым ударом сердца.
Она повернулась и направилась к животу существа, где я нанес ему ранение и повторила действие. Теперь вартек истекал кровью из двух мест. Черная вязкая кровь заливала землю под ним.
Отвлеченный этим зрелищем я не смог увидеть третье щупальца, которое вынырнуло из под его тела. Но в этот раз мишенью был не я... оно направлялось к Алисе.
Прежде чем я успел предупредить ее, она заметила его и отступила в сторону. Острый костяной наконечник прошел в дюйме от ее глаз. Но в этот раз существо сдвинулось в сторону, и прежде чем Алиса уклонилась, одна из ножек задела ее руку.
Она вскрикнула и вздрогнула, в смятении посмотрела вниз; у нее на руке был мазок яда. Она застонала от боли и прикусила губу. Ее кожа сразу же начала покрываться волдырями.
Глава 22. Яд
Томас Уорд
Я засунул меч обратно в ножны и недолго раздумывая схватил горсть серой пыли. Затем я схватил ее руку и высыпал на ее горящую плоть.
Я надеялся, что она впитается в зеленый слизистый яд. Она дрожала, ее глаза были полные боли и страха. Я аккуратно сдул пыль и посмотрел на повреждения. Некоторые песчинки прилипли к ее руке, вместе с кровью, так что я аккуратно стер это с руки чистой стороной своего плаща.
После этого я смог увидеть темно-синие вены под зеленоватой кожей и спросил себя, сколько яда попало в ее организм.
Я видел как у Алисы закатились глаза, а пальцы правой руки схватились за карман на ее длинном зеленом платье. Зная, что там она держит свои лечебные травы, я потянулся за мешочком - но прежде чем успел это сделать, силы стали покидать зверя, нависшего над нами.
Я схватил Алису за руку и потащил за собой в сторону головы вартека, не желая оказаться под его массивным телом. Тело вартека содрогалось в спазмах. Единственным выходом избежать его ядовитых ножек, была голова.
Но я думал, что мы никогда не доберемся до безопасного места вовремя. Алиса хныкала от боли когда я тащил ее вперед. Мы могли погибнуть, раздавленные гигантским вартеком. В одно ужасное мгновение мне показалось, что у нас нет шансов выжить.
В предсмертной агонии правый ряд ножек рухнул и существо наклонилось набок так, что левые ножки поднялись в воздух. Заметив это я быстро прошел под ними, потянув Алису в безопасное место всего за секунду до того как он снова встал на живот, подняв облако серой пыли.
Одной рукой придерживая Алису я достал из кармана мешочек и подал ей. Она неуклюже возилась с ним, поэтому я развязал шнурок, открыл его и вытащил оттуда ассортимент трав и листьев. Я положил все на ладони своей руки - я понятия не имел, что может ей помочь.
Алиса сомневалась; затем дрожащей рукой она выбрала небольшой кусочек листа. Он был бледно-зеленым с желтыми пятнами и небольшими участками, похожими на плесень. Она положила листок в рот, затолкав его под язык.
- Здесь есть еще что-то, что сможет тебе помочь? - спросил я.
Я оглянулся и посмотрел на умирающего вартека. Я слышал треск его костей и бульканье жидкости. Мышцы больше были не способны удержать его массивное тело. Внутренние органы раздавило, когда тело осело на песок, а ноги все еще продолжали дергаться.
Я задумался над тем, куда же подевался Ленкльюз? Седло было пустым.
Я повернулся к Алисе; она не ответила, поэтому я повторил вопрос.
Она покачала головой, так что я запихнул все что достал назад в мешочек. Не успел я засунуть ей его в карман, как под ней подогнулись ноги. Я едва успел поймать ее, прежде чем она упала на землю.
Алиса была без сознания, тяжело дышала. Я осторожно положил ее на бок, чтобы она не проглотила язык. Она действительно боролась за свою жизнь. Я был в отчаянии от волнения, но я ничего не мог поделать. Насколько опасным был яд? Я задумался над тем, почему она не использует свою магию, чтобы излечить себя. Может она слишком слаба от яда? Может быть, она умирает?
У меня в горле застрял комок. Мы так долго были в разлуке и я снова терял ее. Как же будет жестоко, если я снова ее потеряю!
Я ощутил движение за собой и когда обернулся, увидел Ленкльюза. Наконец-то враг показал себя. Он стоял рядом с большой головой вартека.
