Они еще немного поговорили на общие темы, и Валерий отправился к себе в сопровождении мага.
- Ну как у вас дела? - снова спросил Лютаев и добавил - я не о боях на мечах, латыни и знаниях как понукать людьми. Желание выполнить задание не пропало.
Буховцев рассмеялся.
- За последние полтора месяца у меня не было возможности, что-либо думать или желать.
- Ну уж прямо так - посочувствовал маг - кстати какие у вас планы на Новый Год?
Валерий пожал плечами. То, что у него намечаются каникулы, он узнал полчаса назад, и никаких планов у него не было.
- Ну, тогда я хочу вам сказать, что неделю назад был в гостях у Годунова и кое-кто спрашивал меня, как вы поживаете? - Лютаев смотрел на него спокойным, заинтересованным взглядом, но Буховцев был уверен, что душе тот потешается над ситуацией.
- Годунов, наверное? - спросил Валерий улыбаясь.
Лютаев задорно рассмеялся.
- Так мне и надо. Тоже мне сводня выискался. Ну так что-же мне передать? - спросил он.
- Вы хотите на Новый Год вытащить меня на светский междусобойчик, чтобы я мог пообщаться с Татьяной?
- Вроде того.
- Евгений Андреевич, Татьяна мне тоже понравилась, но мне кажется сейчас не время для романов. Может после, когда вернусь. Если вернусь. А пока я хочу провести Новый Год с родителями. Передайте ей, что со мной все в порядке. Весь в делах в заботах.
Они дошли до фольварка. Дальше Лютаев не пошел.
- Ну что же вам виднее. Я так и передам - сказал он на прощанье - только запомните. Для романов всегда есть место и при всех обстоятельствах - это я знаю точно. А вообще - добавил маг - отдохните хорошенько. Можете даже напиться. Думаю, это не повредит. С наступающим. Увидимся после Нового Года.
Они пожали друг другу руки, и Валерий поплелся к себе в комнату. Впервые за полтора месяца ничего учить было не нужно, и он заснул сном праведника, пока уже ближе к обеду не пришел Нолин. Валерия ждал моб, и вскоре он был уже на подлете к Москве.
Было начало февраля и на улице мела метель. За окном в неистовом танце вился рой белых мух, и в камине выло так, что становилось жутко. В комнате сидели маги, все трое и несколько представителей спецслужб. Сидели молча. Ждали начальство. О чем они думали, можно было только гадать. Валерий сидел вместе с ними в кресле у камина и вспоминал прошедший отпуск.
Они прилетели в Москву с единственной целью - потратить деньги. Денег он не жалел, и так ничего не покупал в последнее время, а на счету скопилось прилично. С другой стороны, куда экономить то. До путешествия осталось меньше пяти месяцев, а что дальше неизвестно. Он прилично оделся, накупил кучу подарков и на следующий день уже был дома. Там готовились к Новому Году, стояла елка, и настроение было праздничное. Правда, Валерий это особо не чувствовал. Новый Год дома он не встречал уже несколько лет, и теперь ему было не по себе. На вопросы о работе он отвечал неохотно, и вскоре от него отстали. Так в подготовке к празднику и прошли предновогодние дни. На Новый Год он по совету Лютаева напился. Полегчало. Как-то Горяев говорил, что хорошая пьянка лучшее средство, чтобы стереть прошлое и освоиться с новой ситуацией. Верно говорил. Когда Буховцев пришел в норму и немного отдохнул, он понял, что учеба прошла не зря, и теперь он обладает навыками, которых у него не было. Латынь так и лезла в голову, и латинские фразы наскакивали на русские. Тело его окрепло, а ловкость и реакция были на высоте. Пару дней он катался на лыжах, но мысли были уже о другом, и он ждал когда закончится отпуск. И вот сейчас после трех недель занятий они снова сидели и обсуждали планы на будущее.
Тренировки начались сразу же, как только он прибыл на базу ФСБ. Изнурительного рукопашного боя теперь не было, Нолин больше внимания уделял фехтованию. На обычных мечах и на странных, тонких железных палках с небольшим, несколько миллиметров, острым кончиком. Фехтовальное оружие древнего мира. Латынь после небольшого отдыха училась необыкновенно легко, и Валерий уже мог поддерживать беседу на разные темы в течение всего урока. Произношение как ему объяснили, у него было вполне приличное. Полетаев снова напрягал его премудростями шпионской науки. В общем, все шло своим чередом, и теперь это совещание.
Вскоре в комнате появился Скворцов, и совещание началось. Тема была простая - детали подготовки к путешествию. Все сразу по-деловому собрались вокруг стола. Генерал-лейтенант ФСБ со всеми поздоровался, внимательно посмотрел на магов и Валерия, но расспросы начал со своих прямых подчиненных. Пошли доклады о строительстве установки. Чистяков докладывал, что дела там идут нормально. Так же нормально обстояло дело и с изготовлением оборудования. Полетаев доложил по учебе и изучению легенды. Здесь, к удовлетворению Буховцева, тоже все было в порядке. Вскоре, докладчики разошлись и остались лишь Валерий, маги и полковник.
- Ну что доклады вы слышали, к маю апаратура и строение должны быть готовы. Что у вас? - продолжил Скворцов внимательно наблюдая за тройкой магов.
Ответил за всех Лютаев.
- У нас уже давно все готово. С нашей стороны проблем быть не должно.
- А как с подготовкой Валерия Александровича?
- Латынь нормально. Изучение легенды тоже. Военная подготовка ... - он обернулся в сторону Нолина.
- С этим тоже все в порядке - подтвердил тот. - Он подготовлен хорошо. Насколько возможно хорошо подготовить за полгода бойца. К тому же в нашем распоряжении есть еще три месяца.
- То есть никаких неожиданностей не предстоит? - снова спросил генерал-лейтенанат.
- Неожиданности всегда бывают - сказал несколько удивленный Лютаев - но я в Валерии Александровиче уверен. Пожалуй, единственное, что мне представляется угрозой, это первое время после перемещения. Он будет один, в незнакомом месте, без одежды и оружия, поскольку никаких вещественных предметов мы туда переправить не сможем.
Оп-па. Валерий был весь внимание. Это непосредственно касалось его. Он как-то не представлял себя голым в степи. А если его застанет там кто-нибудь чужой, не предусмотренный проектом. Вряд ли доброта и любовь к ближнему тогда была преобладающим чувством. Скворцов тоже как-то напрягся и следил за Лютаевым внимательным взглядом, будто пытаясь понять подоплеку разговора. Совсем как это делал маг. Лишь взгляд у мага был мягче и проницательней.
- И как вы предполагаете его обезопасить?
Лютаев его взгляд выдержал спокойно.
- Ему нужно будет продержаться около суток. К тому времени подойдет его проводник с одеждой. Настоящему Корвусу нужно было переодеться в римскую одежду. Как прожить эти сутки? - Лютаев ненадолго задумался - мы пока не знаем. Но весной проведем тренировки на местности и что - нибудь придумаем.
- К тому же Валерия Александровича не так то просто взять даже голого - добавил Нолин.
Неизвестно удовлетворило ли объяснение Скворцова, но больше эту тему он продолжать не стал. Поднял другую.
- Что будет, если император не захочет направить Валерия Александровича в Германию. Направит скажем, в Иллирию, ведь там мятеж и войска нужны. Он император кто его может заставить.
Лютаев снова спокойно смотрел на генерал-майора ФСБ. Все это походило на дуэль, и сидящим в комнате было как-то неуютно от того, что они присутствуют при этом зрелище.
- Может направить и куда-нибудь в другое место - подтвердил маг - но вероятность не велика. Если с восстановлением прав будет все в порядке, а другое маловероятно, то отправлять его в другое место неразумно. В Паннонии хотя все и идет к победе, но там все таки война, а подвергать опасности жизнь последнего наследника Корвусов глупо, да и патриции не поймут. С другой стороны ему нужно пройти службу, чтобы начать административную карьеру. Южные провинции все тыловые. Африка вообще сенатская провинция. Единственное более - менее опасное место, где можно отличиться и особо не рисковать - Германия. Впрочем, такие вещи решает администрация принцепса. Император лишь подтверждает или отвергает решение. А с администрацией, как я вам уже говорил, у нас все в порядке. Если уж чего-то опасаться по-настоящему, то Тевтобургской битвы. Здесь все в руках Валерия Александровича и мы ничем здесь ему не поможем. Единственное что ему может помочь, это подготовка и он сам, вернее его способности хладнокровно принимать решения в опасных ситуациях. В этом я очень сильно на него надеюсь, и вы думаю, тоже.
Что же объяснение вполне разумное. Там действительно ему никто не мог помочь, кроме него самого. Скворцов о чем-то задумался, усмехнулся, и продолжать разговор не стал. Они в тот день совещались еще минут пятнадцать и больше к общим планам не возвращались до самой весны.
Весна наступила для Валерия неожиданно быстро. За отлаженной жизнью состоящей из тренировок, занятий он как-то не заметил, что день стал длиннее, морозы от которых окна покрывались разводами, сменялись метелями, метели оттепелями и вдруг под ярким солнцем зазвенела капель. Все это время он занимался латынью, на которой говорил уже довольно бегло и фехтованием. Хотя раз в неделю они регулярно посвящали время метанию пилумов и дротиков, а также римскому строю, фехтование теперь было основой всего, что преподавал ему Нолин. И занятия здесь проводились также до седьмого пота. Однажды они остались после занятия, когда Валерий после душа сидел перед большим окном и смотрел как гаснет весенний день. Сквозь форточку с улицы пахло сыростью, весенними запахами и слышались жизнерадостные звуки весны.
