– Демоны не работают на людей, извините, – Назур чуть поклонился, отдавая дань вежливости, но голос его был непреклонен. – Исключение сделано для леди Виктории, но она и не человек.
– Жаль! Очень жаль, – в голосе Албритта прозвучало искреннее сожаление.
Ну да, я его понимаю. Кто же не хочет иметь на службе демонов?
– Ладно, – я села прямо. – Со мной уже все в порядке. Извините, что напугала вас. Как-то это было неожиданно для меня самой. Я обычно в обмороки не падаю.
Эйлард, еще раз заглянув мне в глаза. И убедившись, что я в норме, встал и отошел в сторону.
– Какие у вас пожелания до отъезда, дорогие гости? – я взглянула на князя и короля.
– Никаких, пожалуй, – они переглянулись. – Посмотрим ваши фильмы, да и поедем вечером по домам.
– Как скажете, – я улыбнулась. Не знаю, что демоница добавила в свой напиток, но я сейчас была абсолютно спокойна. По крайней мере пока. – Тогда развлекайтесь, а я пойду.
Я встала, и увидела в дверях обеспокоенного Тимара с Филей на руках.
– Ага, Тимар. Вот ты-то мне и нужен.
Оставив всех гостей в гостиной под присмотром Эйларда, я вышла в коридор и поманила оборотня.
– Тим, сбегай, пожалуйста, к пруду. И захвати с собой две больших бутылки, и две маленьких. Ты знаешь для чего. Скажешь… хозяину, – я глянула на стоящего рядом Эрилива, – что это в подарок для жен наших гостей. Если он не против.
И вот, наконец, наступил вечер и последний ужин для лиреллов и свиты короля в моем доме. На меня все время за столом пристально поглядывал младший сын князя, а я не могла понять – огорчена я, что мы так и не успели побеседовать, или же нет. Он ведь так и не успел пригласить меня на свидание. Но он молчал, только смотрел, и я молчала. Чувствовала я себя, кстати, на удивление спокойно и невозмутимо. Похоже, в отвар трав мне добавили убойную дозу валерьянки и пустырника.
Уже когда гости собрали свои вещи и спустились в холл, я обратилась к Албритту и Кирину.
– Извините, можно вас на пару минут? – я пригласила их в приемную своего кабинета.
Там уже стояли большие стеклянные бутылки с живой, и маленькие, не больше двухсот миллилитров, с мертвой водой, которые я попросила у водяного для жен князя и короля.
– Ваше Величество, Ваша светлость, у меня есть небольшие, но очень ценные подарки для ваших супруг. Вы не против?
– Нет, разумеется, нет, – князь улыбнулся.
– Вот смотрите, эти жидкости нужно добавлять в ванну и полежать в ней полчаса. Поочередно. Сначала полчаса с добавлением вот этой, из маленьких бутылок. Добавлять совсем немного, буквально чайную ложку на ванную. Это очень важно. Это мертвая вода, ни в коем случае не добавлять много. Затем, слить воду, набрать заново и добавить живой воды, вот из этих больших бутылей, уже четыре столовых ложки, не больше! В этой ванне уже можно и волосы ополоснуть, и лицо протереть, даже в чистом виде.
– О-о! – князь осторожно взял в руки бутыль с живой водой. – Какая редкость. Благодарю, княгиня будет бесконечно рада.
– Баронесса, вы меня ставите в неловкое положение, – король последовал его примеру и хмыкнул. – Не успеваю я с вами рассчитаться за одну услуг, как вы снова делаете нечто такое, что я снова ваш должник.
– А это не вам, Ваше Величество, – я фыркнула. – Это для королевы и для княгини. Подарок феи, как от женщины – женщине. Вы главное не перепутайте инструкцию по использованию. И еще, принимать эти ванны – раз в неделю. Не чаще, запомните! И строго соблюдать дозировку!
– Все запомнил, – князь кивнул. – Полчаса с мертвой водой – одна чайная ложка на ванну, затем полчаса с живой водой – четыре столовых ложки. Не чаще раза в неделю.
– Угу. Дословно перескажу инструкцию Ее Величеству, – король тоже кивнул.
– Ну и хорошо. Надеюсь, им понравится, – я составила бутылки в два бумажных подарочных пакета и вручила их мужчинам.
Мы проводили за ворота сначала короля Албритта со свитой. Еще раз попрощались, охранники взяли под уздцы лошадей и сгруппировались плотной кучкой. К ним подошли король, который не выпускал из рук пакет с волшебной водой, не доверив его даже своему придворному магу, граф Илизар и маг Маркис. Неяркая вспышка и пространство перед домом опустело.
Следующими были лиреллы. Лошади их уже ждали под соснами, под охраной тех полукровок, что сопровождали князя, и из замка мы вышли малой группой: князь, его сыновья, граф, баронет, ну и я с Эриливом. Тут опять та же картина – князь нес пакет с моим подарком, остальные – сумки с вещами.
– Леди Виктория, – князь поцеловал мне руку. – Безмерно рад нашему знакомству и очарован вами. Пакет со всеми документами, как мы и договаривались, я пришлю в ближайшие дни.
– Спасибо, Ваша Светлость, – я улыбнулась. Нравился мне князь, очень приятный мужчина. – Взаимно рада знакомству и приглашаю вас еще в гости. Будет возможность – непременно приезжайте погостить. И супругу привозите, если это возможно, и она путешествует.
– Спасибо, – он помедлил и скосил глаза на младшего сына, который топтался рядом.
– Леди Виктория, – тут же завладел моей рукой Ивелим, как только князь отошел. – Мне очень жаль, что я так и не смог пригласить вас. Мне бы очень хотелось узнать вас немного получше, но увы.
– Ну… Такое случается, – я смущенно пожала плечами. – Зато какая полезная встреча была с королем Албриттом.
– Это да, безусловно, – он помялся. – Леди, а можно… – но я перебила его, так как мы заговорили одновременно.
– Ивелим, скажите… – я тоже смущенно помолчала. – А вам никогда не снятся странные сны? Загадочные встречи? Девушки?
– Девушки? – он неожиданно залился краской. – Кхм. Ну…
Рядом фыркнул Бетрив, сдерживая смех. А я уже разглядывала руку Ивелима, в которой по-прежнему лежала моя ладошка. Красивая рука, и визуально, и на ощупь. Но… Не та.
– Извините, – я поняла, наконец, отчего смутился парень. Ну да, чтобы молодому мужчине да не снились девушки? – Приятно было познакомиться и счастливого пути, – и я осторожно забрала свою ладошку.
Ивелим постоял пару мгновений и понял.
Лиреллы отбыли и мы все вернулись в замок. И я стала думать, чем же мне заняться. Спать ложиться еще рано. Смотреть телевизор, читать или рыскать в интернете мне не хотелось. Душа требовала чего-то созидательного. Чего угодно. Помыть полы или окна, сделать уборку, да хоть бы крестиком повышивать, если бы я умела. Гм. Пирожков, что-ли, пойти напечь. Я обвела взглядом стоящих в холле людей и нелюдей. Остановилась взглядом на детишках-демонятах.
– Ага. Ну что, малыши? Вы любите лепить из пластилина?
– Пластилина? – мальчишки переглянулись. – А это что?
– Ясно. Поставлю вопрос иначе. Из соленого теста любите лепить?
– А это как? – подала голосок девочка. – Пирожки? А почему из соленого?
– Еще яснее, – я хмыкнула. – Вообще лепить любите? Из глины, например.
– Ну-у, – протянул один из пацанят. – Кто же нам разрешит возиться в глине? Мы же дворяне.
– О-о, как все запущено, – я покачала головой. – Тогда те, кто хотят полепить, сейчас идут за мной на кухню. Я могу сделать вам соленое тесто. Из него можно лепить как из глины, а потом высушить фигурки и раскрасить их. Хотите?
– Хотим! А как же! Ух ты! А можно! – вопросы посыпались из них как горох.
На кухню за мной прошли все трое малышей и их мамы. Про Эрилива я даже не упоминаю. Пока я замешивала соленое тесто для лепки, в дверях нарисовались Тимар с Янитой и Марс с Филей. Звери, понятное дело лепить не могли, но такую тусовку они разве могли пропустить?
– Входите, чего встали? – я кивнула Тимару. – Садитесь все за стол и закатывайте рукава. О, Алексия, и ты тут? Выдай им скалку и неострый нож.
Соленое тесто произвело фурор. Мальчишки, высунув от усердия кончики языков, лепили каких-то монстриков. Тамия аккуратно выкладывала лепестки у цветка. Демоницы с интересом наблюдали за мной и помогали понемножку советами детям. Помочь руками те им не дали, разверещавшись, что: 'Они сами!' и 'Мама! Ну не мешай!'. Эрилив сначала наблюдал за ними со стороны, но не выдержав, пристроился рядом с Тимаром, тоже отщипнув кусочек теста.
– Леди, – ко мне с улыбкой подошла жена Тириса. – Какая замечательна идея! Нам и в голову не приходило, что так можно. Вы их надолго заняли.
– Дети, – я хмыкнула. – Вас как зовут? Я так и не успела с вами со всеми познакомиться. Расскажите мне пока, кто есть кто, кто чей ребенок и что вы все умеете. Может, и вам всем найдем занятие в замке по душе.
– Меня зовут Карила, я жена Тириса, Тамия наша дочь. И я лекарь, как вам уже рассказали. Вот она – Лувида, жена Тринара, ее мальчика зовут Менарн, – она кивнула на одну из демониц и потом на мальчика, сидящего рядом с Тамией. Лувида подрабатывала портнихой, она очень хорошо шьет одежду, – та демоница поклонилась мне, чуть привстав со стула, и снова склонилась над тестом. – А это Лодига, жена Ассера, их сынок – Кидор. Лодига занимается обучением, именно она дает уроки нашим детишкам, все это время, – женщина тоже кивнула мне с улыбкой.
