Клавдия с Ашотом быстро убрали на место свои вещи, развесили часть одежды в шкаф. На топчан положили матрасы, одеяла и сверху накрыли красивым покрывалом. Олег утомился от дороги. Они проснулись сегодня рано и незаметно уснул.
Клавдия переложила его в кроватку, прикрыла к нему дверь и с Ашотом перешли в гостиную. Пока Мария Федоровна возилась с самоваром, Клавдия на большой стол поставила свою посуду, порезала сыр, копченую колбасу, которые хорошо сохранились за дорогу. Ашот достал свежие лепешки, помидоры и кусок тушеной говядины, купленные им у вокзала. Когда Мария Федоровна внесла самовар, сто был полон, включая сдобное печенье.
– А не выпьем ли мы по рюмочке водки за встречу? Я ведь, Клавочка, после смерти Коленьки стала разрешать себе одну-две рюмки в день. Но не больше.
– Мама, я ее не переношу. А вы с Ашотом можете выпить.
– А почему бы и нет? – ответил он.
Во время завтрака Мария Федоровна спросила:
– Объясни мне, дочка, что же вас заставил уехать из Москвы? Ты писала, что квартира хорошая, мебель купили. Как будто все неплохо складывалось?
– Из-за холодов. Ашот по несколько часов работал на морозе, а он южанин, ему это было так тяжело. Да и зарплата за такой труд была небольшая, а цены на продукты в Москве высокие. Там все дороже, чем здесь. Мы уже это заметили. Когда мы жили в Тегеране, нам нравилось тепло, много фруктов, вот и надумали переехать на юг. Друзья наши уехали еще дальше – в Душанбе. Таджики и персы имеют общий язык. Если Ашот будет разговаривать с таджиком, они поймут друг друга. А это важно для общения на работе. Мы какое-то время осмотримся, и если обстоятельства сложатся удачно, останемся здесь. Нет – уедем в Душанбе к друзьям.
– Вы должны прописаться в течение трех дней. Сейчас, кажется, такой порядок. Два дня бегайте, а на третий займитесь делом. Я рада, что вы будете жить со мной. Без Павлика мне сразу стало пусто в доме. Лида заходит, но ведь это на час. Днем она работает в киоске на центральной площади, продает газеты и журналы. Ее ценят, у нее хорошо идет торговля. Сама все газеты и журналы просматривает, дает информацию покупателям – знаток своего дела. Мы ведь все любили читать. Твой отец своей страстью к книгам и нас заразил.
– Ты помнишь, как у тебя книгу отобрали в школе? А ведь это был роман, который трудно было достать, – и Мария Федоровна засмеялась.
– Мама, ты сейчас не трать свои деньги. Мы сами будем покупать необходимые продукты. Ашот вкусно готовит, попробуешь его блюда.
Я увидела в шкафу твое старенькое пальто. Оно холодное даже для южной зимы. – Клавдия пошла в их комнату и вскоре принесла новое коричневое пальто из теплого драпа и туфли-ботики.
– Примерь, мама. Я думаю, они тебе подойдут. И хотя ты любишь теплые русские платки, возьми в подарок и иранский платок. Женщины в Иране тоже любят платки.
Мария Федоровна не стала скрывать перед дочерью свою радость.
– Угодила ты мне, доченька, подарками. А то ведь зимой мерзну.
– я могу вам, Мария Федоровна, пока свободен, наколоть дров, – подключился к разговору Ашот. – Да и по дому кое-что сделать. я умею плотничать.
– Дрова – это можно. Их много надо. А остальное как будто все есть.
Проснулся Олег. Клавдия пошла на кухню сварить ему манную кашу, а Ашот взял малыша на руки и перенес на диван в гостиную.
Бабушка и внук стали с интересом изучать друг друга.
– Нам не терпится посмотреть Ташкент. Зайдем к Лиде, посмотрим ее за работой. Да и Олегу надо гулять, – сказала Клавдия, накормив малыша.
– Дочка, я часто сижу у друзей. Там две семьи приехали из Иванова. их дома рядом. Если меня не будет, я у них, позовете меня. К сожалению, я имею только один ключ. Одна семья держит корову. Будем брать молоко?
– Не волнуйся за нас. Я рада, что у тебя есть друзья. а молоко буем брать, – сказала Клавдия и поцеловав ее, пошла на улицу.
Ашот катал Олега в коляске и поджидал ее.
– У тебя очень приятная мама, и ты на нее похожа, – заговорил Ашот.
– Да, это так. А вот Лида больше похожа на папу.
Они шли пока куда глаза глядят. Им просто хотелось побродить по незнакомому городу. Клавдия увидела вдали заросли.
– Давай прогуляемся туда. Там много зелени.
Пройдя километра два, они подошли к реке. Река была неширокая, но видно, достаточно глубокая.
– Ашот, завтра же придем и поплаваем вдвоем. А малыша уложим днем спать и оставим с мамой. Холодная вода – хорошее лечение нервной системы. А крепкие нервы нам сейчас очень нужны.
– Да, пожалуй, это так.
Они уже поняли, что к центру надо идти, отталкиваясь от реки, и повернули назад.
– Я должна тебе честно признаться, много лет так была занята собой, что почти не думала о своих родных. Я не очень хорошая дочь. А увидела маму и подумала: какое счастье иметь близких людей, как хорошо, когда они рядом!
Улицы Ташкента были застроены в основном одно– и двухэтажными домами. Добротный трехэтажных домов было немного.
– Тегеран, Ташкент, Душанбе входят в сейсмичные зоны, где могут быть довольно сильные землетрясения. Я сталкивался с этим явлением. Ощущения неприятные, пугающие, – пояснил Ашот. – Малоэтажные дома в таких зонах дают больше гарантий сохранить людям их жизни. Сейчас разрабатываются сейсмостойкие высотные дома, но пока это станет нормой, пройдут десятилетия.
Улицы становились все оживленнее. Мимо них проезжали груженые телеги, машины, встречались спешащие куда-то или гуляющие люди. Они подошли к большому рынку. Внимательно просмотрели цены на продукты и пришли к выводу, что если у Ашота будет зарплата не меньше, чем в Москве, то они прилично смогут жить.
А вот, похоже, центральная площадь с административными зданиями и киоск с газетами и журналами. Время было после перерыва и у киоска никого не было. Подойдя к окошечку Клавдия шутливо сказала, обращаясь к продавщице:
– Молодая и интересная, дайте мне самый увлекательный журнал.
Лида удивленно вскинула на сестру свои большие глаза.
– Глазам своим не верю. Клава, это ты? Здесь, в Ташкенте?
– Да, это я. А вот мой муж и сын. Познакомься с ними.
Ашот подошел к киоску и представился, а затем показал ей и маленького Олега.
– Вы где остановились?
– У мамы.
– Я к вам после работы зайду.
К киоску стали подходить покупатели. Лида занялась своим обычным делом, помахав рукой неожиданно приехавшим родственникам.
Клавдия с Ашотом на обратном пути зашли на рынок, поели аппетитно пахнущие шашлыки, купили двух кур, фрукты, овощи и с полными сумками вернулись домой. Мария Федоровна узнав, что вечером зайдет Лида, а молодые решили приготовить куриный обед, тоже занялась делом. «Самый вкусный суп с домашней лапшой. Я быстро ее приготовлю». И, не откладывая в долгий ящик, этим и занялась. Ашот разделывал тушки кур, Клава рассказал матери случай, как она, не умея готовить, сварила курицу вместе с потрохами. Мария Федоровна смеялась от души.
К приходу Лидии Клава достала свою посуду. Сестра любила красиво сервированный стол. Поставила закуски. Ашот решил сделать приятное Марии Федоровне и купил бутылочку водки. Самовар для Клавы тоже шипел. Все было готово к приходу гостьи…
Несмотря на небольшую разницу в возрасте, всего в три года, две сестры никогда не были подругами или соперницами. Они росли настолько полярно противоположными, что и общество, и развлечения каждая имела свои. Лидия, рано окунувшаяся в амурные похождения, видела в Клавдии восхищенного слушателя своих подвигов, порой приукрашенных и нафантазированных. что Лидия умеет приврать, Клавдия это знала, но все равно то, что она рассказывала, было интересно, увлекательно, как популярный роман.
Когда Лидия поняла, что беременность ей не грозит, она смело, без оглядки стала пускаться навстречу очередному роману, научилась так ловко встречаться с женатыми мужчинами, что ни одна из жен не догадывалась об их связи с Лидией, и она обошлась без драк с соперницами и тасканий за волосы. Клавдии же она говорила: «Я умна. Не всякая женщина так сможет».
С Борисом Сабуровым она стала встречаться только потому, что он был в нее безумно влюблен. Он понял, что она не девица, но все он простил и сделал предложение. Лидия была тщеславна. Она смекнула, что войдет в один из самых богатых домов в городе, и согласилась. Свадьбу сыграли такую пышную, что в городе долго об этом говорили.
Перед отъездом Клавдии в Нижний Новгород две сестры в свою последнюю встречу во Владимире откровенно рассказали друг другу свои любовные дела. Клавдия поведала трагическую историю любви к Лене Павлову, а Лидия – о своих изменах мужу.
– Я не могу сказать, что делаю это часто. У меня это как болезнь – наступает момент, и я чувствую потребность так поступить, – объясняла она Клавдии свои действия. Прошло больше восьми лет, как обе сестры расстались. Каждая пошла своей дорогой. И сейчас, при встрече, когда Лидия вошла в дом, две сестры внимательно вглядывались в те перемены, которые с ними произошли за столько лет.
