- А почему только одного из них казнят? - поинтересовался я, пытаясь освободиться от его цепких пальцев. - Он что, при побеге убил кого-нибудь?
- Да ты что, имени его не расслышал?! - изумился человек. - Он же закриарец! Да еще - каторжник! Да еще - беглый! Верно?
- Странно, что преступников за одно и то же преступление наказывают по-разному, - хмуро заметил я.
- А чего тут странного?! - опять изумился мой собеседник. - Давить их надо! Давить! Пусть живут себе в своем Закриарье! Нечего сюда лезть!
Мне стало противно. Я посмотрел на Ларку. Она молчала, опустив взгляд в землю.
- Пойдем отсюда, - сказал я ей.
- Нет, погоди! - снова схватил меня за рукав мой собеседник. - Ты считаешь, что это неправильно? Ты считаешь, что пускай они шляются по Диирию, как у себя дома? Пускай они пасут на наших лугах свои стада, пускай они используют наш металл для изготовления своего оружия, пускай они едят наш хлеб? Так, что ли?
- То-то они тебя, бедненького, объели, - саркастически заметил я, демонстративно разглядывая его упитанную ряшку.
- А чего это ты за них заступаешься? - вскипел собеседник. - А ты сам-то - межгорец? Вы все - межгорцы? Мое имя Триил! Назовите мне ваши имена, добрые люди!
Его возмущенный взгляд перебегал с меня на Ларку, с Ларки на Гилэйна. Нас уже плотным кольцом обступили любопытные зрители.
- Меня зовут Оке, - медленно проговорит я. - И если ты сейчас же не уберешь от меня свои поганые лапы, я сверну тебе твою глупую башку! Клянусь своим именем!!!
Триил мгновенно отпустил мой рукав.
- А твои спутники? - уже осторожнее спросил он. - Как их имена?
- Лариара! - громко и с вызовом произносит Л арка.
Сразу же наступила тишина. Глаза Триила злобно сузились.
- Закриарская сука! - пробормотал Триил, с ненавистью глядя на Ларку.
И тогда я изо всей силы бью его в челюсть. Мой удар сбивает Триила с ног, но он сразу же поднимается, размазывая по лицу кровь. Вокруг нас моментально образовывается пустое пространство, и кто-то из толпы услужливо подает Триилу меч.
- Ну, что, закриарский прихвостень? Готов ли ты умереть? - злобно шипит Триил, и звуки, издаваемые им, свидетельствуют о том, что мой удар избавил его как минимум от двух зубов.
Не люблю убивать людей. Но когда мне встречается подобная мразь, я делаю это с удовольствием.
- Я всегда готов умереть, - спокойно отвечаю я, обнажая свой меч. Но хочу предупредить тебя, что в этот раз смерть опять от меня отвернется. И посмотрит в твою сторону. А после того как я разделаюсь с тобой, я выпущу кишки тому гаду, - я повышаю голос и шарю глазами по толпе, - который одолжил тебе свое оружие!!!
- Бросьте мечи на землю, благородные люди! - раздается громкий повелительный голос, и в круг въезжает конный рыцарь. Я опускаю меч.
- Что здесь происходит? - интересуется рыцарь.
- Закриарский преступник! - злобно тычет в меня пальцем Триил.
- Какой преступник?! - удивленно переспрашивает рыцарь.
- Закриарский!!! - возмущенно подтверждает Триил.
- Это правда?! - с удивлением спрашивает рыцарь уже у меня. - Ты действительно Закриарский... преступник? - добавляет он после непродолжительной паузы.
- Нет, благородный рыцарь. Я просто удивился, услышав о таком государстве, - пожимаю я плечами и напяливаю на свое лицо маску недоумения. Но Триил уверяет, что оно существует...
- Хватит болтать! - орет Триил. - Все знают о том, что такое Закриарье и кто такие закриарцы!!!
- Возможно, - я холодно пожимаю плечами. - Все, кроме меня. И Принца Межгорья.
- Упоминание несуществующего государства, - медленно произносит рыцарь, глядя на Триила, - это нарушение закона!
- Какой еще закон! - окончательно выходит из себя - Триил, Сегодня один закон, завтра другой!!!
Триил разоряется, орет еще что-то, продолжая дискредитировать себя в глазах благородного рыцарства. Толпа вокруг нас, поняв уже, что дело пахнет не простой дракой, а чем-то гораздо более политическим, быстренько рассеивается. Но зато со всех сторон к нам начинают подтягиваться остальные патрульные, находящиеся на площади.
- Закон вечен, - возражаю я Триилу с улыбкой и тут же вспоминаю слова рыцаря Тилака, остановившего нас возле трактира.
- Плевал я на такой закон, который позволяет шляться по Межгорью закриарским сукам!!! - заявляет Триил.
- Закон вечен, - повторяю я уже серьезнее. - Как и армия...
Рыцарь, внимательно слушающий нашу с Триилом перебранку, поворачивается ко мне и кивает головой.
- И на армию такую я плевал! - неожиданно выпаливает Триил, прежде чем успевает сообразить, чем ему это грозит.
- Что?! - чересчур спокойно спрашивает у него рыцарь. - Что ты сказал?!
- И на Принца вашего - тоже!!! - воодушевленно завершает Триил. Он и сам небось закриарец!!!
Рыцарь глубоко и огорченно вздыхает и произносит:
- Я уже просил вас, добрые люди, бросить свои мечи на землю. И еще раз прошу вас сделать это. Так вы сможете сохранить себе жизнь...
Я бросаю свой меч на землю, и его тут же подбирает один из пеших рыцарей. Он внимательно рассматривает мое оружие.
- Хороший меч, - говорит он с уважением.
- Подарок оружейника из Акары, - отвечаю я. - Нигде больше не найти таких хороших мастеров, как там! Лучшие оружейники!
Мои слова, вообще-то, были адресованы скорее Триилу, чем рыцарю. Уж очень мне хотелось позлить этого дурака. И своей цели я достигаю. Триил, услышав название города ненавистной ему страны, кидается ко мне со страшным криком. Он взмахивает мечом, намереваясь снести мне голову. Ларка испугано вскрикивает и прижимается ко мне. Но я не двигаюсь с места. Я знаю, что сейчас произойдет. И я оказываюсь прав
Триил успевает сделать всего два шага. На третьем он натыкается сразу на два копья, пропарывающих ему грудь. Триил удивленно смотрит на пронзившие его копья, поднимает глаза на сжимающих их рыцарей, потом переводит свой взгляд на меня и хочет что-то сказать. Но на губах его выступает кровь, и вместо слов Триилу удается выдавить из себя лишь красные пузыри. А затем он безвольно валится на землю, и песок под его телом начинает быстро менять свой цвет.
Рыцарь, до этого разговаривавший со мной, снова обращается к нам:
- Вы, добрые люди, пойдете с нами. В замок барона Кренга. Мне кажется, что барон захочет задать вам несколько вопросов.
Я молчу. Гилэйн с Ларкой выжидательно смотрят на меня. Патрульные а их собралось возле нас уже человек пятнадцать - тоже замерли.
- Хорошо, - соглашаюсь я - Только верните мне меч.
- Нет! - возражает рыцарь. - Свой меч ты получишь только из рук барона Кренга. И только от него зависит, что тебе достанется - рукоять или острие!
Мне всегда бывало нелегко спорить, когда в ход идут подобные аргументы, и мы направляемся к замку барона, сопровождаемые всей этой кавалькадой диирийских рыцарей...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
