Тут же на столе появился кувшин с вином. Рыцари, поняв, что у Тилака со мной важный разговор, отсели в дальний конец стола, поближе к Гилэйну, который о чем-то там рассказывал, и кое-кто из них с понимающей улыбкой изо всех сил старался не смотреть в нашу сторону.
- А где она живет? - спросил Тилак, когда мы с ним выпили по первой кружке.
- В Криарском лесу. Она колдунья.
- Никогда не был знаком с настоящей колдуньей, - пробормотал Тилак. - Откуда она родом? Из Лаоэрта?
- Нет, Тилак, - усмехнулся я. - Ларка из Закриарья...
Казалось, это слово не произвело на Тилака совершенно никакого впечатления. Как, впрочем, и на остальных благородных рыцарей. Тилак же мечтательно глядел в потолок, потягивая вино.
- Похоже, тебя нисколько не беспокоит то, что Ларка с той стороны Криара, - проговорил я.
- Пусть подобные вещи беспокоят чернь, - рассеянно ответил Тилак. Какая разница, где человек родился и где он живет?
- Никакой, - согласился я, - Но не все так счи-тают.
- Я же говорю - чернь! - повторил Тилак, хмуря брови. - Мне двадцать один год, и я никогда не придавал значения подобной чепухе!
- А остальные люди?
- Это их дело. Много лет Принцы сеют эту рознь между людьми. Для того, чтобы ими легче было повелевать. И верящие во все это уже давно превратились в рабов. Рабов условностей, навязанных им прошлыми правителями! И если они хотят оставаться в рабстве своих заблуждений, это их право!
- Вот интересно, - задумчиво проговорил я, - пребывает ли в подобном же заблуждении барон Кренг? Ведь сегодня на площади казнили именно закриарца...
- Его казнили не потому, что он закриарец, - перебил меня Тилак. Его казнили потому, что после своего побега с каторги он успел убить и ограбить четверых людей и изнасиловать женщину! И все это - в течение одного дня!
- Тот бедолага, что спорил со мной и которого потом проткнули копьем, считал несколько иначе...
- Чернь... - хмуро проговорил Тилак. - Кстати, а из-за чего у вас с ним получился спор?
- Именно из-за этого.
- Из-за этого?!
- Да, - кивнул я, наливая себе вина. - Ларка...
- Понятно, - задумчиво покивал Тилак. - Знаешь, Оке, ему повезло, что Каруг его убил... Если бы он попал мне в руки... - Глаза Тилака мрачно блеснули.
- Похоже, что в Межгорье действительно правит армия, - усмехнулся я. - Во всяком случае, не барон Кренг.
- А что представляет собой барон Кренг без армии?! - удивился Тилак. - Он барон только до тех пор, пока его поддерживают рыцари!
- А почему бы тогда тебе самому не стать бароном? - спросил я.
- Зачем?! - снова удивился Тилак. - Чтобы вечно трястись за свою жизнь? Не такая уж хорошая награда за иллюзорное могущество!
- Да уж, - согласился я, вспомнив, как Тилак в шутку предложил Каругу повесить нас.
- Кстати, Оке! - неожиданно встрепенулся Ти-лак. - А почему у нее такое имя? Ларка! Совсем не закриарское имя.
- Вообще-то, ее зовут Лариара, - пояснил я. - Но это имя ей нравится больше. Так она сказала.
- Дивное имя... - согласился Тилак. - Ларка... Красивое имя. Самое красивое... Вот она! - Тилак неожиданно схватил меня за руку. Я оглянулся. Действительно, по лестнице спускалась Ларка. Лицо ее показалось мне озабоченным. Она, ни на кого не глядя, быстрым шагом пересекла зал и вышла за дверь.
- Куда она пошла? - обеспокоенно спросил Ти-лак.
Я пожал плечами. Я уже неоднократно замечал, что влюбленные люди глупеют прямо на глазах. Ну, сами посудите - мало ли куда может пойти женщина! Особенно перед сном... Надеюсь, Тилак от природы был гораздо умнее, чем стал после знакомства с Ларкой...
От этих мыслей меня отвлек Каруг - рыцарь, которому мы были обязаны своим пребыванием в крепости барона Кренга. Он подошел к нам и встал рядом с Тилаком. Меня сразу же поразил его взгляд. Каруг смотрел на меня, как на привидение.
- Никогда не думал, - проговорил он, - что колдуны столь могущественны!
- Да ну?! - притворно удивился Тилак, весьма недовольный тем, что наш разговор прервали.
- Да, благородный Тилак! - подтвердил Каруг. - Я и представить себе не мог, что колдун может за один миг перенестись от старых развалин сюда, в замок! Как это у тебя получается, Оке?
- Что получается?! - не понял я.
- Как у тебя получается так быстро менять свое местонахождение? Ты летаешь по воздуху? Но нет... Я бы тебя заметил...
Мы с Тилаком переглянулись.
- Ты много выпил, благородный Каруг? - обеспокоенно спросил Тилак.
- Нет, благородный Тилак, - ответил Каруг. - Я еще ничего не пил. Но теперь я выпью, и как можно больше! И я буду пить за колдуна Оке!
- Я не колдун, - возразил я. - И никогда им не был.
- Как это - не колдун?! - совершенно искренне удивился Каруг. - А как же ты смог домчаться от старых развалин до замка барона Кренга быстрее меня?!
- Я не был возле развалин.
- Ты шутишь! - расхохотался Каруг. - Скромность украшает человека, но не стоит быть таким скрытным! Ведь ты же сам просил меня позвать к развалинам эту девушку... Л арка, да?
- Что?! - я похолодел, - Я просил тебя?! Когда?
- Когда мы встретились там, возле развалин! - заявил Каруг. - Ты же сам просил меня передать Лар-ке, что будешь ее там ждать! Чтобы она поторопилась, если хочет успеть попасть на болота! Разве нет? Может быть, я тебя не так понял, Оке?
Я медленно поднялся из-за стола и нашел взглядом Гилэйна. Старик рассказывал умиравшим от любопытства рыцарям, какие существа обитают в Криарском лесу. Неужели он ничего не заметил?! Тилак, почуяв неладное, тоже встал. Взгляд его был насто-рожен.
- Гилэйн! - окликнул я старика.
Колдун оборвал на полуслове свой рассказ и посмотрел на меня. Видимо, он прочел мои мысли или как-то иначе понял меня. Потому что на лице его отобразился испуг и губы что-то беззвучно прошептали.
- Мне нужна лошадь, - проговорил я в пространство. - Самая лучшая лошадь, какая только есть.
- Подожди, Оке, - остановил меня Гилэйн. - Я попытаюсь... Подожди...
Гилэйн встал, и за столом сразу же наступила тишина. Маг поднял руки и забормотал заклинания. В воздухе появился и неподвижно повис огненный круг. И в нем, как в зеркале, отобразились Ларка, какой-то темный и сырой туннель, обвалившиеся каменные стены... И тут же все это заволокло дымом, а в огненном круге промелькнуло незнакомое злобно ухмыляющееся лицо. Огненный круг тут же изменился, лепестки огня превратились в тонкие полоски льда, и все это рухнуло прямо на стол, разлетевшись вдребезги и окатив осколками перепуганных рыцарей. Гилэйн судорожно схватился рукой за горло и сполз на пол.
- Оке... - прохрипел он, - Оке, торопись...
- Коня!!! - гаркнул я, позабыв обо всем на свете. - Живо!!!
- Я с тобой, Оке! - вскричал Тилак.
Мы выбежали из комнаты, я вскочил на первого подвернувшегося коня и пришпорил его. Краем глаза я увидел, как из дверей высыпают рыцари; как они разбегаются по двору к лошадям; как Тилак разворачивает своего коня, подняв его на дыбы Я понесся прямо к воротам и пулей вылетел из замка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
