Вечернее солнце било прямо в глаза. Дорога была с трудом различима, но мрачные обломки стен разрушенной крепости, маячившие на горизонте, служили хорошим ориентиром. Замок барона Кренга располагался примерно на полпути между ними и Диирием, и меньше чем через десять минут вся наша кавалькада оказалась уже возле них. Вечернее солнце придавало развалинам еще более зловещий вид. Я придержал коня и вытащил меч. Где же здесь разыскивать Ларку?..
- Бессмертный!!!
Я обернулся. На самой вершине каменной груды, поросшей какой-то колючей растительностью, возвышалась фигура человека. В руках он держал массивный посох, отливавший золотом в лучах закатного солнца, а за плечами его, подобно флагу, развевался черный плащ. Тилак что-то громко выкрикнул и кинулся к нему.
- Стоять!!! - заорал я. В моей памяти все еще были свежи воспоминания о полете вдоль поверхности вертикально расположенного океана.
Я соскочил с коня и направился к этому человеку мимо растерянно топтавшихся на месте рыцарей. Мне уже было понятно, кто это такой, и теперь я прикидывал, успею ли я снести ему башку прежде, чем он зашвырнет меня в какую-нибудь преисподнюю? Но колдун, казалось, и не собирался проделывать ничего подобного. Он просто стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на меня взглядом, полным безразличия. Выглядел он довольно молодо, не старше двадцати пяти лет. Если только это была его настоящая внешность.
- Убери меч, Бессмертный, - проговорил он. - Ты все равно не сможешь причинить мне вред. И я тебе - тоже.
- Почему это? - насторожился я.
- Старый Гилэйн успел произнести Заклятие Темной Силы. И теперь до восхода солнца всем вам нечего опасаться моих чар.
- Где Ларка? - спросил я, несколько приободренный его словами.
- Она укрылась в лабиринте.
- В лабиринте?
- Ты не знал?! Здесь, под развалинами, существует лабиринт, построенный еще инксами. Она спряталась там прежде, чем я успел с ней разделаться.
- Сволочь ты! - с чувством произнес я. - С девчонками воюешь! Зачем тебе вообще все это нужно-то? Чего ты добиваешься?
- Ты Бессмертный, - ответил Каараар. - И тебя называли Богом. Но я знаю, что это не так. Ты не Бог, ты просто Бессмертный. Ты не захотел стать настоящим Богом для людей. А я этого хочу!
- Стать Богом?!
- Да! Если бы ты знал, Бессмертный, что творится во всех мирах! Если бы ты только понимал, что про-исходит в самом Межгорье!
- И что же здесь происходит?
- А ты не видишь?! - с ехидной злобой произнес Каараар. - Ты не видишь всего этого?
- Я много чего вижу! - как можно многозначительнее постарался ответить я.
- Наверное, самое главное ты проглядел, Бессмертный, - усмехнулся колдун. - А ведь это случилось с тобой еще в Акаре.
- Лесоруб Кавар?! - удивился я.
- Да, Кавар, - подтвердил колдун. - Кавар и ты, межгорец и закриарец... Вообще - межгорцы и закриарцы! Почему они никак не могут поладить между собой?
- Так порой бывает, - пожал плечами я. - И не только в Межгорье. Со временем станет всем понятно, что подобная вражда бессмысленна.
- Возможно, - согласился Каараар. - Но знаешь ли ты, что на юге, за Риифорскими болотами, лежат еще огромные области, заселенные людьми. И что Принцы Лаоэрта давно уже точат зубы на этот лакомый кусочек. А люди? Люди, населяющие те земли? Может быть, эта вражда межгорцев с закриарцами со временем и сойдет на нет. Но тогда появятся какие-нибудь "риифорцы"! Я ничего не ответил.
- Вы, Бессмертные, сумели научить людей ненависти, - заявил Каараар. - Вы научили людей ненавидеть любого чужака. И не вспоминай сейчас про инксов. Я сам понимаю, что тогда это было необходимо. Но инксы ушли, а ненависть осталась. Бессмертный. Уже четыреста лет!
- Ты что же, надеешься их всех помирить между собой? - спросил я, При помощи драконов своих?
- Людям нужна большая беда, чтобы они объединились, - сказал Каараар. - И тот правитель, при ком это произойдет, сможет править этими людьми вечно! И этот человек должен быть всесильным! И не только в этом мире - во всех! Во всех мирах должен остаться только один колдун!!! Который будет следить за порядком и нести ответственность за всех людей!! Который сможет стать истинным Богом!!! И тогда всюду наступят желанные порядок и покой!!!
- И ты решил возложить на себя эту нелегкую миссию? - догадался я.
- Да!!!
- Сука ты! - презрительно бросил я. - Дерьмо, рвущееся к власти!!! Каараар расхохотался:
- Не думай, что я ничего не знаю о твоем прошлом! Ты тоже имел власть, Бессмертный, но не захотел ею пользоваться! Ты слаб и стар! Ты устал от жизни, и поэтому она тебе наскучила! А я молод и могуществен!
- Ага! Особенно сейчас!
- Да, Гилэйн сумел нанести мне удар, но это не страшно, - беспечно ответил Каараар. - И если Ги-лэйн останется жив после этого, я с ним еще посчитаюсь. Но Гилэйн не знает одной вещи или не верит в нее - меня уже нельзя остановить! Я черпаю свою силу из трех тысяч миров и ста тысяч лет! Вся магия этих миров служит мне! Все могущество колдовства этого великого пространства и времени!!! И никому уже не удастся меня остановить, Бессмертный!...
Я оглянулся на рыцарей, сгрудившихся у подножия развалин и пытавшихся разобрать, о чем мы говорим. Тилак находился в самом первом ряду и выглядел очень взволнованным.
- Ступай в лабиринт, Бессмертный! - усмехнулся Каараар. Разыскивай эту девчонку! Надеюсь, что ты там сдохнешь - так для тебя самого будет гораздо лучше!...
Я невольно сделал шаг к Каараару, но тот уже растворился в воздухе.
Лабиринт, подумал я. Откуда он мог здесь взяться?! Никогда не слышал, что под Диирием есть лабиринт!
- Оке! - окликнул меня Тилак. - Где Ларка? Что с ней?
- Здесь должен быть какой-то лабиринт. Ларка там.
- Я знаю, где это! - воскликнул Тилак. - Пошли быстрее!...
... Вход в лабиринт обнаружился за огромным кустом и представлял собой темную дыру, наклонно уходящую прямо под землю. Мы с рыцарями по очереди протиснулись в дыру и оказались в гулко звучащем помещении. Кто-то запалил самодельные факелы, тусклый свет озарил мрачный низкий потолок и несколько широких отверстий в стенах этого зала, уводящих вниз, под землю.
- Нужно разделиться, - решил Тилак и принялся командовать своими рыцарями, направляя их в каждый из коридоров этого подземелья. Я взял с собой несколько факелов и двоих крепких ребят и тоже отправился в одну из темных пещер.
Мы не успели пройти и сорока шагов, как обнаружили боковое ответвление. Я сделал на стене зарубку, позволяющую определить, где находится выход, и один из рыцарей ушел в этот боковой туннель. А еще через двести шагов, на следующей развилке, мы опять были вынуждены разделиться. И я остался один.
Я шел по гулкому туннелю, заполненному спертым сырым воздухом. Коридор продолжал уходить вниз, но зато потолок стал выше, и мне уже не приходилось пригибаться, чтобы не стукнуться головой о его каменные своды. Я подумал, что звук моих шагов должен быть далеко слышен, и Л арка вполне может принять их за шаги Каараара. Тогда я принялся время от времени окликать ее по имени, чтобы она не наколдовала чего-нибудь со страху.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
