— Ласково звучит.
— Значит, пытаешься задобрить, втереться в доверие…
— Ты не доверяешь мне полностью? — Деми поцеловала его в ухо.
— Я бы не сознался в этом, будь это так, даже под пытками!
— Значит, ты все еще ревнуешь к Дарио.
— Дарио! У него даже имя идеально красивое по звучанию! Кроме того, ты нас постоянно сравнивала, когда мы с тобой общались. И обо мне ты думала против своей воли. Честно говоря, я просто путался у тебя под ногами. Ты его хотела!
— Но, в конечном итоге, сравнение оказалось в твою пользу. Я ведь выбрала тебя!
— Но его ты сделала своим другом!
— Мужчины так смешно способны обижаться! Смешно и очень сексуально! Вот мне интересно, давно ты меня хочешь?
— С той самой минуты, как ты назвала меня симпатичным. Ни одна девушка не говорила мне таких слов. Я решил, что ты должна быть моей. Вот и ответ на твой вопрос: «Как я умудряюсь думать о тебе и работе одновременно?» Если направить свои мысли в нужное русло, можно получить и любимую, и высокую должность. Ты стоишь большего, чем стать женой вице-президента. «Владелец компании» — звучит более презентабельно, не так ли?
— Ты сумасшедший, но я тебя люблю! — Деми поцеловала его в губы.
— Господи! Еще целый месяц мне придется видеть, как Дарио пытается сбить тебя с пути истинного и помешать нашей свадьбе! Потом он будет делать все, чтобы добиться твоего развода! Дарио — наглый тип. Я понимаю: слишком большое искушение для тебя — мне изменить, но, может, ты воздержишься от этого? Хотя бы первые 50 лет, а?
Деми весело рассмеялась и поцеловала его в губы.
— Помнишь, я говорила, что будь ты в меня влюблен — тебе бы цены не было?
— Еще бы! Такие комплименты дорогого стоят!
— Ты божественный! Есть мужчины, которых любят все женщины. Дарио, например, такой.
Кьярро напряженно следил за ней.
— Мне не нужен такой мужчина. Я не просто люблю тебя, я тебя обожаю! И это гораздо выше ценится, поверь мне! Ни один мужчина, кроме тебя, не способен так просить свою невесту о любви и верности! Это же… прелесть что такое!
— Я старался! — Кьярро улыбнулся смущенно.
— Я сейчас отвезу тебя домой. На сегодня твоя работа закончена.
— Так быстро? — удивилась Деми.
— Я больше не могу сдерживаться. Между прочим, я не очень люблю, когда меня хвалят, но ты… От твоих комплиментов меня бросает в жар… А ты ведь не хочешь?
— Через месяц — обязательно, любовь моя.
— Поэтому я доставлю тебя домой.
Глава 4
Они приехали к ее дому в полном молчании. Кьярро помог ей выйти из машины и, махнув рукой, уехал на работу. Деми позвонила в дверь. Ей открыла Одетта.
— Мама! Мы разрешение на брак получили! Теперь я официальная невеста Кьярро!
— Поздравляю, дочка! И когда свадьба?
— 21 марта.
— Так быстро?
— Да! Понимаешь, мне становится жаль несчастного Кьярро всякий раз, как я на него смотрю! Я не хочу мучить его так долго!
— Понятно. Поцелуи его не устраивают, — мама улыбнулась.
— Нет, — вздохнула Деми, смущенно улыбаясь.
— Тогда самое время помочь тебе стать идеальной невестой…
Глава 5
— Здравствуй, Кьярро!
— Привет, дорогая!
— Ты никогда не целуешь меня при встрече, — заметила Деми.
— Я не спал всю прошлую ночь. Трудно сосредоточиться на засыпании, если совсем скоро я получу то, что хотел!
— Твоя откровенность меня шокирует, — ответила Деми.
— Это часть моего плана.
— У тебя есть план?
— У мужчины со здравым смыслом он должен быть обязательно.
— Отлично! И что это за план?
— Не дать Дарио почувствовать слабину с твоей стороны. Если он почувствует, что я сдаюсь — он выиграет.
— Ага! Получит меня! Я следую за ходом твоих мыслей.
— Ты совсем не испытываешь угрызений совести. Я заметил.
— А почему я должна их испытывать? Тебе кажется, что я намерена переспать с Дарио. У меня таких намерений нет и не будет. И не было, заметь. Ты сейчас скажешь, что нет дыма без огня, что я могу сделать это из добрых побуждений, что я чересчур сентиментальна к своим старым друзьям… Мне нечего возразить!
— Я совсем не хочу, чтобы ты оправдывалась! Я пытаюсь быть идеальным женихом, насколько это в моих силах.
— Правда? Тогда уволь меня с работы. Прямо с сегодняшнего дня.
— Зачем?
— Тогда ты сможешь спать спокойно ночью. Мне кажется, что ты намереваешься заниматься сексом со мной прямо на работе. Это не самая удачная идея.
— Я не уволю тебя. Во всяком случае, не сейчас. Ты должна дать мне время свыкнуться с мыслью, что я должен тебя потерять.
— У тебя может быть другая секретарша. Желательно, конечно, чтобы ей было за 50, она была некрасивая и… старая дева, возможно.
Кьярро улыбнулся, вышел из-за стола и подошел к ней.
— Мне не верится, что я так дорог тебе.
— Да, очень дорог. Доволен? Прости, что не альтруистка. Я — не ты.
— Мне это даже нравится! — он поцеловал ее в губы.
— Я знаю, что однажды ты уйдешь от меня и найдешь себе другую работу. Но пусть это будет не так внезапно, не сразу.
— Хорошо.
— И я знаю причину, по которой ты собираешься меня бросить. Я не так красив, как Дарио, у меня нет его обаяния. Я лишь буду заставлять тебя работать, и тебя это не очень-то привлекает.
— Глупый ты! Я просто хочу открыть свое дело. У тебя ведь есть дело — мне тоже хочется соответствовать.
— Чтобы открыть свое дело, надо учиться.
— Да, я знаю. Я нашла подходящий университет.
— Здорово! И где он находится?
— В 20 минутах езды на машине. Колумбийский университет (Colambia Univercity), расположенный на 116th Street и Broadway-Amsterdam. Факультет экономики и менеджмента.
— И какое дело ты хочешь открыть?
— Посоветуй что-нибудь. В чем я особенно сильна?
— Я бы посоветовал тебе открыть Издательский дом.
— Ух, ты! Такая ответственность! Это потому, что я пишу стихи?
— И именно поэтому вполне можешь оценить чужие произведения. Например, это, — он протянул ей конверт зеленого цвета.
— От кого это? — не поняла Деми.
— Не догадываешься сама? От твоего самого преданного поклонника. Именно ему доподлинно известно, что ты обожаешь зеленый цвет. Читай вслух, потом вместе обсудим.
— Что тут можно обсудить? Косноязычие?
— Он косноязычен? Ах, да, ты же была его секретарем и знаешь все его интимные секреты!
— Ты очень милый! Слушай, я читаю:
«Ну почему ко мне ты равнодушна? Ну почему при встрече так серьезна? Когда-то ты меня любила, А ныне шепчут твои губы: «Слишком поздно!» Твой Дарио.
Изумительные стихи.
— Да, я знаю. Но ты же читал их раньше меня!
— Я не читаю чужих писем.
— Кроме, разумеется, писем, адресованных мне. Конверт открыт.
— Он и был открыт.
— Ладно, не будем спорить. Ты хорошо врешь, но я прощаю тебе это.
— Почему? — Кьярро пытливо заглядывал ей в глаза.
— Я люблю тебя. И у тебя был повод. Хотелось заглянуть и удовлетворить свое любопытство. На твоем месте я бы хотела поступить точно также, но не призналась бы в этом даже самой себе.
— Я был в твоем кабинете. Конверт лежал на твоем столе. Ты правда не сердишься?
— Я повторяю, что все твои недостатки, даже если я о них и знаю, меня не волнуют. Я выйду за тебя замуж и буду жить с тобой всегда.
— А ты не против того, чтобы сейчас съездить в салон и выбрать свадебное платье?
— Нет. Давай поедем.
После покупки платья, туфель, фаты и чулок Деми была в состоянии эйфории.
— Ты первый мужчина, который разрешил своей невесте выбрать то платье, которое она хочет! — она бросилась ему на шею и поцеловала.
— Можно пригласить Дарио на нашу свадьбу?
— Разумеется. Чем больше он будет тебя видеть, тем лучше. Может, в конце концов, это ему надоест!
— Я схожу по тебе с ума! Скорей бы наша брачная ночь!
— Садись в машину, — он открыл дверцу.
Положил покупки в багажник и сел за руль.
— Мы можем устроить нашу первую брачную ночь уже сегодня. Не обращай внимания на то, что я сказал.
— Дорогой, у меня к тебе самая последняя просьба.
— Слушаю.
— 27 февраля приезжает один человек. Ты его не знаешь. Он актер кино. Его зовут Роберт Дауни младший. Я хочу сходить на презентацию его нового фильма. Знаю, это глупо, но я его люблю! Дурацкая просьба — ты так и скажи!
— 27 февраля? И во сколько?
— В 17.00 ч.
— Завтра поедем в магазин, и ты сможешь выбрать такое платье для встречи, какое захочешь. Можешь уже начать осыпать меня комплиментами, благодарить, целовать и кидаться на шею! Учти, я именно этого добивался!
У Деми на глаза навернулись слезы.
