алкоголь, то никто бы не понял, что уж такого нового в его религии – и ислам не потеснил бы христианство. Если бы князь Владимир не отверг исламских послов со словами: «Руси есть веселие пити», то и российская история пошла бы по другому пути…
Как ни крути, истина в вине. И вся история мировых цивилизаций сводится к постижению или отрицанию этой истины.
Вода, как известно, источник жизни. В самом буквальном дарвиновском смысле этого слова: грибы, бактерии, сине-зеленые водоросли и прочие микроорганизмы лучше всего живут и размножаются в прогретой солнцем воде. И вместе с водой попадают в человеческие желудки, а потом продолжают жить и размножаться в кишечнике, что, ясное дело, никого не радует.
На заре своего существования человеческая цивилизация изобрела два надежных способа обеззараживания питья: кипячение и спиртовое брожение. Понятно, что первый способ был удобнее для кочевых народов (налил, вскипятил на костре, выпил, поспал, едешь до следующего источника), а второй – для земледельческих (вырастил виноград, надавил сок, залил в квеври – и он чем дольше хранится, тем вкусней и полезней становится).
Вино до сих пор остается неотъемлемой частью здоровой средиземноморской диеты, а туркмены при любой жаре, как известно, пьют горячий чай.
И, если по поводу чая у ВОЗ, как мы выяснили, нет никаких возражений, то от вина организация призывает отказаться (QR-код 138) всех людей по доброй воле, подчеркивая, что именно Европа погрязла в вине и пороке.
Судя по заявлению ВОЗ, основная опасность алкоголя заключается не в отложенных последствиях и риске развития заболеваний, а в немедленных неприятностях при его чрезмерном употреблении и в нарушениях поведения у пьяных людей. В том смысле, что травматизма следует опасаться больше, чем рака или там инсульта. ВОЗ даже признает, что «лица среднего и старшего возраста, потребляющие алкоголь в небольших и умеренных количествах, подвергаются меньшему риску развития ишемических состояний (болезни сердца, инсульта и сахарного диабета II типа)». Но все равно, говорит, лучше б вы спортом занимались, потому что слаб человек и не всякий может остановиться на небольших и умеренных количествах. Зависимость от алкоголя формируется довольно быстро – и в этом, конечно, проблема.
И тут мы с вами снова возвращаемся к постулату «все люди разные», и не каждый с одинаковой легкостью и удовольствием переносит алкоголь. Логично предположить, что потомки земледельцев лучше приспособлены к спирту, чем потомки кочевников. И генетика как наука это подтверждает. Соответственно, последствия возлияний тоже в значительной степени обусловлены генетически.
Если представить упрощенно, то алкоголь (вернее, этиловый спирт) усваивается организмом в несколько этапов. Из пищеварительного тракта он очень быстро всасывается в кровь – и все дальнейшие превращения происходят не в кишечнике, а буквально по всему организму. Сам по себе алкоголь влияет на нервную и сердечно-сосудистую систему: первое, что вы чувствуете, – это расслабленность, сброс напряжения. Собственно, ради него люди и пьют. Но, как правило, вторая рюмка уже не дает того приятного эффекта, что первая.
Помните, что вы уже прочитали о механизме жажды? Этиловый спирт не просто повышает осмоляльность межклеточной жидкости – он сам по себе очень гигроскопичен и начинает притягивать воду (вытягивая ее из клеток). В результате образуются отеки, кровь становится гуще (что может привести к образованию тромбов), и сердцу труднее прокачивать по сосудам эту вязкую массу. Чем больше алкоголя в крови, тем выразительнее проявляются отеки и признаки обезвоживания. Вот почему первый сигнал «превышения здоровой дозы» – это жажда, а второй – учащенное сердцебиение.
Затем алкоголь разлагается при помощи специального фермента, который вырабатывается в печени – алкогольдегидрогеназы. В результате в крови циркулирует уже не этиловый спирт, а ацетальдегид. А это токсин. Он еще более гигроскопичен, чем алкоголь, он притягивает воду (особенно в мозге – там ее больше всего) и доводит вас до изнеможения. Из-за него болит голова, тошнит, хочется лечь плашмя и вообще плохо. Можно добавить еще рюмочку алкоголя – и тогда на минуточку станет лучше, но ненадолго, ведь эта доза спирта тоже скоро превратится в ацетальдегид, и станет совсем нехорошо. Без паники! Это еще не конец (иначе человечество не искало бы истину в вине на протяжении всей своей истории).
В печени есть еще один ценный фермент – ацетальдегиддегидрогеназа. Она расщепляет ацетальдегид до уксусной кислоты, а та уже быстро распадается на воду и углекислый газ и покидает организм. Это, собственно, и называется отрезвлением. Жизнь налаживается, и ничего не болит.
Как быстро будут проходить в организме все эти процессы, зависит не только (и не столько) от дозы принятого алкоголя, сколько от активности генов, ответственных за производство ферментов.
За алкогольдегидрогеназу отвечает в основном ген ADH1B, а за ацетальдегиддегидрогеназу – ALDH2. У потомков землепашцев и виноградарей (то есть у жителей Средиземноморья) оба гена работают четко.
В большом обзоре (QR-код 139) исследований, посвященных влиянию алкоголя на сердечно-сосудистую систему, было отмечено, что мутации на разных отрезках «алкогольных» генов могут приводить к разным последствиям.
В процессе опьянения/отрезвления все довольно очевидно. Есть вариант гена ADH1B (его обозначают как ADH1B*2), который заставляет алкогольдегидрогеназу работать очень активно. В результате этанол разлагается настолько быстро, что вы даже не успеваете почувствовать приятного опьянения: выпили – и сразу плохо. У людей с такой мутацией практически нет шансов стать алкоголиками: они не получают удовольствия от выпивки.
Такой же эффект может быть при мутации в гене ALDH2, если замедляется выработка ацетальдегиддегидрогеназы. Ацетальдегид не разлагается, накапливается в крови и вызывает состояние, похожее на тяжелое отравление. Собственно, любая из этих мутаций (а тем более их сочетание) приводит к непереносимости алкоголя. Люди с такими мутациями не пьют. А если пьют, то риски любых заболеваний у них повышаются в несколько раз. Исследования (QR-код 140) показали, что люди с мутациями ALDH2, зачем-то заставляющие себя пить (например, с горя или за компанию), особенно уязвимы к раку головы и шеи, а также к заболеваниям печени, панкреатиту и болезни Альцгеймера.
Но бывают и другие генетические вариации. На сегодняшний день известно семь вариантов кодирования ADH и
