— Ну?
— Что «ну»? — хмуро отозвалась Настя.
— Какая муха тебя сегодня укусила?
— Никакая.
— Тогда почему ты набросилась на подругу?
Настя небрежно дернула острым плечом:
— Просто не люблю, когда хают мою страну.
— Раньше я что-то не замечал за тобой таких неистовых приливов патриотизма.
— Ты был недостаточно наблюдателен, — отчеканила Настя.
Алексей помолчал.
— Ты за что-то на нее обижена, верно? — осторожно спросил он.
Настя не ответила. Впрочем, молчание ее было достаточно красноречиво для того, чтобы Алексей уточнил:
— За что?
Она посмотрела мужу в глаза. И сказала:
— Я думаю, что вы оба пудрите мне мозги.
Пару секунд он соображал, после чего счел нужным снова уточнить:
— Оба? В смысле — я и Светка?
— Да.
И тут он понял, что она имела в виду. Покраснел, нахмурился, хотел что-то сказать, но сдержался. Еще пару секунд размышлял, подбирая нужные слова (и, должно быть, нужное выражение лица), а затем произнес — четко, почти холодно:
— Ясно. Ты снова себе что-то надумала. Не хочешь жить спокойно и счастливо? Обязательно нужно скандалить?
И Настя не сдержалась, презрительно дернула щекой:
— Пошел ты.
— Да, пошел, пошел, — вздохнул Алексей. — Но боюсь, что на этот раз… когда ты остынешь… тебе все же придется извиниться.
— Да ну? И перед кем?
— Перед Светланой, — ответил Алексей. — И передо мной.
Настя сжала зубы и тихо пробормотала:
— Не дождетесь.
4
На следующий день у Пашки появилась няня. Это была пожилая женщина с добродушным лицом и целой кипой отличных рекомендаций. Алексей раздобыл ее в каком-то бюро и заверил Настю, что лучшей няни, чем эта улыбчивая полустарушка, не сыскать во всей Москве.
В тот же день Настя решилась оставить сынишку с новой няней, а сама отправилась по одному адресу, который нашла в газете «Из рук в руки».
Ей понадобился почти час, чтобы добраться до конторы с интригующим и многообещающим названием «Детективное агентство «Лобо». Настя поднялась по бетонным ступенькам, остановилась перед дверью и, немного помешкав, нажала на кнопку электрического звонка.
Из динамика домофона донеслось шуршание, а затем недовольный женский голос проговорил:
— Да.
Настя наклонилась к домофону.
— Я звонила вам полтора часа назад! — сказала она. — Мне назначили встречу!
Раздался писк, и железная дверь приоткрылась. Настя нажала на ручку, распахнула дверь и вошла в небольшую комнатку, бывшую, вероятно, приемной.
За компьютером сидела худая женщина лет пятидесяти на вид. У нее были коротко остриженные седые волосы и хищный, строгий взгляд, вмиг ощупавший Настю с ног до головы. Одета она была в старомодный деловой костюм темно-коричневого цвета.
— Здравствуйте! — поздоровалась Настя.
— Добрый день, — без всякого выражения отозвалась женщина. — Сергей Анатольевич Лобов будет с минуты на минуту. Присядьте на стул.
Настя присела. Подождала, не будет ли продолжения, но седовласая женщина-секретарь уже потеряла к гостье интерес. Она принялась стучать по клавишам компьютера, глядя на экран монитора. Настя откинулась на спинку стула и стала ждать.
Минут через пять входная дверь открылась, и в приемную вошел высокий, грузный, сутуловатый мужчина в помятом сером костюме и черной расстегнутой куртке. На плече у него висела видавшая виды холщовая сумка.
— Анастасия? — осведомился он, приветливо взглянув на Настю.
— Да, — отозвалась она. — Здравствуйте!
— День добрый! Простите, что заставил вас ждать! Проходите, пожалуйста, в мой кабинет!
Он распахнул перед Настей дверь, обитую коричневым дерматином, подождал, пока она войдет, а затем вошел следом.
— Присаживайтесь в кресло!
Подождал, пока она усядется, затем уселся за стол и посмотрел Насте в глаза.
— Итак, меня зовут Сергей Анатольевич Лобов. Чем обязан?
Настя стиснула пальцами ручку сумки, лежащей у нее на коленях.
— Я хочу, чтобы вы последили за моим мужем, — сказала она. — Это возможно?
Лицо сыщика осталось спокойным и вежливым.
— Да, — ответил он, — это возможно. Позвольте уточнить: вы готовитесь к разводу?
Настя покачала головой:
— Нет. Я не собираюсь с ним разводиться. Я люблю своего мужа и надеюсь, что он тоже меня любит. Недавно у нас с ним родился сын.
— Замечательно! — снова кивнул сыщик. — Значит, простая ревность? Что ж, это не меняет дела. Я всегда работаю профессионально, независимо от мотивов, которые движут моими клиентами.
— Рада это слышать. Но я, с вашего разрешения, продолжу.
— Конечно, конечно. Расскажите мне все, что посчитаете нужным.
Настя несколько секунд молчала, пытаясь сообразить, с чего следует начать. А затем сказала:
— Дело в том, что я ничего не знаю о жизни своего мужа за пределами нашей квартиры.
— Это распространенное явление, — кивнул Лобов. — Но что именно вы хотите знать?
— Все.
Частный детектив поднял руку и задумчиво потер пальцами широкий лоб.
— Гм… — произнес он. — То есть вас интересует не только личная жизнь вашего мужа, но и его профессиональная деятельность? Я правильно понял?
Настя кивнула:
— Да.
Лобов вздохнул.
— Это будет сложнее, — проговорил он.
— Почему?
— Ваш муж наверняка работает в офисе?
— Да.
— Вот видите. — Он вежливо улыбнулся. — А в современные офисы можно проникнуть только по пропуску. Кроме того, в офисах все друг друга знают, а потому чужак будет слишком заметен.
— Но у вас же есть всякие там… приспособления? Микрофоны, тайные видеокамеры…
— Аппаратура у меня, конечно, есть, — сказал детектив. И, глянув на нее из-под сдвинутых бровей, добавил: — Но все это — дополнительные расходы.
— Я понимаю, — кивнула Настя. — И я готова эти расходы оплатить. — Она открыла сумочку. — Сколько?
— Аванс — тридцать пять тысяч рублей, — ответил Лобов. — Еще тридцать пять — на технические расходы. При окончательном расчете — еще тридцать. Если условия вас устраивают, мы можем подписать официальный договор.
Он открыл верхний ящик стола, но Настя его опередила.
— Я заплачу вам сто тысяч, — сказала она. — Здесь и сейчас. Но я не хочу ничего подписывать.
С этими словами она достала из сумочки заранее приготовленный конверт и положила его на стол.
— Здесь вся сумма, — сообщила она.
Несколько секунд Лобов с любопытством разглядывал Настю, затем взял конверт, раскрыл его и пересчитал деньги.
— Все верно, — кивнул он. — Теперь давайте перейдем к подробностям. Какие конкретно факты навели вас на мысль, что за мужем стоит последить?
— Я вижу, что он что-то от меня скрывает. В последнее время он очень нервный и раздражительный.
— Быть может, это связано с рождением ребенка?
— Нет, — произнесла Настя. — Уверена, что нет. То есть… ребенок, конечно, тоже… Но дело не только в нем. И я бы даже сказала — дело совсем не в нем.
Лобов понимающе кивнул.
— Кем работает ваш муж?
— Он владелец и директор небольшой химико-фармацевтической компании.
— Единственный владелец?
Настя покачала головой:
— Нет.
Она коротко описала частному детективу положение вещей и сложившуюся ситуацию. Пока Настя говорила, Лобов делал у себя в записной книжке какие-то заметки. А когда она закончила, проговорил:
— Я займусь вашим делом сегодня же. Думаю, через пару дней появятся какие-то результаты. Во сколько ваш муж уходит на работу?
— В восемь часов утра.
— Тогда звонить я вам буду в десять. И не забывайте стирать из памяти телефона информацию о моих звонках.
— Хорошо. Это все?
— Нет. — Лобов улыбнулся. — Анастасия Сергеевна, можно взять у вас автограф?
— Вы читали мои книги? — удивилась Настя, поскольку грузный детина, сидевший перед ней, был совершенно не похож на читателя «женских детективов».
— Читал пару книжек. «Посылку с неба» и «Темную сторону Луны».
— Вот как. — Настя прищурилась. — Я удивлена. Тем более что «Темная сторона Луны» вышла всего несколько дней назад.
— Моя младшая сестра покупает все ваши книги, — сообщил детектив Лобов. — И эту она купила. Сразу, как только увидела на прилавке магазина. Прочла за ночь и сунула мне. А я, вы знаете, постоянно что-нибудь читаю, когда еду в метро.
— Вы передвигаетесь по городу на метро?
— Угу. Так ведь быстрее.
— Что ж… Я готова расписаться. Только на чем?
Детектив Лобов вырвал страничку из записной книжки и положил ее перед Настей.
— Вот, распишитесь здесь, а я его потом вклею в вашу книгу. Получится, как будто вы подписали саму книгу.
