– Ничего. Мы тоже скоро научимся, – заверил я его и ускорил шаг, чтобы успеть за сегодня подготовиться, а завтра утром спокойно переехать на новое место жительства.
Глава 11
Весь день я потратил на мелкие, но утомительные дела, которые, кроме меня, было некому сделать. В подземелья больше не совался – для этого еще будет время. А вот вещами и продуктами решил закупиться на несколько дней вперед. Мало ли что там старик себе надумает? Может, поставит нас на самообеспечение или еще хуже – посадит на голодный паек.
Чем я Изю тогда кормить буду?
Лорне о грядущем переезде я, разумеется, сообщил, однако, как мне показалось, ее это известие не особо обрадовало. В детали я, конечно, не вдавался и не стал пояснять, каким образом заставил упрямого старика согласиться на стажировку. Но о чем-то она точно догадывалась, потому что до самого вечера меня не тревожила, весь день выглядела задумчивой, молчаливой и только поздним вечером решилась ко мне постучаться.
– Можно? – спросила она, когда я открыл дверь и вопросительно на нее посмотрел. – Мне кажется, нам пора поговорить.
Я только хмыкнул.
– Ну заходи, если не шутишь.
Ло мельком оглядела небольшую комнату, которая моими стараниями выглядела пустой и обезличенной. Заметила дремлющую на подушке Пакость, чье округлившееся брюшко даже сейчас продолжало угрожающе топорщиться. Затем покосилась на смирно стоящий у стены сундук, из которого на нее с изнанки внимательно смотрел Первый. И, наконец, переступила порог, но в кои-то веки сделала это неуверенно, словно входила в логово страшного зверя.
– Что-то случилось? – поинтересовался я, прикрывая дверь.
Ло глубоко вздохнула и, присев на краешек стоящего у окна стула, опустила глаза.
– Просто я подумала, что нам пора объясниться.
– В смысле, ты хочешь, чтобы я что-то тебе объяснял? – озадачился я.
– Напротив, это я должна кое о чем тебе рассказать.
Я прислонился плечом к дверному косяку.
– Это становится интересным. Что же ты хочешь? И почему решила сделать это только сейчас?
– Потому что… – Ло на мгновение прикусила губу, – я не была уверена, что тебе это нужно. А теперь, когда ты нашел что искал, и в моих услугах больше нет необходимости…
– Я не собираюсь тебя бросать, – спокойно заметил я, складывая руки на груди. – Мои дела в Сиулье не ограничиваются учебой.
– Может и так. Но мне ты об этом ничего не говорил. Ты вообще очень мало говоришь, – тихо уронила Ло. – И это настораживает.
Я внимательно посмотрел на ее склоненную голову.
– Ты все-таки научилась меня бояться, Ло?
У девчонки чуть заметно дернулся уголок рта.
– Мне уже нечего бояться. Но чем дальше, тем меньше я тебя понимаю. А чем меньше понимаю, тем больше запутываюсь. Знаешь… – она вдруг подняла взгляд и горько усмехнулась. – А я ведь пришла сказать, что хотела тебя убить.
Я вопросительно приподнял одну бровь.
– Да ну? Что-то не припомню такого.
– Зато я помню, – едва слышно обронила Ло. – Ты мылся в душе и никого не ждал. А я как раз решила, что больше не стану мириться с положением вещи и лучше умру, пытаясь тебя заколоть, чем останусь постельной игрушкой.
– Хм. В душе? Точно? Насколько я помню, я ни разу не видел тебя там с ножом в руках…
– Чтобы убить человека, достаточно обычной шпильки, – грустно улыбнулась бывшая горничная. – Но ты все их у меня отобрал. Легко и даже с шутками. Поэтому я позволила тебе продолжить и, припрятав перед уходом нож под кроватью, вернулась позже, чтобы покончить с тобой уже раз и навсегда. Тогда я думала, что это хорошая идея, но в самый ответственный момент выяснилось, что клинок бесследно исчез, и я снова ничего не смогла поделать.
Я озадаченно крякнул.
Эм… про душ я прекрасно помню, в том числе и то, как мы препирались из-за дурацких шпилек. Вот, выходит, о чем переживала Ло, пока я ее обнимал? Хм. А по поводу ножа… как она утаила его от Макса? Или он был настолько деликатен, что и впрямь отвернулся? С него вообще-то станется. Небось, специально не стал смотреть, что у меня в спальне делала голенькая, только что выбравшаяся из душа девчонка. А железку, наверное, Изя вынюхал, пока я спал. Я ж почти каждый день кормил его вытащенными из себя клинками, которые Ули исправно создавал при смене личины. Вот хвостяра, скорее всего, его и съел, рассудив, что нож из того же разряда, что и раньше.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– А ты коварная женщина, – задумчиво бросил я, глядя на сидящую напротив меня сиулку. – Хотя я сам дурак. Отвык от женской ласки, вот и повелся, как телок. Зачем же ты говоришь мне об этом сейчас?
– Хочу, чтобы ты знал.
– Ну теперь знаю. Что дальше?
– Это тебе решать. Моя совесть чиста. Я больше ничем перед тобой не провинилась.
Я прищурился.
Что это? Исповедь? Завуалированная просьба о помощи? Что-то иное?
– Когда ты поняла, что я не тот, кому ты служила раньше?
– Когда не сумела убить во второй раз, – едва заметно улыбнулась Ло. – Хотя догадаться следовало еще в тот вечер, когда браслет Таора без причин обжег мне кожу, а мысль об убийстве перестала доставлять привычное беспокойство. Но поначалу я не поняла, что это значит. И, возможно, еще нескоро заметила бы разницу, ведь во всем остальном браслет продолжал воздействовать, не позволяя солгать или поднять на тебя руку. Но тогда я слишком часто думала о твоей смерти. Доставала кинжал и специально думала, если ты меня понимаешь.
Ого. Ты что, не только убийца, но еще и мазохистка? Умышленно причиняла себе боль через магию? День за днем вызывала в себе мысли об убийстве хозяина и каждый раз мучилась от этого? Но зачем?
– Я надеялась, что когда-нибудь привыкну к боли, – прошептала Ло, когда поймала мой выразительный взгляд. – Подумала, что если буду жить с ней постоянно, уна за уной, день за днем, то в конце концов она притупится, и я смогу хотя бы попытаться… не потеряю сознание и не закричу, когда попробую тебя убить… ведь нужен был всего один замах, чтобы мои мучения закончились. А на это моих сил должно было хватить.
– То есть ты давно к этому готовилась? А когда на очередную провокацию браслет не отозвался, решила, что это и есть твой шанс?
– Да. Эта мысль так меня ослепила, что о причинах я не подумала.
Я снова ненадолго задумался.
Что ж, верю. Если Ло так ненавидела Таора, то внезапно появившийся шанс от него избавиться должен был ее окрылить и на время сделать не слишком внимательной к деталям. Мне, правда, в голову не пришло, что браслет так отреагирует на смерть хозяина. Поскольку сам я ничего не почувствовал, а Ло не подала виду, то я рассудил, что все в порядке. Ведь чисто физически Таор остался жив. Я просто занял его место, заодно перетянув на себя его магические контракты. А магия браслета, кто бы что ни говорил, была привязана именно к телу, а не к ауре, потому что свою личную метку Таор на браслет не ставил.
Однако и гибель, и последующее воскрешение все же повлияли на артефакт. Вероятно, раз Таор по-настоящему умер, то во второй раз заклятию на смерть уже незачем было срабатывать. А раз потом Таор все-таки воскрес, то остальные свои функции браслет сохранил. Этакий маленький технический сбой. Неучтенный фактор, который по определению не мог предусмотреть мастер Асао и который так неожиданно подставил меня самого.
– Да, – повторила Ло, когда я снова на нее посмотрел. – Когда я поняла, что рядом со мной не тот человек, которого я ненавидела, то решила затаиться. Ты был очень похож на него, но все же оказался другим. После того, как ты сказал, что хочешь разобраться с браслетом, я только наблюдала. Ждала. Но внешнее сходство было настолько полным, что я решила – вы с Таором близнецы. Быть может, враждовавшие между собой, ненавидевшие друг друга, разлученные в детстве… не знаю. Возможно, в тот вечер вы поругались, и ты случайно… или же не случайно… убил брата, заняв потом его место? И какое-то время мне казалось, что это вполне логично.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
