Его рука быстро соскользнула вниз с ее плеча, и, прежде чем Эллис успела осознать, что он делает, Нейл стиснул ее грудь сквозь тонкий шелк блузки. Реакция Эллис была мгновенна, неистова и возбуждающа: тихо всхлипнув, она изогнулась дугой под телом Нейла.
— Да, — прошептал он возле ее уха, и этот шепот вновь заставил Эллис затрепетать, — именно так, Эл. Вот так.
Он дарил ей наслаждение, но заставлял поверить, что это она делает его счастливым. Еще никто никогда не позволял себе такого с ней, и Эллис даже не подозревала, сколь восхитительным может быть простое прикосновение.
Сквозь блузку и лифчик Нейл нащупал твердую выпуклость соска и принялся ласкать его, поглаживая до тех пор, пока Эллис не начала неистово извиваться.
— Отлично, Эл. Отлично. Просто чувствуй, вот и все.
Но ей хотелось большего, ей было недостаточно просто пассивно реагировать на его прикосновения. Ей хотелось провести собственное исследование. Поэтому Эллис протянула руку и запустила ее в густые заросли на груди Нейла, наслаждаясь мягкостью темных завитков, чувствуя тепло мужской кожи. Каждым прикосновением ладоней она изучала тело Нейла, испытывая и узнавая его стальную силу.
Когда пальцы ее случайно наткнулись на твердую вершинку его маленького соска и Нейл затаил дыхание, Эллис поняла, что по крайней мере здесь он ничем не отличается от нее.
Горячее дыхание опалило ноющий сосок, пальцы Нейла застыли на груди Эллис.
— Да-а, — выдохнул он, прижимаясь ближе, поощряя Эллис к дальнейшим действиям.
Прикосновение нежных губ и языка к его соску электрическим разрядом пробило его тело, глубокий стон сменился дрожью блаженства… Этот стон и судорожная сила, с которой Нейл стиснул ее грудь, бросили в жар Эллис. Она не смела мечтать о том, что когда-нибудь сможет доставить мужчине такое удовольствие.
Она познала свою власть над мужским телом, поверила в то, что сумеет опутать его той же паутиной возбуждения, которую он умело соткал вокруг нее. И это заставило ее почувствовать себя живой и сильной, способной дарить счастье. Она почувствовала себя щедрой и великодушной, ведь теперь она знала, что все делает правильно.
А еще это новое чувство сняло оковы с чего-то запретного, невозможного, ведь Эллис делала и переживала это вместе с Нейлом, а значит, здесь не было больше места страху и стыду. Душа ее доверчиво раскрылась навстречу мужчине, который так полно дарил ей себя и просил у нее такого же подарка.
На какое-то время Эллис забыла, что ни одному мужчине она никогда не будет нужна надолго. Забыла, что насильственно лишена важнейшего начала женственности и что однажды мужчина, которого любила, швырнул ей в лицо жестокие слова о ее неполноценности. Забыла, какую боль может принести мужчина…
— Черт возьми, Эл, — прохрипел Нейл, и эти слова восторга вырвались из самой глубины его существа. — Так сладко, — шептал он, задыхаясь, — так сладко…
Эллис обвила его руками, она хотела прижаться еще крепче, хотела ощутить каждой клеточкой своего тела близость мужчины. Она хотела чувствовать его руки на своей груди… а потом его губы… и когда наконец — как же нескоро! — пальцы Нейла нащупали пуговки ее блузки, Эллис показалось, что белое пламя восторга сжигает ее тело.
И тут зазвонил телефон.
Реальность ледяной волной стыда обрушилась на Эллис. Она отдернула руки от Нейла, как если бы обожгла их, и зажмурилась. О Эллис! Боже, боже, как же ты могла?
Ей хотелось провалиться сквозь землю, умереть, исчезнуть — все что угодно, только бы прочь от этого мужчины, которого она только что целовала, обнимала… изучала. Как могла она так забыться?! Ведь она даже не знает его, совсем не знает! И посмела вести себя, как уличная девка!
— Я подойду, — прорычал Нейл, когда раздался второй звонок. — Оставайся здесь. Не вздумай убегать. Нам нужно поговорить.
Поговорить?! Вот уж этого сейчас ей хотелось меньше всего на свете — разговаривать с мужчиной, который только что заставил ее забыть последний стыд! Ведь он наверняка захочет обсудить их близость… Или продолжить ее?
Как только Нейл вышел на кухню, Эллис вскочила на ноги с единственной мыслью — бежать. У нее есть еще одна парка — старая, в спальне, и запасные ключи от машины. Пока Нейл разговаривает на кухне, она успеет выскользнуть наружу…
— Это тебя, Эл. Джоан.
Напарница по работе. Беспокоится, куда она запропастилась.
Вслед за Нейлом Эллис вошла на кухню, с ужасом думая о том, в каком виде сейчас ее волосы и одежда.
…Должно быть, я похожа на настоящую проститутку, потерянно думала она. Нейл так и подумал… Наверное, он принимает меня за не в меру озабоченную старую деву, готовую пуститься во все тяжкие, лишь бы завлечь мужчину. Эта мысль была так невыносимо унизительна, что щеки Эллис вспыхнули пунцовым румянцем, а когда она взяла трубку, голос ее прозвучал сипло и простуженно:
— Слушаю.
— Прости, что беспокою тебя, — оживленно прощебетала Джоан на другом конце провода, — но ведь ты сказала, что вернешься через полчаса, вот я и начала волноваться!
— Прости, Джоан. Я… у меня небольшие неприятности. Сейчас я буду.
— Можешь не торопиться, — великодушно разрешила Джоан, — мы тут вдвоем с мистером Смитом, так что я отлично управлюсь. Просто я беспокоилась. — Она заколебалась, и Эллис почти физически почувствовала ее замешательство. — Эл, право… у тебя все в порядке? У тебя какой-то странный голос.
— Все отлично. Наверное, я просто немного простыла.
Она попрощалась и повесила трубку. Хорошо бы заползти в какую-нибудь щель и затаиться там… Только бы не поворачиваться и не смотреть в лицо Нейла, стоявшего за ее спиной. Эллис кожей чувствовала его присутствие, как будто сам воздух стал иным.
Наверное, он окурил ее серой, вот она и поддалась искушению. Князь тьмы.
— Эллис.
Хриплый, надтреснутый голос черным бархатом ласкал нервы, вызывал трепет. Теперь Эллис знала причину магического действия этого голоса: чистая сексуальность звучала в его низких, глубоких нотках. Она не хотела поворачиваться, но все же повернулась, опустив глаза. Как же удается этому мужчине заглушать в ней голос здравого смысла, какой силой заставляет он ее делать то, чего она ни за что не сделала бы минутой раньше?
— Не надо, Эл. — Неожиданно Нейл оказался перед нею, взял за подбородок, принуждая поднять голову. Но Эллис упрямо сопротивлялась, отказываясь посмотреть ему в глаза. — Я виноват, — вздохнул Нейл. — Это не должно было произойти. И не должно повториться. Ты слишком неопытна, чтобы иметь дело с мужчиной, подобным мне, и я слишком хорошо отдаю себе в этом отчет. Я не смел воспользоваться твоей доверчивостью.
