А потом началась танковая бойня, равной которой в истории войн еще не было! И даже знаменитое Прохоровское сражение, которому еще суждено было прогреметь огнем и порохом через два года, не могло сравниться с тем, что происходило сейчас под Дубно.
* * *
Экипаж командирского танка Pz.Kpfw.III Ausf.G работал, словно на каторге! По-другому и не назовешь. Может быть, поэтому в схватке с русскими все завоеватели рано или поздно терпели поражение?.. Потому, что русские воспринимали войну не как азартный спорт, охоту или личные достижения, а именно как тяжелую работу.
Алекс «Аржмайстер» Кнаге ворочал рычагами фрикционов, переключал коробку скоростей, маневрируя в этом аду. Вальтер Зибер бил из пушки как заведенный, вращал башню и наводил орудие. Он только и успевал таскать снаряды из боеукладки. Благо — запас их был весьма внушительным. Оберлейтенант Шталльманн вращал танковую панораму, наблюдая за стремительно меняющейся обстановкой стремительной и беспощадной «войны моторов»! Радист Макс держал связь с вышестоящим звеном — штабом батальона и обеспечивал взаимодействие взводов и рот с подразделениями прикрытия и пехотой.
В довольно обширном боевом отделении приземистого танка Pz.Kpfw.III Ausf.G было душно, едко пахло пороховой гарью. Короткоствольная 50-миллиметровая пушка KwK-39L/42 била не переставая. Оберлейтенант Шталльманн надсаживал глотку, выкрикивая местоположение целей. Вальтер Зибер стрелял бронебойными, и каждый снаряд находил цель!
От раскаленного орудия несло адским жаром. Под ногами со звоном перекатывались стреляные гильзы. Лица всех четверых лоснились от пота, коротко стриженные волосы под черными форменными пилотками с розовыми уголками принадлежности к панцерваффе уже вымокли. Противные соленые ручейки текли за шиворот черных курток.
— Achtung! Всем танкам — рассредоточиться!
В городской застройке более легкие «панцеры» Дитриха Шталльманна имели определенное преимущество в быстроте маневра перед русскими монстрами. Легкие танки русских пошли вперед, «подсвечивая» и уничтожая ранее не выявленные узлы обороны немцев. Единый броневой вал русских распался на отдельные хватки на узких улочках Дубно. Завязались Straßenschlacht — уличные бои.
И уже несколько легких БТ-7 поплатились за свою дерзость разведчиков. Дитрих Шталльманн, «стальной человек», был доволен: здесь было много целей. Они маневрировали, полагаясь на искусство Алекса Кнаге, и «Аржмайстер» показал класс! Непрерывно рыча проклятия, да так, что иногда заглушал рев танкового двигателя «Майбах», механик-водитель уворачивался от разрывов русских снарядов. Городок, всего несколько часов радовавший зеленью садов, сейчас он был restlos vernihtet — полностью разрушен, превратился в сплошные руины. Обгорелые деревья тянули к неласковому небу посеченные осколками руки-ветви, словно вопрошая высшие силы о творящемся на земле торжестве уничтожения.
Снеся пару древесным стволов, на улицу выполз тот самый русский танк с наклоненными броневыми листами. Дитрих видел, как несколько секунд назад он подбил два танка из первого батальона 11-й танковой дивизии. Pz.Kpfw.III были вооружены короткоствольными пушками калибра пятьдесят миллиметров, но даже сплоченный огонь двух «панцеров» не остановил русский средний танк. Снаряды снесли ящики, укрепленные на его корпусе, крылья и надгусеничные полки. Но пробить наклонные броневые листы не смогли: слишком острым был угол встречи снарядов с броневой преградой. В этом, а также в гармоничном сочетании боевых характеристик — вооружения, защиты и подвижности — и был залог непобедимости советских танков.
Теперь с одним из них предстояло схватиться экипажу оберлейтенанта панцерваффе Дитриха Шталльманна.
— Зибер! Влево пятнадцать! Дистанция — триста метров! Achtung! Feuer! — Внимание! Огонь!
— Яволь! Abger feuer! — Выстрел произведен!
Выстрел короткоствольной 50-миллиметровой пушки KwK-39L/42 на этот раз грохнул особенно оглушительно. Или это чувство опасности обострило слух танкистов?..
Panzer-oberschutze Вальтер Зибер на такой дистанции просто не мог промахнуться!
— Das ziel treffen! — Цель поражена!
Но что это?!! Вместо того чтобы остановиться, русский танк продолжал движение, загребая пыль широкими гусеницами.
— Verdammt! — Проклятье! Зибер, стреляй же, черт тебя подери!
Новый снаряд скрылся в казеннике орудия, клацнул, закрываясь, затвор. Новый выстрел грохнул — и опять бронебойная болванка отрикошетила от наклонного броневого листа Т-34. Русский танк был непобедим!
— Вальтер!!! Шевелись, verfluhtische svein![23] — ответный выстрел русского танка заглушил брань оберлейтенанта. На этот раз — повезло: дымно-огненный фонтан взвился рядом с Pz.Kpfw.III Ausf.G по правому борту.
Стиснув зубы, Вальтер Зибер загнал в казенник орудия очередной 50-миллиметровый унитар. На этот раз он взял повыше, целясь в бронемаску орудия. Он рассчитывал заклинить страшное оружие русского танка. Снаряд ударил в броню, но только сбил наводку. И тогда следующим выстрелом Вальтер Зибер послал почти в упор осколочно-фугасный снаряд в гусеницу. Огненный шар взрыва лопнул, разломав стальные траки и пальцы, соединявшие их. Однако русский танк все еще рвался вперед, а стальная лента гусеницы, словно чешуя невиданной змеи, слезла с гусеницы. Следующий удар крупповской бронебойной болванки пробил борт русского танка — фактически в упор!
Экипаж Дитриха Шталльманна одолел русский танк Т-34, но стоила эта победа очень дорого!
Ну а потом немецкие танкисты увидели вблизи еще одного сталинского бронированного монстра — тяжелый танк «Клим Ворошилов-1»!
Но прежде на глазах оберлейтенанта Шталльманна и его экипажа разыгралась еще одна трагедия. То, что огромный угловатый танк буквально размозжил и измочалил своими широкими и беспощадными гусеницами легкий быстроходный танк Schnellkampfwagen. Бронеплиты Pz.Kpfw.II Ausf.D разлетелись вдребезги, смятые, словно бумага. Сквозь искореженный металл сочилась темная кровь. Очередным рывком угловатый и мощный русский танк отшвырнул бронированные руины, бывшие всего лишь несколько секунд назад легким немецким танком. Zum Teufel! — К черту! Русский даже не выстрелил.
После этого русский танк разнес двухэтажный дом, в котором обосновались расчеты MG-34 и противотанкового ружья Pbz-39. Смешно было и думать, что выстрелами из этой «пукалки» можно остановить механического богатыря! После пары выстрелов из проломов в стене и оконных проемов плеснули языки огня, приправленные дымом. Потоки битого кирпича осыпались вниз.
«Клима Ворошилова» попытались остановить — навстречу ему вылезли два немецких тяжелых танка Pz.Kpfw.IV. Они весили по девятнадцать тонн каждый. А боевая масса одного «Клима Ворошилова-1» равнялась сорок восемь тонн, то есть больше, чем суммарный вес двух «панцеров». Вот тебе и тяжелые танки панцерваффе!
И при этом КВ-1 был подвижен и весьма эффективен не только в дальнем бою, но и в ближнем. К паре танков присоединились самоходки истребительно-противотанковой роты унтершарфюрера Михаэля Виттмана. Гитлеровские танки при поддержке самоходных орудий попытались блокировать советский танк. Но бронированный богатырь существенно увеличил пространство для маневра, просто проломив стену ближайшего дома! А потом настал смертный час для танкистов и экипажей самоходок из моторизованной дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер».
Русский танк повел беглый огонь практически в упор, разнося вдребезги бронебойными снарядами своей 76-миллиметровой пушки бронелисты угловатых и таких неуклюжих по сравнению с ним немецких танков. Те пытались маневрировать и отстреливаться. Словно бы ад на земле разверзся! Хотя, казалось бы, куда уж больше… Ан нет — русские танкисты не знали страха, а главное, подготовлены были не хуже немецких экипажей. Их огонь был страшен! Дыры пробоин испещрили «неприступную» крупповскую броню. Путиловская была не хуже.
Самоходки Виттмана тоже попытались атаковать, но и у них получалось не шибко. Лобастый русский танк принимал такие удары, после которых экипажу, казалось, уже не выжить… Но держался! Кривые шрамы попаданий испещрили башню и экранированные борта «Клима Ворошилова». Но это были лишь выбоины, а не сквозные пробития. Русский танк даже отвечал огнем на огонь. Его пушка Л-11 калибра 76 миллиметров была длиннее, а значит начальная скорость снаряда тоже была выше, чем у короткоствольных 75-миллиметровок приземистых пятнистых самоходок Sturmgeschutze-III. Правда, попасть StuG-III. Еще несколько выстрелов, и вместо приземистых бронированных коробок распустились огненные бутоны взрывов, распустившиеся невиданными адскими цветами детонации боекомплекта.
А за головным тяжелым лобастым танком русских шли еще более мощные машины! Хотя — куда уж больше!!! Но, как оказалось, русские превзошли по инженерному гению даже «нацию солдат и инженеров»! Гаубичные хоботы сверхтяжелых сталинских монстров КВ-2 озарялись адскими вспышками. Эти штурмовые танки русских с одного выстрела обрушивали здания на улицах Дубно. Огневые точки германской пехоты и их укрытия разлетались в щебень и пыль, обломки битого кирпича стегали не хуже шрапнели! И все это — прямой наводкой! Под прикрытием этого адова огня КВ-1 и Т-34 атаковали немецкую бронетехнику и укрепления на пылающих улицах Дубно.
