покачал головой, стараясь не отводить взгляда от собеседницы:
— Нет, госпожа. Я даже не храмовый воин и не жрец, а простой послушник. Меня взяли из-за моих талантов и высокой ступени.
— В Гарафе тоже есть храмы. С моей протекцией ты сможешь занять в одном из них достойное место, — голос женщины будто обволакивал её собеседника, проникал в подсознание и настраивал на доверительное отношение. — Ты получишь жетоны с лучшими талантами и королевские амулеты за честную и достойную службу. Поверь, не увидь я в тебе потенциал, этого разговора не было бы, и ты оказался бы среди этих неудачников. Взгляни на них, Ринк, а потом подумай, стоит ли становиться таким же, как они.
— Госпожа, я согласен, — мужчине хватило быстрого взгляда на трупы, чтобы принять решение.
— Я знала, — улыбнулась ему Эллика и поманила его к себе пальцем. — Поклянись в верности, и мы продолжим выполнять наше задание.
Глава 16
Тирь я нец.
Самый крупный город Пояса из тех, где мне довелось побывать. Хм, собственно, всего второй. Но сравнивая его с Бэрвэ, город был настолько же крупнее, насколько Бэрвэ больше посёлков. Мало того Тирьянец был и заметно просторнее. В нём дома не лепились друг к дружке и улочки не извивались, как смертельно раненые змеи. Некоторые из многоэтажных построек отдалённо напоминали старые здания в моём родном мире. Где-то треть оборонительных стен и башен являлись частью древней постройки или построек. Их местные зодчие, возводящие город, умело встроили в свою работу.
Особенность Тирьянца заключалась в наличии у него нескольких подземных ярусов. Два из них были такими же жилыми, как районы на поверхности. Ещё один или два — точной информации насчёт них было мало — были частично заброшены, обрушены, обжиты бандами, отведены под тайные склады или канализацию. А ещё на последнем обитали всевозможные мелкие и не очень монстры, которые постоянно лезли наверх и также постоянно огребали от стражников и прочих желающих поработать на благо города по найму. Или не желающих, но не имеющих выбора. Последнее относилось к мелким преступникам, которые не могли выплатить штраф за своё прегрешение или были специально наказаны работами глубоко под землёй.
В этом городе мы с Кирой расстались с караваном. Дальше идти с ним не имеет смысла. И долго, так как караванщики останавливались на несколько дней в каждом городе или крупном посёлке, и дорого.
Вместе с нами в городе осталось больше половины клановой молодёжи. Со дня на день сюда должен прилететь дирижабль из академии. Специальное воздушное судно, которое берёт только будущих курсантов. Впрочем, я не скидывал возможность того, что получится договориться с капитаном или кем-то из экипажа насчёт мест для меня и Киры. Хоть на роль обслуживающего персонала. Хоть «зайцами». Для меня это даже будет более предпочтительным. Если меня всё ещё ищут, то в Тирьянце потеряют след. Ни один из экипажа, тот, кто возьмёт с меня деньги за перелёт, ни за что не признается в должностном нарушении.
Хочу ещё добавить, что перелёт на этом воздушном судне не бесплатный. За билет каждому придётся выложить очень круглую сумму. А ведь многие клановые не одни, а со свитой. Именно из-за этого прочие будущие «академики» собрались помахать ручкой караванщикам в следующем городе, чтобы там дождаться обычный дирижабль. Перелёт на нём был существенно дешевле. Теряли во времени, но экономили марки. Почему не остались здесь? В основном из-за нежелания сталкиваться с недругами. Ведь в городе их уже не будут сдерживать охранники каравана. Стража? Её точно не хватит, чтобы контролировать каждый тупик и проулок с трактиром. Уверен, были и другие причины так поступать примерно трети клановых юношей и девушек. Вот только кто бы мне про них рассказал?
За время путешествия в караване на стоянках я бродил вокруг, охотясь на мелких животных, крупных насекомых и птиц. Почти всегда каждый из них «дарил» мне в среднем по полторы сотни марок. В том числе те, которые я получал после разборки бесполезных жетонов. В итоге их у меня набралось на то, чтобы создать амулет для продажи. Нужно только узнать какие в городе пользуются спросом.
— Ты не угадаешь, какие тут амулеты пользуются спросом, — сказала мне Кира, когда мы с ней встретились в оговоренном месте. Перед этим полтора часа бродили по магазинчикам и лавкам города по одиночке. Разделились специально, чтобы охватить больше объектов.
— Да уж угадаю. На первом месте тут Красота и Привлекательность, — ответил ей. — Умей я делать красивые побрякушки, мы бы тут раскрутились ого-го как! Да только кому нужны мои кольца и браслеты из мусора.
— Ночное зрение также имеет спрос.
— Вот его и будем делать, — кивнул я помощнице.
Для меня это уже классика. В Бэрвэ, считай, половина всех моих амулетов была с Ночным аурным видением.
Спустя час мы с девушкой зашли в небольшой магазинчик на первом подземном ярусе города.
— Здравствуйте, чем могу помочь? — поздоровался с нами щуплый старичок с большой залысиной и остроконечной почти что козлиной седой бородкой. Он сидел в глубоком кресле с наклонной спинкой за низким журнальным столиком со столешницей из кости. Он мазанул по Кире взглядом узнавания, но ничего говорить не стал.
— Здравствуйте, уважаемый, — ответил я ему. — Хочу предложить вам вот эту вещь.
Достав из инвентаря амулет, я слегка наклонился, чтобы достать до столешницы и положил его перед стариком.
— Хм, — он внимательно осмотрел мою вещь прежде чем взять в руки. — Интересный талант. И амулет практически новый. Сколько за него просите?
— Тридцать пять тысяч.
— Немало, совсем немало, — покачал он головой.
— Так и ступень таланта высокая. Сам талант отличный. Я с таким же амулетом замаскированных роботов однажды обнаружил. Причём увидел их только я, хотя опытных охотников в отряде хватало.
— И где это случилось? — поинтересовался старик, посмотрев мне в глаза.
— Неважно.
Тот хмыкнул и опять вернулся к просмотру амулета.
— Нет, тридцать пять я вам не дам. Не стоит эта вещь таких денег, — наконец, сказал он.
— Как скажете. Нет, значит, нет, — я протянул руку к нему. — Хотя могли бы и дальше сотрудничать. У меня таких амулетов не одна штука.
— Тогда с этого и нужно было начинать. Я люблю опт и надёжных клиентов с полезными вещами, — широко улыбнулся старик, не торопясь расставаться с амулетом. — Сколько ещё таких же принесёте в мой славный магазинчик?
— Послезавтра обещаю три таких же.
— А у вас только с ночным видением амулеты? — вкрадчиво спросил собеседник.
— Нет. Могу ещё принести амулет с Изменяемым орлиным взглядом и Бычью мощь.
По взгляду было видно, что названные таланты его не впечатлили. Но отказываться он не стал.
— Хорошо, несите.
— Сразу пять? — я приподнял левую бровь. — Простите, если обижу недоверием, но вы сможете заплатить сразу всю сумму за пять амулетов? — видя, что он не торопится отвечать, продолжил. — Давайте сделаем так. Я завтра-послезавтра принесу два амулета. Если пожелаете, то к у пите их. После чего договоримся о дне, когда я принесу остальные…
В этот момент дверь в магазинчик распахнулась. Взгляд собеседника вильнул на неё и как-то изменился. В нём появилась некое неудовольствие и обречённость.
— Дедушка, извини что отрываю, мне с тобой срочно поговорить надо, — раздался из-за моей спины звонкий девичий голос.
— Ты же видишь, что я занят, — проворчал старичок, потом вздохнул и извиняюще посмотрел на меня. — Простите, очень срочное дело появилось. Давайте, сделаем как вы предложили. Буду ждать вас здесь послезавтра.
— Хорошо, — кивнул я и вновь протянул к нему руку. — Амулет или марки.
— Что? А-а, да-да, простите, — спохватился он. И сделал так искренне, что я ему даже поверил. Вот только, на секундочку, торговец со склерозом? Нонсенс! — Вот ваши марки.
Вместо волшебной побрякушки он положил передо мной стопку из кристалликов-марок. Двадцать великих, остальные большие и средние. Я не поленился пересчитать всю сумму и даже слегка удивился, когда всё сошлось. Попрощавшись, мы с Кирой покинули магазин.
На полпути к выходу мы встретились лицом к лицу с гостьей, судя по всему, приходящейся родственницей торговцу. Ей оказалась высокая и хорошо сложенная девушка с короткой причёской рыжих волос. Зелёные глаза, чуть острые скулы и тонкие поджатые губы придавали ей облик ведьмы, озабоченной проблемой, где бы достать редкий ингредиент. Вот чесслово — так и подумал в первое мгновение. Из одежды на ней были сапоги с острыми носками, длинная тёмно-синяя юбка из плотной ткани на ладонь выше щиколотки, голубая рубашка
