проверить решили, скосили кусок возле деревни в начале лета, так к началу осени она опять такая же была, как до этого.
А вот это хорошо, значит, у нас имеется возобновляемый ресурс, причем летом можно все косить под ноль, а в конце осени нужно сначала подождать, чтобы птички гнезда себе сделали, и только после этого второй сбор ковыля организовывать, да и плодов тириса тоже. Если моя идея выгорит, конечно.
- А хотите на икриков посмотреть поближе? - встрепенулся мальчишка, глядя на меня любопытными глазенками.
- Хочу, - чуть не рассмеялась я.
Иан тут же не стесняясь схватил меня за руку и потащил к лесу. Пройдя метров двадцать сквозь траву, кусты и подлесок, мы остановились у одного из деревьев. Оно все было увешано гнездами-ульями, тут и там выглядывающими из пожухлых листьев, а вокруг стоял многоголосый гул - кажется, все пичужки что-то щебетали на своем языке. Молчали только те, кто сейчас с огромными зобами сидели на ветках.
Постояв и понаблюдав за ними под комментарии ребенка, я уже решила возвращаться обратно, как одна из птичек буквально упала с ветки и спикировала вниз, а потом, как и говорил Иан, отрыгнула на землю мокрую волокнистую массу, зоб у нее после этого сдулся. Вот вам и процесс производства наглядно!
Парнишка взял этот комочек, сполоснул водой из фляжки и встряхнул хорошенько, а после отдал мне. В руках у меня оказался практически сухой «пух» - значит, эта штука еще и воду не впитывает!
- А когда икрики заканчивают вить свои гнезда? - спросила я у мальчика, который с восторгом наблюдал за стаей, оккупировавшей дерево. Птичка, у которой мы отняли результат ее труда, сердито пищала и прыгала под деревом, поэтому я аккуратно приблизилась и кинула ей комок, который та тут же подхватила и улетела с ним в свой домик.
- Еще недели три будут, потом садятся на яйца, - малыш подумал-подумал, а затем снова взял меня за руку и повел обратно. - Пора возвращаться, а то батя меня накажет за то, что опять бездельничал.
- Ну ты же не бездельничал, ты показывал мне мои владения, - подмигнула ему, а Иан просиял улыбкой от уха до уха. - И еще ты большой молодец, что стараешься узнать новое, внимательно наблюдаешь за миром, это всегда пригодится в жизни.
- А батя меня за это ругает, - опустил плечи ребенок. - А я учиться хочу, - почти шепотом добавил он.
- Я постараюсь тебе помочь, - притянула я его к себе, обняв за плечи.
- Правда? - в его глазах зажглась такая надежда, что я поняла - дай ему только шанс, и он проявит себя на все сто.
- Правда, - твердо ответила я.
Обязательно возьму этого мальчика на карандаш и прослежу, чтобы он получил хорошее образование. Умный, наблюдательный и сообразительный человек в нашем графстве точно не будет лишним. И еще, если все выгорит и моя идея не окажется пустышкой, нужно будет обязательно наградить этого юного натуралиста за то, что натолкнул меня на нужную мысль.
А вообще, со временем нужно будет заняться образованием в графстве, и не только магическим. Ведь даже если у человека слабый магический дар или вообще его нет, он может оказаться гениальным стратегом, управленцем, экономистом и принесет много пользы, если окажется на своем месте.
Побыв еще недолго в Сорожках и загрузив телегу провизией, мы отправились обратно в поместье. Время близилось к вечеру, так что сегодня осталось время только на отдых,а уже завтра я попробую провести первый эксперимент.
Глава 22
- Как бы я хотел подольше побыть у вас, Алиона, - с грустью произнес Нериан, стоя следующим утром возле крыльца и поглаживая своего красавца-коня. - Увы, мне пора возвращаться в столицу, слишком много еще неоконченных дел висит, в том числе и ваши два.
- Жаль, что вы не можете остаться подольше, - вздохнула я. - Но спасибо, что навестили, я и не рассчитывала на это.
- Я постараюсь еще вырваться по возможности, - улыбнулся мужчина. - Дело мэра Имрока весьма резонансное, тем более учитывая, на сколько он с подельниками фактически ограбил ваше графство. Тем более я уверен, что главного, кто организовал все это, мы еще не определили. Чтобы провернуть такую аферу, понадобилось бы покровительство высокопоставленного лица, наверняка большая доля с добычи жемчуга и контрабанды шла именно этому человеку. Так что все силы сейчас брошены на поиск Турмеля.
- Это очень хорошо. А еще мне теперь нужен новый мэр, - на секунду задумалась я.
- Если позволите, я подготовлю несколько кандидатур из надежных и преданных людей, которым я доверяю, - предложил Нериан.
- Спасибо вам огромное! Вот, возьмите, кухарка приготовила вам в дорогу пирожки, которые вам так понравились, - я протянула ему прямоугольную плетеную сумку из ковыля, в которую была уложена провизия. Местные крестьяне давно приспособились плести из травы большие циновки, которыми полностью покрывали пол в домах от стены до стены по типу нашего коврового покрытия на Земле, разнообразные корзины, короба для вещей и такие вот сумки.
- Благодарю, - лорд дир Ферссон снова улыбнулся, потом взял мою руку и прижался к ней губами намного дольше приличествующего по этикету. - Я буду скучать.
- Мы с вами можем продолжить наше общение как и раньше, по магофону, - зардевшись, прошептала я.
- С превеликим удовольствием, - просиял мужчина, а потом вдруг хлопнул себя рукой по лбу. - Кстати, чуть не забыл, артефактору - изобретателю магофона очень понравилось придуманное вами название. Он сказал, что оно точное и звучное, удобно произносится и западает в память, так что с него подарок вам за идею, так как сам он так и не смог придумать ничего простого и при этом звучного.
- Звучит очень заманчиво, - засмеялась я. - Даже не ожидала.
- Что же, мне пора…
- Да, вам пора, - эхом отозвалась я.
Решительно тряхнув головой, будто заставляя себя очнуться, лорд Нериан вскочил на коня и в сопровождении охраны отправился в путь.
А я долго стояла на подъездной дорожке, глядя, как лошади скрываются за деревьями, пока меня не вывел из задумчивости веселый хмык за спиной. Резко обернувшись, наткнулась взглядом на улыбающегося Сарока.
- Что?
- Нет, ничего, леди, - еще больше растянув рот в улыбке, веселился этот гад. - Лорд дир Ферссон очень достойный человек.
- Знаю, - буркнула
