Мать пригласила повиальную бабку, которая тут же начала командовать, как только появилась на пороге. Осмотрев бледную и стонущую Фуидж, она цыкнула на Наина и выгнала его прочь.
— Старая ведьма, — беззлобно подумал Наин и чтобы хоть как-то отвлечься отправился к тестю. Сегодня был день отдыха, и как только у Фуидж начались схватки, отец тут же сбежал из дома к свату под видом позвать Монин.
Тесть с отцом, как и думал Наин, воспользовались, что жёнам не до них, отмечали рождение ещё не родившегося внука. Они не на секунду не сомневались, что у столь бравых дедушек будет именно внук. Бесконтрольность привела к тому, что они были изрядно навеселе и в соответствии со своим состоянием вели беседу о женской сущности и роли женщин в жизни мужчин. Отец Наина стоял на том, что мужчина и женщина имеют одинаковое мышление.
— Раз бог создал нас по образу и подобию своему(1), значит и мышление у нас одинаковое, — доказывал он.
— Не скажи сват, — горячился Сербай, — ты можешь себе представить, чтобы твоя и моя жена пили тайком вино за огуречной грядкой, как мы с тобой на той неделе?
— Нет.
— А почему они не могут выпить за огуречной грядкой?
1. Библия. Быт.1:27 134
— Понятия не имею.
— А если подумать?
— Наверное, они огурцы не любят, — подумав, ответил захмелевший Бахан.
— Тогда это и доказывает всё! Раз они не любят огурцы, то и мышление у них дру-го-е!
Бахан был поражён столь веским доводом и не знал, что и сказать, а его сват, вдохновлённый сокрушительной победой, привёл следующий аргумент.
— К тому же мы имеем маленькое анатомическое различие, тут он показал на место ниже своего пупа, а раз так то и мышление у нас разное.
— Докажи.
— И докажу
— Слушаю.
— К примеру, моя козочка всегда говорит.
Тут они увидели вошедшего Наина и оживились.
— Ну, как там, — спросили они в один голос, а Наин только махнул рукой, как бы говоря этим жестом, что всё пока без изменений и присел за стол.
— Выпей маленько с нами, за Фуидж и внука, — предложил тесть, но Наин отказался, а они налив вина принялись его пить. Обмывать не родившегося ребёнка считалось плохой приметой и поэтому Наин неодобрительно смотрел на двух счастливых будущих дедков, которые, выпив, решили продолжить спор.
— Так на чём я остановился, — спросил Сербай Бахана, а Наин ехидно ему напомнил, — на козе.
— А-а-а, так я так огрел её хворостиной, что она навсегда забыла дорогу в наш огород, — закончил свою мысль Сербай
Тут в дом вбежал, не умевший ходить Боби.
— Наин, — запыхавшись от бега закричал он, — там, кажется родила, маманька послала, точно родила, Он так же стремительно исчез, как и появился и только со двора крикнул: — Вроде бы девчонка.
Не ожидая такого поворота событий, два бравых деда растерянно переглянулись. Сербай с досады крякнул, а потом вдруг заявил: — Девчонки лучше, чем парни, с ними забот меньше, а ласки от них больше, девочек я люблю.
Наин и не помнил, как он очутился дома, где мать и тёща проводили его в комнату, где на кровати лежала Фуидж. Она устало улыбнулась Наину и глазами показала на малюсенький, как показалось Наину, свёрток лежащий подле неё. Наин, боясь дыхнуть, склонился над ним и увидел маленькое сморщенное личико с закрытыми глазами и он, никогда не видя прежде новорождённых детей, удивился его размеру. Голова доченьки была не больше его кулака. Фуидж улыбаясь, следила за его реакцией и когда Наин улыбаясь от нахлынувшего на его чувство облегчённости, что наконец-то всё завершилось так хорошо, склонился над Фуидж чтобы поцеловать её, она шепнула ему: — На тебя похожа.
Этот момент в дом ввалились два довольных деда. Стараясь, замести следы употребления вина, они наигранно бодро стали поздравлять жен.
— Козочка моя, — ликовал тесть, обращаясь к жене, — ну наконец-то ты превратилась в бабушку, дай я тебя расцелую!
Теща с одного взгляда определила, что он выпил, и сердито поджав губы, ехидно ответила: — Превратилась, говоришь в бабушку? А, что я, по-твоему, была дедушка?
— Нет, дедушка был я, — ответил Сербай, — хотя я им не был, я превратился сейчас, а ты была моя жена, а превратилась в мою бабушку.
— Допился, я уже его бабушка. И как вам сват не стыдно, — обратилась она уже Бахану, — Фуидж не успела родить, а вы, два хмыря с Мемфинского базара, уже пьяные.
— Так, радость то, какая Монин.
— А вам хоть радость, хоть горе, лишь бы выпить.
— Да ладно тебе сватья, — сказала Малис, — что с них взять, мужичьё есть мужичьё, давай собирать на стол.
Довольные тем, что Малис вступилась за них, дедки стали заглядывать в комнату Фуидж, не решаясь войти. Видя нетерпение отца и тестя, Наин, взял дочку на руки, и вынес к ним.
— Осторожно Наин, — заволновалась Фуидж, привставая на кровати, — не урони.
— О чем ты говоришь, — подумал Наин, — да этот свёрток для меня дороже всего на свете.
Ночью Наина разбудил отец. Спросонок не понимая, что ему надо, он поднялся и вышел в общую комнату.
— Быстро одевайся Наин и пошли к городскому управлению, — сказал хмуро отец, — в столице мятеж. Фараон с охраной осаждён в Главном храме. Объявлен общий сбор, есть вероятность, что мятеж может перекинуться на наш город.
Быстро умывшись и одевшись, они двинулись по тихим ночным улочкам к зданию городской управы. Наин попытался выведать, что же конкретно происходит в столице, но отец хмуро ответил, что ничего больше не знает.
На городской пощади уже собрались жители и везде сновали стражники. В отличие от обычных дней, когда они были вооружены только легкими копьями, сегодня все стражи были в латах, у каждого на поясе висел короткий меч, а вместо лёгкого копья, у каждого в руках было тяжелое боевое копьё с длинным древком. Отец оставил Наина на площади, а сам вошёл в здание управы, куда кроме высокопоставленных чиновников никого не пускала охрана. Город начал просыпаться и вскоре вся площадь заполнилась людьми, которые тревожно переговаривались, ожидая появления городского главы. Наконец на крыльце появилась группа высокопоставленных чиновников во главе с управляющим. Среди них Наин увидел и своего отца.
— Граждане Великого Египта, — начал свою речь городской глава, — несколько часов назад, мы получили сообщение, что воспользовавшись тем, что наша армия находится в походе, банда государственного преступника Моисея захватила дельту Нила — Гесем, города ОН и столицу нашего государства Мемфис. Великий Фараон укрылся в Главном храме, и его доблестная охрана отбивает отчаянные попытки мятежников захватать Фараона. Не исключено, что мятежники попытаются захватить и разграбить наш город. В связи с этими событиями, я, вверенной мне властью объявляю в городе военное положение и мобилизацию жителей в ополчение для защиты города. Оставаясь верными Великому Фараону и Египту, мы должны сделать всё, чтобы до подхода армии сохранить в городе порядок и исключить любые попытки переворота. Все проявления неповиновения и нарушения военного положения будут караться
смертью. Да здравствует Великий Фараон, да здравствует Великий Египет!
Началась запись в ряды ополчения. Бахан, назначенный образованным Военным Советом начальником снабжения отрядов ополчения, попытался пристроить Наина в свой штаб, а он, видя это стремление отца держать его подальше от возможных боевых действий, воспротивился. Наин, как обыкновенный сопливый мальчишка, не веря и не понимая, что на войне могут убить, кинулся записываться в кавалерию. В кавалерии был уже перебор, и его определили в пехоту лучником. Довольный столь удачной должностью, Наин получил боевой лук и колчан со стрелами. Если судить по детским годам, когда он с такими же пацанами охотились в тростнике на уток, Наин был неплохой стрелок и не раз, гордясь собой, приносил домой добычу, но, попробовав стрельнуть из выданного лука, Наин сразу понял разницу между его самодельным и этим оружием.
— Ничего, — подумал он, — потренируюсь с денёк и буду стрелять, как заправский воин.
Попав в отряд по охране пристани, что находилась за огородом его дома, Наин забежал на минуту домой поцеловать Фуидж и сообщить матери, что отец не появиться дома до самой ночи. Увидев его в латах и с оружием в руках, мать, а затем и Фуидж почему-то заплакали. Видимо, женщины воспринимают войну совсем иначе, чем мужчины, для которых война возможность проявить доблесть и завоевать славу, а для женщин война ассоциируется только с одним, смертью.
Только Боби был рад, что Наин стал солдатом. Он крутился у него под ногами, не давая ступить и шага, мешал говорить с матерью и всё просил дать ему стрельнуть.
— Ну, Наинчик, — канючил он дёргая его за руку, — дай попробовать, ну разик только, все пацаны тогда от зависти умрут, — и получив отказ начинал опять, — ну Наинчик…
Поняв, наконец, что у него плохой брат, который не заботиться об укреплении его авторитета среди окрестных пацанов, Боби полез на крышу сарая, где должен был находиться его лук для охоты на уток. Быстро разыскав своё оружие, он вернулся, и стал торопить Наина, который доедал суп, разогретый матерью.
