не такой уж он был глупый – и ка-а-к выпрыгнет из убежища! Ка-а-ак метнётся к Маргарите Устиновне в объятия! Будто не удирал от неё, а, наоборот, только и мечтал о встрече, как после долгой разлуки.
– То-то же! – тявкнул Ланселот и тоже прыгнул на руки к своему хозяину.
– Спасибо, детки! Спасибо, милый пёсик! – растроганно благодарила старушка. – Какой же ты маленький! Да какой же ты удаленький!
– Это служебная собака, – важно поправил Тёмка.
– Замечательную служебную собаку вы отыскали! Самую лучшую в мире! Я бы точно не смогла такой стать даже шестьдесят лет назад!
Счастливая старушка поспешила домой, прижимая к груди непослушного питомца, а ребята продолжили обход двора.
– Может, мой робот Эрик тоже найдётся? – мечтательно закатил глаза Стасик. – И где я его посеял? Убей, не помню!
* * *
Примерно в это же самое время у себя дома проснулась девочка Маша.
– Мама! – позвала Маша.
Но мама не откликнулась, потому что находилась в магазине «Хлопотушка» – нужно было срочно подкупить побелки для потолка. В квартире шёл ремонт.
Маша не знала, что мама ушла. Она вылезла из кроватки и стала всюду искать маму: в ванной, в коридоре, на кухне. Даже заглянула в шкаф, под стол… Но, конечно же, нигде не нашла.
Тогда Маша придвинула стул к входной двери – она была очень сообразительная девочка – залезла на него и повернула колёсико замка. Дверь открылась.
Маша прямо в пижамке вышла из квартиры, спустилась вниз и отправилась искать маму.
* * *
Дозорники обходили детскую площадку, как вдруг Стасик заметил маленькую девочку. Она торопливо шла, озираясь по сторонам. Взрослых поблизости не наблюдалось.
– Смотрите, малявка в пижаме! Небось, из сада с тихого часа сбежала!
– Может, это не пижама, а праздничный наряд – последний писк моды, – возразил Никита. – У девчонок не поймёшь!
– Нет, пижама! – настаивал Стасик. – Мама вчера точно такую купила моей двоюродной сестре Натуське.
– С малявкой надо разобраться. Вперёд! – скомандовал Тёмка.
Ребята кинулись к девочке:
– С кем ты гуляешь? Как тебя зовут?
– Я – Маша, – ничуть не испугалась дозорников малышка. – Я не гуляю, а ищу маму. А вы – кто?
– Мы дозорники. А где ты маму потеряла?
– Нигде. Просто её дома не было.
– Ты ушла одна?!
– Да, – кивнула Маша.
– Скорее домой! – вскричал Тёмка. – Может, мама уже вернулась, а ты – куда-то подевалась! Она же с ума сойдёт! Моя мама всегда сходит с ума в таких случаях! Ты где живёшь?
– Вон там, – девочка показала на дальнюю башню. – На четвёртом этаже.
Стасик и Тёмка взяли Машу за руки и помчались к дому. Никита с Ланселотом – за ними.
* * *
Вся компания влетела в подъезд, затем – пулей в лифт – хорошо, что ждать не пришлось – и поднялась на четвёртый этаж. Почти одновременно подъехал второй лифт. Из него выскочила тётенька с огромными сумками.
– Мамочка! – кинулась к ней Маша.
– Машенька! – обняла дочку сумками мама. – Что случилось? Я за тобой бежала, кричала. А ты и не оборачивалась. Куда ты ходила?
– Я тебя во дворе искала. А дозорники меня домой привели.
– Спасибо, ребятки! Какие же вы молодцы! – всплеснула сумками мама. А Маше укоризненно сказала:
– Разве можно одной из дома уходить? Никогда больше так не делай!
Дверь в квартиру, как Маша оставила, так и была открыта.
Мама вошла в усыпанный побелкой коридор и охнула:
– Чемодан украли! Здесь стоял чемодан!
Чемодан действительно исчез. Зато наряду с маленькими Машиными следами отчётливо просматривались большущие следы грабителя. Они узорчато отпечатались на «ремонтном» полу, а на выходе из квартиры стали известковыми.
Следы вели к лифту, на котором только что приехали ребята.
– Вперёд! – скомандовал Тёмка. – То есть, назад!
Дозорники выбежали на улицу и помчались по белесым узорам.
А Машина мама стала звонить в полицию.
Сначала извёстка чётко показывала путь.
Но чёткость таяла с каждым шагом, и вскоре следы совсем пропали – извёстка, увы, полностью обсыпалась с грабительских ботинок.
Тогда Никита достал из-за пазухи служебную собаку и приказал:
– Ланселот, ищи!
* * *
Настроение у грабителя было превосходное. Душа ликовала и пела. Да и как не петь-ликовать! Такая удача выпадает раз в жизни: квартира открыта, никого нет – заходи, грабь, сколько ей, душе, угодно! Но, к сожалению, грабить от души было рискованно. Ясное дело, что вот-вот вернутся хозяева или мастера – ремонт продолжать. Вышли, небось, на пару минут, потому и дверь не захлопнули. Тем более что к стене прикноплена записка «Скоро приду». Правда, написана она была несколько дней назад, но грабитель, разумеется, об этом не знал.
