Вот и пришлось схватить первое, что подвернулось, – здоровый, заманчиво набитый чемодан с красивыми наклейками.
«Будем надеяться, что самое ценное именно здесь!» – сказал грабитель сам себе, с грустью покидая квартиру.
Лёгкая добыча оказалась весьма тяжёлой. Грабитель каждую секунду перекладывал чемодан из одной руки в другую. А до дома было далеко.
«На автобусе не поедем, – посоветовал внутренний голос. – Вызовем такси. Заодно и отдохнём».
Грабитель завернул за раскидистый куст сирени, поставил на землю чемодан, плюхнулся на него и тут же… подскочил как ошпаренный! Потому что чемодан истошно завопил:
«Эй, вставай, ку-ка-ре-ку-у-у! Я не сплю, я – начеку-у-у!»
Дело в том, что в чемодане лежали Машины игрушки – мама их туда убрала на время ремонта. А грабитель уселся прямо на петушка – золотого гребешка с мощной звуковой кнопкой…
– Мама! – тоже завопил грабитель. Он выскочил из сирени и хотел рвануть к автобусной остановке. Но тут, откуда ни возьмись, на него налетел Ланселот и без всякого предупреждения вцепился в штанину!
– Отстань, глупая собачонка! – попытался сбросить пёсика грабитель.
Куда там! Ланселот держал мёртвой хваткой!
Тогда грабитель решил бежать вместе с пёсиком, отважно болтавшимся на штанине. Но в эту минуту подоспели ребята-дозорники. Одновременно с ними – полицейские: они в свою очередь мчались по следам мальчишек, тоже известковым…
– Стоять! – полицейские скрутили злоумышленника. И только тогда Ланселот отпустил вражескую штанину и прыгнул на руки к Никите.
Полицейские подвели грабителя к чемодану:
– Вам знаком этот предмет?
– Нет! Первый раз вижу! – отшатнулся тот.
– Сейчас проверим! – один из полицейских – лейтенант Куздрякин выхватил из кармана огромную лупу и навёл на ручку чемодана, затем – на руку грабителя.
– Отпечатки ваших пальцев отчётливо просматриваются даже не слишком вооружённым глазом. Вам не отвертеться, гражданин!
«Ёлки-палки! – возмутился внутренний голос грабителя. – Только мы собрались по-быстрому отвертеться, и вот на` тебе – лупа! Нужно срочно что-нибудь придумать!»
– Да, я знаком с этим чемоданом, – гордо вскинул голову грабитель. – Он валялся возле детской площадки. Это очень опасный чемодан. Он кукарекает! Неизвестно, чего ещё от него можно ожидать. Вот я и решил, рискуя жизнью, отнести чемодан подальше от детей. На всякий случай.
– А почему сразу не признались?
– Да у меня при виде полицейских память отшибает минут на пять, – почесал макушку грабитель. – Это такое редчайшее осложнение после свинки. Отпустите меня поскорее!
– Э, нет. «Поскорее» не получится, – лейтенант Куздрякин поднял чемодан. На земле осталась белая известковая полоса. Полицейский взглянул на неё через лупу и объявил:
– Чётко просматривается побелка из квартиры, из которой похищен чемодан с игрушками. По нашим сведениям он может ещё мяукать, лаять и мычать. Если бы чемодан успел где-нибудь поваляться до встречи с Вами, гражданин, вся побелка давно бы обсыпалась. Я же предупреждал, что отвертеться не удастся!
– Это он! Точно, он украл чемодан! – наперебой закричали мальчишки, до того молча наблюдавшие за происходящим. – Ланселот знает, за кем бежать, кого хватать!
– Не беспокойтесь, ребята, разберёмся. Огромное вам спасибо за помощь! – Куздрякин убрал чудо-стекло и пожал дозорникам руки, а Ланселоту – лапу. – Отличная собака! Смелая, как лев! Такая маленькая, а такой большой, не побоюсь этого слова, подвиг совершила! Молодец, хозяин! Правильно воспитал!
Довольный Никита покраснел от смущения, а Ланселот радостно завилял хвостом.
Грабителя повели к полицейскому ВАЗу.
– И чего привязались к приличному человеку, – ворчал он.
«Кажется, мы влипли всерьёз. Как теперь будем выкручиваться?» – приуныл внутренний голос. А чемодан во время посадки в машину, наоборот, задорно пропел:
«У меня весёлый нрав! Мяч люблю гонять! Гав! Гав!»
И «Полиция» уехала.
– Может, тут есть ещё чего-нибудь интересненькое для расследования? – Стасик заглянул под куст сирени и действительно кое-что увидел. Это кое-что серебристо поблёскивало и приветливо улыбалось из травы.
– Эрик! Нашёлся! Ура! – схватил робота Стасик. – Супервезуха! Как здорово, что ты оказался именно под этим кустом!
– Здорово, что ты пошёл в дозор, – уточнил Тёмка. – А то не видал бы своего Эрика, как своих же ушей. Завтра опять пойдём?
– Ещё как!
– Пойдём! – поддержал Ланселот. – Тяв! Тяв!
А Никита добавил:
– И никакой маскировки не нужно. Вон у вас все ветки отвалились.
– Ой, правда! – Тёмка пощупал голову. – Наверное, во время погони слетели. В следующий раз получше закреплю – с маскировкой интересней.
Что было потом
1. В районном отделении полиции Тёмке, Стасику и Никите торжественно вручили подарки – мобильные телефоны. И главный районный начальник сказал:
