Ну все, Вася, а теперь пора и на амбразуру. То есть в свет. Я была полна решимости узнать правду о себе и Магде. А ещё заполучить то самое кольцо.
— А скажите мне, ваше Величество, отчего наши наряды перекликаются? — поинтересовалась я, следуя рядом с королем.
В ответ получила легкий смешок и довольное:
— Я всегда знал, что одежда для женщины — это решающий момент. Она сразу начинает в нем вести себя как леди, а не как сорванец.
— То есть, это вы меня сейчас хотели задеть? — Я едва не умилилась такой наивности дроу. Спортивный стиль один из моих любимых. Но это вовсе не означало, что я ношу платья без удовольствия.
— Ни в коем случае, Василиса, — немедленно отозвался фейри. При этом взгляд у него был хитрющий до невозможности.
Моя подозрительность усилилась!
Похоже, местный злодейчик пребывал в хорошем расположении духа, и я решила не выступать раньше времени. Даже странная тревога не должна была отвлекать. Я не понимала, отчего так щемит сердце. Решила, что дело исключительно в волнении, а его в последнее время на меня свалилось очень много.
Мы шли черными коридорами на звук незнакомой мне музыки, и это было нечто действительно необычное. Темные стены украшали золотые лилии, переплетенные между собой. Всполохи магических огней придавали благородному металлу живость. Но не это волновало меня в данный момент. Присутствие рядом Велдера напрягало, как ни что другое. Все потому, что я была вынуждена идти рядом с ним, в то время как незнакомые мне дроу кланялись, кланялись…А еще это платье, перекликающееся с костюмом темного эльфа.
— Ты необыкновенная девушка, Василиса, — заявил самоуверенный фейри, едва мы оказались в просторном зале.
Кружились пары, вдоль стены выстроились официанты, удерживающие всевозможные подносы с бокалами и закусками. Ни одного стола я не заметила, но мне они точно были не нужны. Кто знает, как тут все заведено.
— Вы щедрый на комплименты, — подтвердила я и взглянула на часы.
Десять вечера. Как странно и быстро несется здесь время.
— Шампанского? — поинтересовался король, но по невидимому знаку к нам уже спешил официант. Или слуга, кто тут их разберет.
Я не ответила фейри и высвободила руку. Мужчина же продолжал смотреть на меня с интересом. Как и все остальные. Вспомнила про Белоснежку и гномов. То есть у меня кожа светлая, а они привыкли жить под землёй.
— Скажите, Ваше Величество, а когда я узнаю историю Магды? Почему меня сравнивают с ней?
— Настало время и мне расплачиваться, да ведьмочка? — таинственно произнес хозяин местного мирка.
Снова не ответила, с выжиданием глядя на короля. Однако предложенное шампанское взяла. Хотя бы для того чтобы покрутить ножку бокала в руках. Успокаивает, знаете ли. Как оружие тоже сойдет. Не сковорода, но все же.
— Советую не делать лишних движений, мы не одни, — язвительно предупредил Велдер, непонятным образом добравшийся до моих мыслей. И добавил. — Василиса, у тебя все написано на лице. Помни, что помимо меня здесь почти все маги. Некоторые жалости к людям не испытывают с рождения.
— Пугаете, — мрачно поинтересовалась я, пытаясь сохранить бодрый и независимый вид. Почему-то я даже не удивилась угрозе от подземельного гада.
— Что ты, предупреждаю, — будничным тоном произнес дроу. — Но сначала выпьем за прекрасный вечер. Я уверен, что для тебя он точно станет чудесным.
— Нет, — отказалась я. Ведьминская подозрительность усилилась.
— Не хочешь как хочешь, — осклабился остроухий и сверкнул белозубой улыбкой. Его бокал опустел, а после в руках появился новый. — Потанцуем?
— Не умею, — честно призналась я, глядя, как парочки под музыку трутся друг о друга. Оно мне надо? Спина полуголая, платье плотненько прилегает… — Мне бы что-нибудь попроще.
— У вас, я слышал, можно на балах танцевать вальс? — произнес фейри и протянул мне руку.
Я едва не выронила бокал. Тут же согласно кивнула, услышав знакомое слово. Ладно, пусть будет вальс. Хотя в первый и последний раз я танцевала его на выпускном в школе. А уж если наступлю на ногу королю, то, надеюсь, ни один маг не сочтет это покушением.
Без какой-либо мысли вручила свой бокал Велдеру (руки-то тянет), а после сдержала улыбку. Растерявшийся на секунду фейри польстил моему самолюбию. Конечно же, спустя короткое время мужчина удерживал меня и ничего тому не мешало. Но было приятно, как не крути.
Заиграла знакомая мелодия и только мы одни закружились, будто подхваченные легким ветром. Прочие гости дворца Велдера оставались наблюдателями. Перемывали кости (мне, разумеется).
— О чем думаешь? — прервал мои размышления дроу.
— О Магде, — недвусмысленно напомнила я наш уговор. — Расскажите о ней подробнее. Любопытство, знаете ли.
— Хм… Что же. Слушай. Двадцать один год назад, восьмого апреля, погибла самая выдающаяся ведьма, о которой я знал, — сообщил дроу и на какое-то время замолчал.
А я…
Сама не заметила, как остановилась и во все глаза уставилась на короля.
— Что-то не так? — удивился мужчина и тут же нахмурено посмотрел куда-то вниз. — Обувь не по размеру?
— Повторите, когда погибла ведьма, — попросила я неожиданно срывающимся голосом.
Глухотой не страдала, но просто хотелось повторения. Имею право. Фейри о чем-то задумался, но потом ответил:
— Если я правильно сопоставил наши календари, то это произошло 8 апреля 1999 года.
Он не надсмехался и не кривлялся. А просто выжидательно смотрел на меня. И совсем стало не по себе. Словно Земля перестала вращаться еще на прошлой неделе, но мы об этом узнали только сейчас.
Послышался гром, за огромными стрельчатыми окнами замка сверкнула молния.
— Это… Это дата моего рождения, — призналась, осознавая, что спираль совпадений уж как-то слишком круто закручивается вокруг меня.
Сглотнула, чувствуя, что слова дались с трудом. И когда в руках фейри снова появился наполненный бокал, залпом выпила половину. Не сразу поняла, что теперь мы стоим не посреди огромного зала, а находимся в беседке, подсвеченной фонариками, а вокруг что-то вроде озера. И только маленький мостик вел от нас к сияющему огнями дворцу. Местная Луна меня тоже не особо заинтересовала, потому что… Это все было так поразительно, что остальные моменты ушли за задний план.
— Теперь я уверен совершенно точно, что магия Магды не пропала, — просиял тёмный эльф.
Сказано было это с каким-то особым восторгом, от которого мне сразу стало не по себе. Ещё бы в пляс кинулся.
— Но она мне не родственница. У меня бабушка есть, мама… — Я попыталась отпихнуть вывалившееся на мою голову очевидное. Впрочем, своих предков я знала на деле, а не на картинке. Поэтому могла смело утверждать, что я не подкидыш. Папа, кстати, по стопам родителей пошел. Те тоже всю жизнь занимались археологией. Дед любил рассказывать всякие гипотезы про древние цивилизации. Фанаты своего дела, в общем-то. Обычные нормальные люди.
— Ну и что, — передернул плечами Вердер. — Магда никогда не знала своего происхождения. И потом, магия ведьм никуда не девается. Переходит от одной к другой. Чаще к родственникам.
— Думаете, она не из вашего мира? — уцепилась я за слова дроу.
— Не знаю… возможно. Это было бы самым разумным объяснением.
— А как тогда с этим связана я? — Неожиданно поняла, что именно сейчас хочу домой. И чтобы родители вернулись из экспедиции. Но вместо этого рядом находился дроу, который знал больше, чем кто бы то ни было из нас.
— Скорее всего, вы родственники. — Велдер приблизился, взял меня за руку и осторожно прижал её к своим губам.
Я нервно сглотнула и замерла осененная внезапным знанием. Много лет назад у папы пропала сестра. Её еще маленькой выкрали из коляски у магазина. Виновных не нашли. Но дед был уверен, что это похищение.
— Даже не знаю, — растерянно произнесла я и попыталась выдернуть руку из захвата дроу. Бесполезно.
— На самом деле это такие мелочи, Василиса, — доверительным тоном произнес фейри. — Ты сама по себе сокровище, обладать которым я бы не отказался.
