— Ты не рухнул ли с дуба, дракон?! — завопила одна разозлившаяся ведьма, стукнув наглеца кулаками в грудь. — Велдер мой жених и я тебе запрещаю…
Договорить мне не дали. В долю секунды Эрик нашел, как заткнуть мой рот. Поцелуем! Я только успела увидеть, как дёрнулся в нашу сторону подземный эльф. Однако единственный взмах руки Тёмного и дроу вылетел из беседки. Не ожидал, наверное. Не приготовился.
Про Велдера я очень скоро забыла. Горячее дыхание, которым так щедро делился Тёмный, неожиданно быстро стало мне необходимо. Жизненно важно, ведь это не только значительно облегчало головную боль, но и заставляло сердце стучать чаще. Что-то странное происходило сейчас со мной.
— Ты мне за это ответишь, — взревел раненым зверем вернувшийся в беседку дроу.
А я… Я проваливалась куда-то, глядя в глаза Эрика. Ощущая, как загорается огонь в моей груди. И желание, потребность повторить каждое прикосновение всё возрастало. Сама приподнялась на носочки, закинула руки на шею дракона и притянула его к себе. Чем немедленно воспользовался наглый Тёмный. Усилил напор и так, что я вообще позабыла где мы и что нас окружает. Только он и я, тепло сильного тела, которое я ощущала несмотря на все, что на нас было надето.
— Не смей прикасаться к моей невесте, — грозный окрик фейри заставил меня остановиться.
Я с разочарованием ткнулась головой в грудь дракона, пытаясь успокоить разволновавшееся сердце. А ещё продолжать млеть оттого, что Эрик удерживает и никуда не отпускает.
— Твоей ли? — нехорошо так переспросил Тёмный. Он отстранился, но не совсем. Лишь ослабил объятия, чтобы взглянуть на меня. И прежде чем я окончательно успела прийти в себя, добавил:
— Чары я снял. Василиса, а что этот серый ушастый тебе предлагал?
И столько льда было в голосе дракона, что можно замерзнуть стоя. Как ледяная скульптурка самой себе. Только моя душевная организация сегодня была не особо тонка и на всякие злые окрики не реагировала. А потому я недоуменно поинтересовалась:
— Мне?
Нахмурилась, вспоминая, что еще пару минут назад сама назвала его женихом. Взглянула на дроу… Тот тоже был взбешен и дело вовсе не в красных глазах. Даже темный цвет кожи не скрывал очевидного — король просто в ярости. Да и кому понравится такое унижение. Припёрлись без приглашения, девушку отняли, на глазах поцеловали, самого выкинули из беседки. Непозволительное обращение с венценосной особой. Монархами не разбрасываются!
— Стареешь, Велдер, — протянул Эрик с издевательским упреком в голосе, — до чего ты дожил?! Неужели порядочные девушки тебе уже не дают, вот и подсовываешь им «Сладкое забвение»?
— Забвение, — ошарашенно прошептала я, вспоминая то, что происходило между мной и дроу. От нахлынувших картин стало не по себе. Почувствовала, что краснею. Да я едва замуж на остроухого не вышла! Сама!
— Всё, дракон, ты попал, — серьезно так произнес король, сверкнув красными глазами. Велдер сжал пальцы рук в кулаки и послышался неприятный хруст, от которого у меня мурашки по телу пробежали.
Не спрашивая моего мнения, Эрик задвинул меня к себе за спину и шагнул навстречу фейри. Сразу стало понятно, что намечается высокородный мордобой. По крайней мере, одна моя часть этого очень хотела. А другая зачем-то уставилась вниз. Наверное, проверить, что так нехорошо хрустело под ногами. Взгляд тут же ухватился за поблескивающий желтый ободок. Кольцо!
Хрясь! Дроу решил отыграться за свое поражение и нанести удар дракону. Но руки оказались коротки, да и Эрик был крупнее. Тёмный опередил фейри, нанеся ему удар первым. Велдер сильно пошатнулся, но не упал. Глаза полыхнули алым огнем, из груди темного эльфа вырвался злобный рык…
Мужчины показывали, кто из них круче, а я решила действовать. Бросилась на колени, чтобы подобрать свое кольцо. Иначе эти двое ненароком могли зашвырнуть его куда-нибудь подальше. Быстро протянула руку, сжала пальчики…
— А! — вскрикнула я не хуже этих двоих, когда подошва фейри потопталась по моим пальчикам.
— Извини, дорогая, — обронил дроу, ещё раз наступив каблуком на мизинец. В то время как у меня искры из глаз от боли посыпались.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Припомню, — буркнула одна очень злая ведьма, подтаскивая пострадавшую руку с колечком к себе.
Хрясь!
— Не смей её так называть, — взревел дракон. И нанес Велдеру еще один удар, а за ним еще…
Удары сыпались один за другим, мужчины срывали друг на друге злость. Один мстил за то, что кое-кто уволок меня из-под самого носа. Другой — что отобрали меня любимую, которая ему не принадлежала. Я же отползла в сторону, затем поднялась. Истоптанная мерзким дроу рука болела, но это было не столь существенно. Главное, что колечко, то самое, сейчас было в моих руках. И странным образом я чувствовала его тепло. Оно вызывало ту радость в груди, от которой хотелось петь и танцевать.
Я надела кольцо на безымянный палец левой руки, и метал тут же обхватил его, уменьшившись прямо на моих глазах. Украшение смотрелось идеально, и я невольно залюбовалась. Нет, это кольцо не такое и простое даже на вид. Изящное, аккуратное, оно могло затмить все те, что напялил для вечера хитрый дроу.
В какой-то момент я поняла, что мужчины за спиной затихли. Резко обернулась. Фейри сидел в углу беседки, зажимая живот, в то время как дракон уже двигался в мою сторону. Взмах руки темного эльфа…
— Эрик! — испуганно крикнула я, ткнув многострадальным пальцем в сторону Велдера.
Дракон отреагировал мгновенно. Выставил щит, который и принял на себя удар.
— Всё никак не успокоишься? — криво усмехнулся Тёмный, обращаясь к королю. Следующие его слова предназначались мне. — Василиса, возвращаемся обратно.
— Обратно? — Бросила взгляд на все еще горящего гневом фейри. Тот поднимался на ноги. Живучий какой попался.
Оставаться здесь как-то уже не хотелось. Но что ждет меня наверху? Снова неадекватный ректор? К нему тоже совсем не стремилась. Чувствовала, что так просто Фердинанд меня не отпустит. Я же совершенно не желала отдавать кольцо, которое теперь я считала исключительно своим.
— Василиса, нам пора, — повторил дракон, приблизившийся ко мне. Коснулся моей руки, завладел ей. Удовольствие пробежало по породистому лицу наследника.
— Что, крылатый, — слова в исполнении Велдера прозвучали как ругательство. — Девушка и с тобой не хочет?
— Василиса, обхвати меня крепче. Отправляемся, — приказал мне Эрик, проигнорировав дроу. Дракон наклонил голову и коснулся макушки губами. Довольно заурчал, словно там встретилось что-то вкусное. Тихо произнёс, обращаясь только ко мне. — Кольцо с тобой? Нашла?
Не успела ответить, но неосознанно сжала руку. Моё же! Не отдам! Однако у короля дроу оказался изумительный слух. Послышалось его насмешливое:
— Да, чешуйчатый, спроси у девушки, а захочет ли она добровольно отдать тебе кольцо власти?
Я насторожилась и повернула голову в сторону Велдера. И ведь понимала, что украшение непростое, а вот чтобы настолько… Уловив мой интерес, король продолжил сыпать новыми подробностями, не скрывая язвительности.
— Василиса, вспомни, что я говорил про Фердинанда, родственника этого крылатого. Драконы никогда не женятся на ведьмах. Это для них… противоестественно. Им нужно исключительно кольцо.
Снова гром и вспышка молнии рассекла небо над нами. Грохот на миг оглушил, но после снова стало тихо. Музыку, доносившуюся из дворца, в расчет не беру.
И как бы ни было приятно и надежно прижиматься к дракону, услышанное можно было сравнить с ведром ледяной воды, которой меня сейчас окатили. Я немедленно попыталась вырваться из объятий Тёмного. Но он не отпустил. Лишь слегка ослабил захват.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Эрик, это правда?
— Что именно ты хочешь услышать? — спросил дракон.
Он безотрывно и пытливо смотрел в мои глаза. Словно стремился что-то важное найти в них или самому сказать. Но я не всегда могу понять такое общение. К тому же хотелось понятных слов, а не собственных догадок.
— Про кольцо, — коротко ответила я, чувствуя, что очень расстроена.
