— Князева, — губы дракона изогнулись в хищной усмешке. — Я был слишком мал, чтобы заниматься тем, о чём ты подумала. Но мне льстит твоё предположение.
— Я ни о чем… — взвилась было я. Но увидев насмешку в черных глазах Эрика, отвернулась. Вот же морда высокородная! Издевается.
Занялась своим делом. Умылась, пригладила взбунтовавшиеся волосы. Заплела косу, после чего перекинула её за спину. Бросила взгляд в зеркало. Яркая зелень в глазах немного потухла и теперь в отражении была почти прежняя я. Это порадовало. Осталось переодеться во что-то более обычное. Если своих вещей не хватит, решила у тетушки Магды позаимствовать. Незаметно для себя я причислила эту ведьму к своей родне. Это делало более приемлемым мое проживание в доме и пользование вещами.
— Неподалеку есть небольшое озеро. Хочешь искупаться? — неожиданно предложил Тёмный. При этом Эрик посмотрел на меня так многозначительно, что Я с трудом удержала лицо. Дракон желал меня, это бесспорно.
— Нет, — отказалась я и решилась положить конец этим его ухаживаниям. — Эрик, я очень ценю все, что ты для меня сделал. Правда. Но давай сразу прекратим это…
Дракон нахмурился, сжал губы. Черные глаза недовольно блеснули. Я набрала полную грудь воздуха и продолжила:
— Эти ухаживания… — Самой от себя вдруг стало тошно. Но это правильно. Точно правильно! Неприятно знать, что являешься временной заменой кому-то. — В общем, у тебя есть невеста, а у меня в другом мире парень. Он наверняка меня ждет и разыскивает. Я просто уверена в этом! Так что не будем им изменять. Это неправильно.
Про друга соврала, конечно же. Со своим ухажером мы расстались и совсем немирно. За месяц до исчезновения мы очень шумно поругались, порадовав прилюдным скандалом всю мою группу. Наверное, все решили, что теперь он меня прикопал по-тихому. Месть мачо-бабника упрямой студентке.
— Перебьется твой бывший, — самоуверенно заявил дракон. Кажется, ему очень не понравились мои слова и все сказанное. Но да ладно.
— Ага! А про невесту-то ты не отрицаешь! — воскликнула я, ухватив очевидное.
— Нет, — не отказался наглый маг. Ещё и ухмыльнулся так, что стало ясно, незнакомая мне фифа существует и она для него очень важна. Даже захотелось проредить ей волосы. — Отрицать не буду. Правда, еще не все вопросы улажены. Одно могу сказать точно. Она моя избранная.
— Это что-то вроде одной-единственной и на всю жизнь? — Я позволила себе улыбнуться, хотя в груди просто кошки скреблись. Вот что за привычка у мужчин обсуждать своих девиц в присутствии другой? О чем они думают?! Нашли перед кем хвалиться. Мне, может, очень неприятно.
— Именно, — подтвердил Эрик.
Даже нехорошо стало. В моих представлениях незнакомая фифа выглядела роковой красавицей с яркой внешностью. Или невзрачной девицей, за которой дают золотые горы приданого. Отчаянно захотелось поскандалить. А ещё доказать, что не такая она и незаменимая.
— Ну и проваливай к ней, — заявила я, уверенная в том, что дракон ту фифу нисколько не любит. Разве от любимых бегают ко всяким необученным ведьмочкам? И пусть я не всякая, но и не драконица. — А у меня дел по горло.
Глава 22
Мы всё же поссорились. Ведь после моих слов дракон сразу ушел, а я продолжала делать вид, что все в порядке. В одиночку страдала, одновременно доказывая самой себе, что не так уж все и плохо.
В первую очередь решила проверить небольшой двор, пристроенный к дому. И о, чудо! Там компактно располагалась маленькая банька, поленница дров и туалет. Последнее меня просто шокировало. Да мы только полгода назад такую сантехнику поставили! Современную, нежно зеленого цвета. А здесь… Не удержалась и нажала на кнопочку, и сразу зажурчала вода. Вот именно после этого знакомого звука в голове моей окончательно прояснилось. Я решила, что, даже если застряну в этом мире, то жить буду здесь. Классно же!
В шкафу Магды я нашла наряды, вполне подходящие по размеру: несколько брюк, свободные рубашки навыпуск, парочку сарафанов и кое-что еще, чего вовсе не стоит упоминать. При всем этом я не могу сказать, что одежда напоминала старорусские наряды. Нет. Почти всё современное. Разве что джинсы немного странные и некоторые брюки книзу расклешенные. Но это мелочи. Даже обувь ведьмы пришлась мне впору. Про туфли и выходные платья говорить не буду. А ведь они тоже были в наличии.
Я решила, что с меня достаточно вычурных нарядов. Поэтому без сожаления рассталась с платьем и бросила его в печку. Вспыхнувшее по невидимой команде пламя быстро охватило одёжку. Сгорая, она напомнила мне лягушачью кожу царевны из сказки. Хорошо, что участь квакушки на болоте обошла меня стороной. При всем этом я совершенно не чувствовала угрызения совести из-за испорченной вещи. Поступок дроу выглядел как попытка повлиять на меня. Значит, я ничего ему не должна. А благодаря своевременному предупреждению Эрика, мне удалось сдержаться от опрометчивых обещаний королю фейри.
Из найденных вещей выбрала свободные штаны и рубашку. В них хотя бы согнуться можно без опасения за то, что ушлые боевики заглянут под подол. В моральном облике своих охранников я нисколько не сомневалась. Никто из них не откажется от возможности меня уколоть.
Достала скатерть-самобранку и раскинула её на столе. Заказала омлет и зеленый чай с булочкой. Съела все с удовольствием, одновременно наблюдая из окна за магами. Они были заняты своим делом, я своим. Хмель после шампанского давно выветрился. И Эрик мне очень помог, сняв воздействие Велдера.
Подхватила корзинку и отправилась изучать окрестности. Сегодня я уделила внимание этой поляне и той стороне, где по рассказу магов, находилось озеро. Выяснилось, что до него идти совсем недалеко. Это порадовало. Кружить оставшуюся часть практики в одном месте было бы грустно.
Мне повезло, полянка оказалась щедрой на редкие лекарственные травы. Уже к вечеру подвешу в тени дома несколько пучков драконьей кровохлебки и пурпурного очитка. Оказалось, что у магов эти растения пользуются особенным спросом. Знакомая с непростым характером не только драконов, но и прочих рас, в услышанном уже не сомневалась. Отличное средство для ускорения регенерации.
Как-то очень корыстно стало выглядеть лояльное отношение магов к Ковену. И почему-то сами вампиры, обычные маги и прочие не склонны к запасанию этих трав? Руки марать не хочется? Или только ведьмам дано видеть лучшее? И я решила, что так и есть. Иначе зачем мне четыре охранника?!
Время до вечера пролетело незаметно. Поужинали все вместе. Вампир поймал зайца, Свен наловил рыбы, а я заказала у скатерти буханку ржаного хлеба и большую тарелку оливье. Всё это отнесла к общему к столу. Парни удивились, но распробовав, тут же всё съели. Даже вампир заявил, что в моем мире подобной вкуснятины даже не пробовал. Врал, конечно же. И все равно было чуточку приятно. Раздобрившись после похвалы моим блюдам, я пообещала завтра принести ещё оливье. Мне не жалко, лишь бы скатерка не подвела.
Хорошо было сидеть у костра, но компания все-таки была не та. А ещё я постоянно чувствовала на себе взгляд Тёмного и это нервировало. Как прикажете делать вид, что ничего не происходит, если чудились его прикосновения, обжигающий поцелуй в районе ключиц, плеч и шеи. Не знаю, как он все это проделывал. Даже подумала, что вижу только иллюзию, в то время как сам маг стал невидимым. А ведь могло быть и такое…
Не желая и дальше провоцировать дракона, я попрощалась и отправилась спать. И совсем не удивилась, когда вслед раздалось:
— Ведьма, тебя проводить? — предложил Клим Озеров. Видимо, светлому магу этого очень хотелось.
— Сказку рассказать? — весело добавил Милош. Ох, неймётся кому-то!
Наверное, у меня настроение было неподходящее для добрых шуток. Усталость, странное томление, вызванное какой-то магией Эрика. Не помогло даже то, что вот уже несколько часов мы ни разу не поругались. Сила, что какое-то время не давала о себе знать, начала бурлить. А раз так, то чего сдерживаться?
