Выпив еще один бокал вина, я сыто откинулась на спинку кресла. Теперь бы поспать пару часиков, но я вспомнила про девочку, и сердце вновь дрогнуло от жалости. Я решительно поднялась и попросила Марию помочь мне с гардеробом. Сама-то я даже не знала, есть ли здесь что-то подходящее мне. Не до этого мне раньше было. Выяснилось, что Влад позаботился обо мне.
В большой гардеробной с одной стороны висели мужские вещи, в основном костюмы, а с другой — женские. И вот там было все: от сорочек и нижнего белья до вечерних нарядов и обуви. И все моего размера. Задаваться вопросами когда и как все это появилось и кто выбирал, я не стала. Было не интересно, но вот подумать в чем идти к ребенку стоило.
Благо Мария оказалась незаменимой помощницей. И через двадцать минут я уже спускалась вниз, где находились комнаты для карантина в сопровождении горничной и двух охранников, стороживших меня возле двери.
Когда я спустилась в подвал, в котором находились боксы, где содержались сошедшие с ума вампиры, Влад уже ждал меня. На нем была темно-синяя облегающая майка и темные джинсы. Выглядел он как-то по-другому, моложе и привлекательнее что ли. Хотя мне такой типаж мужчин никогда не нравился, но, увидев Влада, внизу живота сладко заныло.
Я еще раз окинула его фигуру пристальным взглядом и махнула головой. Да нет, я не могла на него запасть. Наверное, я так реагирую на него, потому что не видела его еще в неформальной одежде, без костюма. Или действие укуса еще не прошло. Да, точно. Просто не прошло действие его яда.
— Мне сказали, что тебя пару часов не будет, — как можно спокойнее произнесла я, подходя к нему ближе.
— Я управился быстрее, — скользнув по мне равнодушным взглядом, ответил Влад. — Да и на первой вашей встрече я должен обязательно присутствовать, как глава твоего клана.
— Как скажешь. Я ведь все равно не знаю, как у вас тут устроено и что можно делать, а как вести себя нельзя, — улыбнулась я, намекая на его ошибку и пытаясь скрыть обиду. Все-таки выглядела я сейчас прекрасно. Приталенное легкое платье с длинными рукавами золотистого цвета мне невероятно шло. Длиною оно было до колен, а круглый вырез декольте с гармошкой по краю визуально привлекал внимание к груди и слегка увеличивал ее. Смотрелась я в нем, как сказочная фея. Мария еще собрала мне волосы в высокий пучок, оставив пару прядей по краям лица, которые прежде закрутила в локоны. Образ довершали белые лодочки на невысоком каблуке. Косметикой я не пользовалась. Благодаря сытному питанию темные круги под глазами исчезли, а кожа вновь слегка светилась изнутри.
— Ты права, я виноват, — уловив мой упрек, сказал Влад, слегка склонив голову, — после знакомства с Дарией я расскажу тебе обо всех наших законах. И отвечу на все твои вопросы.
— Тогда не будем задерживаться, — натянуто улыбнулась я, при мысли о том, что мы вновь останемся наедине, сердце начинала биться быстрее. Я посмотрела на закрытые стальные двери и, прикусив губу, взволнованно спросила: — А она знает, кто я? Что именно я стала причиной гибели ее семьи?
— Не волнуйся, — голос Влада потеплел. Он взял меня за руку и сжал в знак поддержки. Но тут же отпустил и продолжил: — Она пока еще не знает. Но даже если и выяснит, то ничего тебе не сделает. Теперь вы в одном клане, значит, одна семья. А у нас не принято, чтобы члены одного клана обижали друг друга, — затем запнулся, но через пару секунд продолжил: — по крайней мере, в моем клане такое жестоко осуждается.
Я повернула голову и удивленно посмотрела ему в глаза. Но он тут же перевел взгляд на Марию и сказал:
— Спасибо, Мария, можешь отдохнуть пару-тройку часов. Я позову тебя, когда понадобишься.
Горничная сделала книксен, бросив сначала взволнованный взгляд на меня. Когда я одобрительно улыбнулась, она развернулась и ушла.
— Интересно, — смотря вслед уходящей девушки, произнес Влад.
— Что? — я сложила руки на груди, готовая защитить Марию, если понадобится. Но Влад лишь качнул головой и открыл тяжелые двери. Я последовала за ним.
— Скажи, Влад, — решилась спросить я, пока мы шли по длинному коридору с множеством дверей по обеим сторонам. — А мама девочки тоже была на празднике?
Вампир остановился, повернулся ко мне, идущий позади него, смерил пристальным взглядом и сказал, глядя на мое лицо:
— Ее отцом был сам Николас, а Виктор родным братом. Мать Дарии погибла при родах, дав ей жизнь, — заметив, как я в волнении прикусила губу, продолжил: — У чистокровных пар обычно бывает по одному ребенку, так как беременность очень тяжелая, а роды и того хуже. Редко кто-то после подобного женщина вновь решается на повторение мучений. Но Виола очень хотела девочку, так как в собственном сыне она была разочарована. Николас не хотел больше детей, но потом она забеременела. Он подозревал жену в измене, пытался просить меня, чтобы я прочитал ее мысли, но я был против. Не люблю копаться в чужом белье, тем более быть причиной скандала. И своим людям сказал, чтобы не помогали. Но когда родилась Дария, все и так стало понятным.
— Почему? — спросила я, косясь на дверь справа, у которой мы остановились. Там как раз кто-то тихонько поскуливал, да так жалобно, что я невольно потянулась к ручке двери.
— Не стоит, — Влад в одно мгновение оказался рядом и положил свою ладонь на мою руку, — тебе не понравится увиденное, — затем взял мою ладонь в свою руку и продолжил путь и разговор, ведя меня за собой: — девочка родилась рыжей. Оба родители были темноволосыми, да никого в роду Алеевых не было с рыжими или светлыми волосами, так что тут сомнений не возникло. Если бы Виола выжила, то был бы страшный скандал, а так он просто не замечал девочку. Лишь Виктор иногда заботился о ней, все же она ему сестра, но и то спустя рукава, когда ему было что-то от нее надо. Девочка часто была предоставлена самой себе. Дяди или тети из клана редко баловали ее вниманием, предпочитая не замечать вовсе.
— Бедняжка, — прошептала я, чувствуя, как глаза заполняются слезами. — Почему никто не вмешался?
— У нас не принято лезть в дела клана, если они не нарушают наши законы, — бесстрастно ответил мой прародитель. — Они не издевались над ней, не били, не причиняли никакого вреда, не морили голодом, просто игнорировали ее существование.
— А как же моральный вред, который тем самым был нанесен ребенку? — сузив глаза, поинтересовалась я.
— Это в учет не берется. Она сыта, одета, у нее есть крыша над головой, так что закон не нарушен, — прохладно ответил Влад, продолжая идти вперед. Как? Ну как можно быть таким бессердечным? Я хотела было возмутиться, но не стала. А что толку? Они готовы были запереть малышку до конца ее жизни в комнате, рядом с сумасшедшими вампирами. Ведь так положено по закону. Ребенку и так досталось. Девочка в своей недолгой жизни не видела ни любви, ни ласки. Ненавижу вампиров!
Когда мы вошли в ее комнату, Дария как раз сидела с игрушечным котом на кровати. Она стремительно встала и с испугом уставилась на меня. В ее темных больших глазах читался ужас пополам с обреченностью.
— Здравствуй, Дария! — все тем же бесстрастным голосом обратился к ребенку Влад. — Это леди Светлана из рода Дракулы. Она любезно согласилась взять ответственность за твою жизнь и здоровье на себя. Теперь ты принадлежишь ей.
— Дракулы? — охнула я, удивленно посмотрев на Влада. Нервно хихикнула, хотела было спросить, не шутит ли он, но, посмотрев на девочку, решила отложить все вопросы. Дария опустила голову и плечи, руки вытянулись вдоль тела, а ее плюшевый котенок задними лапами коснулся каменного пола — так стоят сильно провинившиеся дети. Я гневно посмотрела на Влада и все же задала один вопрос:
— Что значит, принадлежит мне! Она ведь не вещь, чтобы кому-то принадлежать!
— То и значит, — холодно посмотрел на меня Влад. — Теперь за все ее проступки и действия несешь ответственность только ты.
Я просто не знала, что ответить. Стояла, глупо открыв рот, и не понимала, как можно так относиться к детям. Да каждый родитель знает, что несет ответственность за своих детей. А Влад с любопытством смотрел на меня, видимо, ждал, что же я отвечу.
