Я бросил взгляд на Приянку; она разговаривала с клиентом. «Моя цыпочка», ухмыльнулся я идиотскому выражению Врума. Эта девушка больше не была моей цыпочкой. Она собиралась выйти замуж за богатого, удачливого парня, не имеющего ничего общего с таким лузером, как я. Теперь, когда Бакши надул меня с сайтом, не осталось ни малейшего шанса на повышение. Но должен ли я сдаться на его милость? Сохранились ли у меня какие-нибудь чувства к Приянке? Я потряс головой, пытаясь отогнать подобные мысли. Какая разница, нравится она мне или нет? Я ее не заслужил, и она мне не достанется. Таково действительное положение дел, и оно очень даже хреновое.
Эша по-прежнему была подавлена, и Приянка пыталась как-то развеселить ее:
— Надень на помолвку длинное платье. А в чем ты собираешься прийти на нашу свадьбу? В сари? — допытывалась Приянка у Эши между звонками.
— Тогда будет видно кольцо в пупке, — сомневалась Эша. Я не перестаю удивляться способности женщин быстро переключаться и утешаться. Для этого им требуются короткий разговор, объятия и десять минут на то, чтобы выплакаться. И вот они опять готовы иметь дело с этой дерьмовой жизнью. «Настоящая боль» Эши, по всей видимости, утихла, или же она отвлеклась от нее и теперь с увлечением обсуждала, что надеть в честь великого дня в жизни Приянки.
— Не надо ничего особо изысканного, — вещала будущая невеста. — Я скажу маме, что надену простое сари. Разумеется, она расстроится и будет вопить. Эй, Радхика, ты как? — Приянка заметила, что Радхика массирует свой лоб.
— Все в порядке, хотя у меня закончились таблетки от мигрени, — ответила Радхика, принимая новый звонок. — «Уэстерн апплаинсез», говорит Реджина. Чем я могу вам помочь?
Тут всеобщее внимание привлек звонок по городскому телефону.
— Это меня, — встрепенулась Приянка. — Ребята, я понимаю, что система налажена, но можно мне ответить на звонок?
— Конечно. Работы пока немного, — ответил Врум. Рука Приянки потянулась к телефонной трубке. Я уже привычно выбрал нужную опцию и стал подслушивать ее разговор.
— Кстати говоря, темно-синий тоже очень классный цвет, — сказал Врум, когда Приянка подняла трубку.
— Что? — рассеянно спросила Приянка.
— Я посмотрел сайт «лексуса». Темно-синий металлик — лучшее, что у них есть.
Я посмотрел на Врума с отвращением.
— По крайней мере я так считаю. — Врум перехватил мой недовольный взгляд, его голос стал тише.
— Здравствуй, мое сокровище! — послышался радостный голос Ганеша.
— Привет, Ганеш! — спокойно отозвалась Приянка.
— Что случилось, Прийа? Ты такая серьезная, — сказал Ганеш.
Приянка ненавидит, когда ее называют уменьшительным именем Прийа. Идиот Ганеш пока что не знал об этом.
— Ничего не случилось. Просто у нас выдался очень тяжелый день… извини, ночь. И пожалуйста, называй меня Приянкой.
— Ладно, а у меня все очень здорово. В офисе так переживают за меня. Коллеги то и дело спрашивают: «Когда состоится свадьба?» и «Где вы проведете медовый месяц?»
— Да, Ганеш, что касается свадьбы… — сказала Приянка. — Мне недавно звонила мама…
— Неужели? Только не это. Я думал, что сам сообщу тебе столь замечательную новость.
— О какой новости ты говоришь?
— В следующем месяце я приеду в Индию. Мы сможем пожениться. И у нас начнется медовый месяц. Говорят, Багамы — прекрасное место, но мне всегда хотелось поехать в Париж, ведь на свете нет более романтичного города, чем этот.
— Ганеш! — В голосе Приянки слышалась почти что ярость.
— Да?
— Можно, я кое-что скажу тебе?
— Разумеется, но сначала ответь, что ты предпочитаешь, Париж или Багамы?
— Ганеш!
— Пожалуйста, скажи, куда бы ты хотела поехать!
— В Париж. Теперь ты дашь мне возможность говорить?
Эша и Радхика, услышав слово «Париж», подняли брови. Было нетрудно догадаться, что речь идет о медовом месяце.
— Конечно. Что ты хочешь сказать?
— Ты слишком торопишь события.
— Какие события?
— Я имею в виду нашу свадьбу. Мы общаемся с тобой всего неделю. Да, мы разговариваем подолгу, но тем не менее.
— Ты же сказала мне «да», правильно?
— Да, но…
— И чего нам ждать? Я думаю о тебе постоянно и хочу привезти тебя сюда при первой же возможности.
— Речь идет о браке, Ганеш, а не о развлечениях. Мы должны дать друг другу время на подготовку, — сказала Приянка, наматывая на палец прядь волос. Когда мы с ней были вместе, я любил играть ее волосами.
— Но, — удивился Ганеш, — ты ведь говорила со своей мамой, верно? Она очень радуется тому, что мы поженимся в следующем месяце. Моя семья тоже счастлива. Брак — дело семейное, разве не так?
— Знаю. Послушай, может, у меня просто выдалась нелегкая ночь. Утро вечера мудренее.
— Конечно. Всему свое время. А ты думала по поводу цвета?
— Цвета чего? Машины?
— Да. Я собираюсь завтра выплатить задаток, и, когда ты приедешь, машина уже будет здесь. Если, разумеется, ты согласишься сыграть свадьбу в следующем месяце.
— Даже не знаю. Подожди, я слышала, что очень хорош темно-синий металлик.
— Правда? А мне нравится черный, — ответил Ганеш.
— Тогда бери черную. Не позволяй мне…
— Нет, темно-синий металлик — то, что надо. Я готов согласиться с тобой. Скажу дилеру, что это выбор моей жены.
От слов «моя жена» у меня внутри образовалось такое пекло, словно в «Макдоналдсе» жарили картошку-фри. Я закрыл глаза. Невозможно было слушать, как другой мужчина так разговаривает с Приянкой.
— Эй, Ганеш, у нас сейчас почти половина третьего. Вот-вот начнется собрание. Поговорим позже, — сказала Приянка.
— Конечно. Сегодня я могу уйти с работы пораньше. Может, пойду присмотрю кафель для бассейна. А когда вернусь домой, то позвоню тебе, ладно?
— Для бассейна? — заглотила наживку Приянка.
— Да, у нас есть небольшой плавательный бассейн.
— Хочешь сказать, что у вас есть собственный бассейн?
— Да. Ты умеешь плавать?
— В жизни не была в бассейне, — ответила Приянка.
— Я тебя научу. Могу с уверенностью сказать, что бассейн предоставляет множество интересных возможностей.
Картошка-фри стала угольно-черной, потому что ее сожгли.
— Пока, Ганеш. — Приянка улыбнулась и покачала головой. — Вы, парни, такие одинаковые. — И повесила трубку.
— Как дела? Есть что-нибудь новенькое? — поинтересовалась Эша, приводя в порядок ногти.
— Ничего. Все то же самое. Сначала скажи мне, как ты.
— Хорошо. Кажется, вы говорили о Париже.
— Да, Ганеш хочет провести там медовый месяц. И тем самым оказывает на меня еще большее давление. Я не хочу выходить замуж в следующем месяце, но могу и согласиться.
— Ну, если это означает увидеть поскорее Париж… — сказала Эша и посмотрела на нас: — Правильно я говорю?
— Конечно, — согласился Врум. — А ты, Шьям, что думаешь?
Тупой осел. Я ненавидел Врума.
— Я? — Все посмотрели на меня. Эша не отрывала от меня взгляда секунд пять. Мне не хотелось выглядеть угрюмым или, согласно новому ярлыку, вести себя как ребенок, и потому я ответил: — Конечно, надо довести это дело до конца. А затем поехать в Париж. Или на Багамы. Или куда там еще.
Черт побери! Стоило этим словам сорваться с моих губ, и я сам пнул себя ногой. Приянка посмотрела на меня. Она слегка подергала носом, это означало, что она крепко задумалась.
— Что ты сказал, Шьям? — медленно проговорила она, глядя мне в глаза, ее ноздри раздувались от ярости.
— Ничего. — Я отвел взгляд. — Я сказал, чтобы ты выходила замуж и как можно скорее ехала в Париж.
— Нет. Ты упомянул Багамы. Откуда ты знаешь, что Ганеш говорил о них?
Я молчал.
— Отвечай, Шьям. Ганеш предложил мне медовый месяц на Багамах, но я не говорила вам об этом. Так откуда тебе знать, о чем мы разговаривали?
— Ничего я не знаю. Я брякнул наобум, — отозвался я, но дрожащий голос выдал меня с головой.
— Ты… подслушал? Шьям, ты подсоединился к линии? — воскликнула Приянка и встала с места. Она подняла городской телефон и сняла со стола. За ним потянулись провода. Она посмотрела под стол. Маленький проводок шел к моему стулу. Черт побери! Меня поймали с поличным, подумал я.
— Шьям! — взвизгнула Приянка и грохнула телефоном о стол.
— Да. — Я старался говорить как можно спокойнее.
— В чем дело? Не могу поверить, что ты опустился до такого. Это в высшей степени непристойно!
Наконец-то я достиг высот хоть в чем-то.
Радхика и Эша глаз не сводили на меня. Я поднял руки, делая вид, что я тут совершенно ни при чем.
Врум встал, подошел к Приянке и обнял ее за плечи:
— Да ладно, Приянка. Расслабься. У нас у всех выдалась тяжелая ночь.
— Заткнись! Это какое-то безумие. — Она повернулась ко мне: — Как ты мог подслушивать мой личный разговор? Я расскажу об этом, и тебя уволят.
