-Я… Можно сказать, что я пережиток прошлого. –Произнес Туррл. -К сожалению, я не могу иметь потомства. Поэтому с моей смертью мой народ, как и все остальные, за пределом острова Золлки, станет дичать. Пока от славной Тисмарийской империи не останется и следа.
-Что ж, ничто не вечно. –Философски заметил я, -Однако что-то меня подогревают нехорошие подозрения, что все это было рассказано мне неспроста. Что ты хочешь конкретно от меня?
-Оракул предсказал, -Вместо ответа сказал предводитель троллей, -Что однажды явится золотой воин, подобный диким племенам с севера, но родичем им не являющимся. Что глаза его будут гореть зеленым пламенем, а в руках будет оружие, существующее только по воле этого воина. Что будет он говорить на нашем языке, давно уже забытом во всем мире. И что даже сильнейший из нас не сможет причинить ему вреда. Ты… подходишь под описание, как ни посмотри.
-Круто. Я тоже могу такие легенды выдумывать. –Усмехнулся я, -Хочешь, расскажу одну?
-Ну…
-В общем, слушай, -Перебил я его, не давая высказаться, -Тот самый маг, про которого ты рассказывал… Как там его…
-Зуленкин. –Напомнил хозяин кабинета.
-Именно. –Кивнул я, -Так вот, этот мужик создал какое-то хитрое заклинание, возможно даже артефакт невиданной мощи – не знаю. Действие этого артефакта простое: он постепенно заставляет троллей деградировать. Думаю, этот Зуленкин был гениальным магом. НЕ СПОРЬ!!
Туррл, хотевший было возразить, послушно заткнулся от моего рыка. Ну а что, не люблю, когда меня перебивают…
-Он был гениальным магом. –Повторил я, -Потому что нашел вашу естественную слабость, и смог использовать ее против вас самым эффективным способом. Он увидел, что за вашей способностью приспосабливаться стоит не только сила, но и большое такое уязвимое место. Поэтому он создал такие условия, что ваши организмы на подсознательном уровне чувствуют угрозу на ментальном уровне. Любая система, сама по себе, не направляемая ничем извне, всегда идет по более простому пути. Поэтому вместо того, чтобы усиливать свои мыслительные способности, ваш вид начал защищаться иначе: постепенно понижать активность мозга, компенсируя этот недостаток богатырской силой. Учитывая то, что процесс продолжается до сих пор, значит где-то все же есть артефакт, оказывающий подобное воздействие. Поболтав с тобой достаточное время, я уже понял к чему ты клонишь, так что хватит плясать вокруг да около: чего ты конкретно от меня хочешь?
И снова, уже в который раз за сегодня, в помещении повисло молчание. Туррл разглядывал меня со своего места, опасливо косясь на рукоять моего ножа, которую я незаметно для самого себя начал теребить. Через пару минут предводитель троллей наконец продолжил разговор, правда начал с чуть странной ноты:
-Знаешь, ты меня действительно пугаешь… -Проговорил он, -И не потому, что ты настолько проницателен… Нет… Просто в какой-то момент я почувствовал, как уже лечу вниз, выкинутый из окна…
-Если ты сейчас же не начнешь говорить по делу, то, клянусь титьками Тиамат, которыми я очень дорожу, кстати, что ты действительно отправишься вниз по наикратчайшей траектории. –Тихо проговорил я, не меняя спокойного выражения лица.
-Охотно верю. –Кивнул Туррл, нервно сглатывая комок в горле, -Так вот оракул…
Я со вздохом посмотрел в сторону единственного окна в комнате. Хорошего такого, большого, с витражными цветными стеклами… Аж портить жаль…
-Да по делу я говорю, по делу! –Возопил предводитель троллей, перехвативший мой взгляд.
-Ну так говори быстрее! –Поторопил его я, устраиваясь в кресле поудобнее.
-Так вот, оракул сказал, что единственный, кто сможет решить нашу проблему – золотой воин с тем самым описанием… -Нервно посмеиваясь, проговорил Туррл.
-Ага. –Кивнул я. –Удобный способ спихнуть свои проблемы на другого… Я запомню. Пророчества! Какой инструмент, оказывается… Так, ближе к делу. Что я получу за это?
-А… -Туррл развел руками, -Земли не достаточно?
-Мы ее уже заняли. –Я слегка подался вперед, опираясь локтями на колени, -И хрен вы нас оттуда сдвинете.
-Да мы… как бы и не собирались… -Немного сбивчиво ответил Туррл.
И как он такой трусливый до сих пор троллями управляет? Как они его до сих пор по стенке не размазали? Как он вообще заставил их слушаться? Да, что-то много у меня накопилось этих «как» и «почему»…
-Чего же ты тогда хочешь? –Решился спросить предводитель троллей.
-Условий много, дружок. Но первое, самое главное и трудное для выполнения… -Я в предвкушении потер руками, -Мне нужно это кресло!
И похлопал ладонями по подлокотникам.
-Ну… -Туррл на секунду замялся, -Забирай.
-Славно. Дальше из разряда необходимого для поселения… -Кивнул я, -Нам нужен камень.
-На этом острове хорошего места для добычи нет. –Пожал плечами Туррл.
-Точно?
-Точно.
-Хм… Тогда… Что ты знаешь про море на востоке?
-Опасные воды, лучше туда не соваться. –Снова пожал плечами Туррл.
-От тебя толку – ноль. –Заметил я, вздыхая.
-Я ведь правильно понимаю… -После недолгого молчания подал голос тролль, -Тебе море нужно для переправки камня?
-Ну да. –Кивнул я.
-Возможно, у меня есть другое решение этой проблемы… Но об этом позже. Вам еще что-нибудь, кроме камня, нужно?
-Давай я просто пришлю своего казначея? –Вздохнул я, -С ним и обсудишь возможности сотрудничества.
-Да, но все это не будет иметь смысла, если ты не возьмешься за нашу проблему. –Напомнил Туррл.
-Не переживай. Раз уж завел речь об оплате – считай, что за дело я взялся. С тебя составление контракта на выполнение. –Я пощелкал пальцами, немного задумавшись, -И кресло авансом!
-Хорошо… -Немного расслаблено выдохнул предводитель троллей и…
Его взгляд затуманился. А передо мной возникло информационное окно. Поначалу пустое, оно начало заполняться текстом:
Доступно задание «Прошлое – наше будущее»!
Народ троллей когда-то давно был таким же разумным народом, как и остальные. Однако, сейчас их раса находится в упадке. Вы можете помочь народу троллей восстановить их былое могущество!
Класс задания: Уникальный Легендарный Мировой
Награда: Вариативна
Для получения дополнительной информации перейдите в раздел «Журнал Заданий» и откройте информацию по заданию.
Я нажал на кнопку «принять» и тут же перешел по указанному пути. Там оказалась вся информация, что успел сообщить мне Туррл. К сожалению, как именно выполнить это задание тут не указывалось. Как обычно, все не так просто…
-Ладно, с этим я разберусь. Своего казначея я пришлю. Он мелкий такой, лопоухий… -Я показал примерный рост Грум-Грыма рукой, -И, кстати, у вас тут есть библиотека?
-Да…
-Будь добр, скажи своим ребятам сопроводить моих попутчиков туда. –Я поднялся, еле сдерживая стон разочарования от покидания этого шикарного кресла, -И расскажи-ка мне, как туда добраться…
-Между прочим, сухарь, тут книги не только на Тисмарийском. –Заметил я, отбрасывая очередную книгу в сторону, -И, надо признать, я не все из этих языков понимаю.
-Некоторые книги написаны на диалектах, свойственных тому времени. –Кивнул Тумонис, -Эх… Помню, как расцветали те империи…
-Отставить ностальгию! –Скомандовал я, -Нашел что-нибудь?
-Да, я тут откопал много чего интересного… -Пожал плечами Тумонис.
-А по интересующей нас теме?
-Ничего… -Признался архилич, продолжая пролистывать очередную книгу.
В библиотеке, принадлежащей Туррлу, мы навели форменный беспорядок. Распотрошили все стеллажи с книгами, раскидали сами книги, перелопатили все свитки… В общем, мы с Тумонисом в спешном темпе прочесывали абсолютно не отсортированную библиотеку предводителя троллей. Туррл поначалу лишь печально вздыхал, глядя на наши варварские действия. Однако вскоре он удалился, чтобы не терзать душу. Наши солдаты метались по библиотеке, пытаясь хоть как-то отсортировать книги по содержанию, опираясь на наши с Тумонисом комментарии. Хотя получалось у них так себе. Но, по крайней мере, они были хоть чем-то заняты. Огненного рыцаря мы оставили на улице, во избежание опасности воспламенения книг и свитков.
-Это что, кулинарный справочник? –С сомнением нахмурился я и, прикрыв книгу, глянул на обложку, -Да, судя по всему… Хм… Не знал, что так можно делать. А вот это надо попробовать. Эй, ты! –Я подозвал ближайшего солдата и всучил ему эту книгу, -Сбрось в кучу, где весь остальной хлам.
-Эм… Командир! У вас что-то выпало… -Кивнул солдат мне под ноги.
-Что? –Отвлекся я от очередной книги и глянул под ноги.
Там и вправду оказался аккуратно сложенный лист бумаги. Что-то я ничего такого в только что отданной книге не припомню… Хмыкнув, я наклонился за листком и поднял его с пола. Покрутив его, и не найдя никаких пометок снаружи, я его развернул. Мир вокруг как-то резко мигнул и посерел. Именно посерел. Краски будто выцвели, а движения моих подчиненных стали какими-то очень уж медленными. И они замедлялись все больше с каждой секундой. Судя по всему, единственным, кто сообразил, что происходит что-то неладное был Тумонис: с его рук сорвалась пара искр, которые тоже замерли в воздухе, как и все остальное. Я обвел взглядом окружающее пространство. Мне повезло остаться в нормальном состоянии. Прямо передо мной прямо в воздухе появилась будто бы дыра в пространстве, ярко светящаяся различными цветами в окружающей серости. Из разлома, образовавшегося таким образом, шагнул… человек. Честно говоря, просто человек. Никаких особых черт в его облике не было. Самый обычный человек, которых миллионы. Ну, разве что рыжий, но с кем не бывает… Пришелец обвел взглядом помещение и, наконец, остановил свой взгляд на мне.
