— Мне казалось, это очевидно, — буркнула я.
— А мне — нет. Так что в следующий раз не трать время на споры, а сразу говори, если чего-то не хватает. Завтра же поедем и закажем все, что тебе необходимо, — утвердил Каэль и вышел из комнаты.
А я, ошарашенная всем случившимся, осталась.
Каэль злился. Чеканя шаг, он промчался по коридору, соскочил с лестницы и влетел в кабинет, хлопнув дверью. За ним следили! И как нагло, в собственном доме!
В личностях следящих он не сомневался: Харт и его спецы по наущению отца. Вопрос в том, кто конкретно поставил прослушку. У самого Харта доступа на второй этаж не было. И Каэль бы сразу узнал, если бы тот, или кто-то чужой здесь появился. Заклинания тревожного оповещения здесь были повсюду, и обойти их всех было нереально. Значит, оставался кто-то из своих. Кто-то из команды, которой он до последнего момента абсолютно доверял, в которой был уверен, есть предатель.
И именно это бесило сильнее всего!
Но кто?
Барт и Старон — боевики, они в защитной магии ничего не смыслят. А вот Дамир…
Каэль поджал губы.
Верить в то, что Дамир ведет двойную игру, до последнего не хотелось. Слишком давно они были знакомы, слишком многое их связывало. Но все же…
Дамир имеет полный доступ на жилой этаж. А еще, именно Дамир все-таки отвечает за безопасность морга. Морг — это его зона ответственности. При всей внешней показной безалаберности к работе Дамир относится предельно серьезно, и оставить без внимания ослабление защиты не мог. Не похоже это на него. Совсем не похоже. И этот факт Каэлю сильно не нравился.
К тому же, Дамир встречался с Ингрид, а теперь очень быстро переключился на Лиру. И на помощь к ней первым пришел, что было бы хорошо, если только он сам все это не устроил.
Перед глазами возник образ Лиры на руках лазурного дракона, и это избыточное внимание Дамира к девушке вызывало раздражение. Каэль знал о его ветрености и круге общения, и Лира в этот круг совершенно точно не вписывалась. Она другая. Слишком наивная и доверчивая. Ее характер Каэль в полной мере ощутил во время настройки связи, когда неожиданного коснулся ауры девушки. Если Ингрид могла за себя постоять и точно знала, чего хотела от отношений, то Лира — нет. Ей будет больно.
Мысль об этом была Каэлю отчего-то странным образом неприятна. Может потому, что он чувствовал за нее ответственность?
Да, скорее всего.
«Значит, Лиру в любом случае необходимо держать от Дамира на расстоянии, и объявление на балу ее моей девушкой весьма тому поспособствует».
Одним решением он избавится сразу от нескольких проблем. Представив лица отца и Харта в тот момент, когда они услышат эту новость, Каэль удовлетворенно улыбнулся. Отец точно будет в ярости!
А Харт… подумать только, Каэль почти поверил, что дядюшка и впрямь почувствовал угрызения совести и решил заняться благотворительностью. Как бы ни так! Лира просто стала предлогом, чтобы вытащить его во дворец. И, уверен, начни он говорить с отцом о расторжении договора с Лирой, или о чем угодно, тот сразу же выставил бы встречное условие о помолвке с Зариной.
«Ну уж нет. Я буду играть в вашу игру, но по своим правилам!»
Остается только вычислить предателя, но Каэль был уверен, что и с этим справится в самое ближайшее время.
Я попаду на королевский бал.
Осознание этого факта будоражило кровь и заставляло сердце биться быстрее в предвкушении. Даже головная боль отступила!
И пусть к балу прилагается роль девушки-ширмы. Какое мне до этого, по сути, дело? Да наплевать! Изобразить девушку несложно. Зато какие потом дальнейшие перспективы открываются! Тем более, Каэль мне в помощи ни разу не отказывал, так почему бы теперь и мне ему не помочь? В конце концов, я прекрасно понимала его гнев: сама бы злилась, что за мной непрерывно следят, и жаждала мести.
В общем, чем дольше я размышляла над предложением-ультиматумом начальника, тем большим оптимизмом проникалась. А когда приняла душ и нашла среди запасов Мадины настойку от головной боли, жизнь и вовсе заиграла яркими красками. Даже предстоящий поход по инстанциям с документами теперь не вызывал сильного отвращения.
К тому же я решила воспользоваться ранней побудкой и прийти в банк до открытия. Таких умных, как я, у входа обнаружилась всего пара человек, так что удалось избежать очереди и длительного ожидания, да и документы на возврат предоплаты приняли быстро. Женщина-клерк, увидев название нашего агентства только понимающе хмыкнула: «а-а, опять?», и буквально за несколько минут все оформила. Утро было еще в самом разгаре, а одно дело я уже завершила!
Осталось только посетить инспектора Варса и попытаться убедить его нам, точнее мне, помочь.
В здание управления стражи я входила с самым печальным видом, какой только могла изобразить. Узнав, что инспектор находится здесь и готов меня принять, поднялась на второй этаж, нашла указанную секретарем дверь и вежливо постучала.
— Входите, госпожа ди Фэйр! — прозвучало в ответ.
Медлить не стала и проскользнула в небольшой кабинет с унылыми серыми стенами и грубой казенной мебелью. Инспектор Варс сидел за стоящим у окна широким столом.
— Присаживайтесь, — предложил он, указывая на стул, стоящий напротив.
— Доброго дня, инспектор, — поздоровалась я и, присев на краешек, одарила его грустным взглядом, всем видом показывая, что день вот совершенно не добрый. Ни капельки.
— Вы выглядите расстроенной. Что-то случилось? — задал ожидаемый вопрос тот.
— Нет-нет, — заверила я и тяжело вздохнула. — Просто до сих пор не могу отойти от того, что меня в собственной кровати хотели убить ожившие мертвецы. А их родственники в суд подать хотя…
— Каких мертвецов⁈ — перебив, аж подскочил инспектор Варс. — Как это — в кровати⁈ Погодите, тот разгром, который я видел в агентстве — это покойники устроили?
— Ну да, — я кивнула. — Но главное, теперь предстоит суд…
— Так что ж вы раньше не сказали, что на вас напали⁈ — снова перебил он. — Почему ждали целые сутки⁈ Это же новое покушение! Надо к делу приобщить!
Увидев загоревшиеся решимостью глаза Варса, я осознала, что разговор свернул куда-то не туда, и поспешно замахала руками:
— Не надо, что вы. Это не покушение было, а банальная случайность! Точнее, сбой в защитном заклинании морга. И очень сильные покойники, в прошлом боевые маги. Вот, восстали ночью и смогли выбраться. Их быстро уничтожили, но этим фактом остались недовольны родственники, с которыми у нас был заключен договор на церемонию упокоения. И вот теперь они грозят нам судом и штрафами, — объяснила я. — Я, собственно, из-за предстоящего суда к вам и пришла, совета спросить, как лучше разрешить это дело.
Вот только решимость во взгляде инспектора не утихла. Даже после того, как Варс изучил выстраданные нами с Мадиной документы, он только сильнее нахмурился.
— Раз договор заключен, «лучше» никак не выйдет, — резюмировал он. — Если ваш несостоявшийся клиент подаст в суд, то выиграет его в любом случае. А совет… вам я его уже давал: смените место жительства и как можно быстрее. Съезжайте хотя бы в гостиницу. Мне бы очень не хотелось расследовать ваше убийство.
— Морг уже проверили и…
— И значит, будет что-нибудь другое, — Варс скривился. — У вашего начальника, судя по всему, очень хорошая фантазия.
Я несогласно мотнула головой:
— А причем тут господин ди Альто? Во время восстания зомби его вообще не было в агентстве. Да вы же сами его и арестовали за то, что он город покинул!
— Покинул. Но до этого вполне мог ослабить защиту морга, — отметил инспектор.
— Глупости. — Я нервно фыркнула. — Какой ему смысл натравливать мертвецов на меня, простую безродную секретаршу, вчерашнюю выпускницу академии?
— Протест против навязанной кандидатуры? — тут же предположил Варс. — Вас ведь ему навязали, как я узнал, так что желание избавиться от нежданной обузы вполне имело место быть. А у драконов чувства вседозволенности и снобизма очень часто зашкаливают, так что реализовать это желание ему ничего не мешало. Вы ведь знаете, что Каэль ди Альто — дракон, надеюсь?
