ногах.
- Смотрю, до тебя не дошли мои слова, - прошипел мой мучитель, демонстративно сверкнув лезвием ножа у меня перед глазами. - Хорошо, повторю ещё раз, сейчас ты послушно идёшь за мной и больше не рыпаешься. Капитан сказал лишь доставить вас живыми, но не уточнял, в каком виде. Так что лучше тебе меня больше не злить.
Из-за угла появился его подельник, почти копия первого. Одетый в какое-то тряпье, с кривым оскалом желтых зубов и свисающими паклями грязных волос, он вызывал лишь одно желание, убраться от него подальше. Вдвоем они подхватили меня под руки и поволокли к выходу из переулка. Глухими переулками, подальше от толпы, злоумышленники направились в сторону, противоположную от того места, где остался Эбрет.
Пока меня ловили, звуки сражения затихли, затерявшись в портовом шуме, и я не знала, что и думать. Одолел своих противников Эбрет или нет? Собирается он вообще меня спасать?
Сама я дёргаться больше не стала. Не хотелось испытывать терпение этого мерзавца. А то ведь и правда порежет. Я ещё от его удара не отошла, до сих пор внутренности в узел скручиваются.
Вскоре мы добрались до берега, и меня затащили на борт стоящего рядом с пристанью огромного красавца-фрегата со спущенными черными парусами. Эбрет так и не объявился, и меня обуял настоящий страх. За него, и за себя тоже. И ни одной мысли в голове, кому мы понадобились. Разве что кто-то пронюхал про цель нашего визита на Архипелаг. Но тогда нам точно конец.
Мы спустились в жилой отсек, меня затолкали внутрь одной из кают и швырнули на пол. Кое-как поднявшись, я уселась на колени и потёрла ушибленный локоть. Оглядела шикарно отделанное и уставленное дорогой мебелью помещение, и наткнулась на пристальных взгляд черных глаз. Я сразу узнала стоящего передо мной мужчину. Это был тот самый пират из таверны.
Глава 30
- Вы кого мне притащили? – возмутился пират, подходя ближе. - Где тот, о ком я говорил?
- Молди ещё не вернулся? - напрягся один из бандитов. - Как ты и сказал, капитан, мы отправили за герцогом нашего мага и ещё двоих парней ему в помощь. И когда мы брали этого мелкого, слышали, как Молди схлестнулся с его спутником. Может, случилось что?
- Ну и нахрена мне этот пацан? Без герцога он бесполезен. Возвращайтесь и приведите ко мне сыщика, вместе с этим недоумком Молди. Хотя…
Главарь обошел меня по кругу, рассматривая, а потом схватил за подбородок, заставляя посмотреть на себя. Я гневно дернула головой, вырываясь. Хотелось встать и врезать этому наглецу, но я сдержала самоубийственный порыв.
- Смазливый какой. Неужели нашему доблестному сыщику стали нравиться мальчики? – пират хохотнул, и его подчинённые тоже заржали.
- Оставьте нас! Возвращайтесь в порт и все разузнайте. Как вернетесь, сразу отплываем.
Шавки пирата вышли, и он снова повернулся ко мне. Облокотился о стену, схватил со стола пузатую бутылку, наполненную янтарной жидкость, плеснул из неё в стоящую рядом железную кружку и сделал глоток. Шумно выдохнув, поставил кружку со стуком обратно, расплескав алкоголь и забрызгав с виду дорогой красный ковёр. А потом уставился на меня абсолютно трезвым взглядом.
- Ну, рассказывай, - потребовал мужчина. - Кто ты и что делаешь рядом с герцогом?
- Ага, прямо разбежалась, - тихо прошептала я себе под нос.
Стоять на коленях перед этим отбросом общества было унизительно, только вот гордость не поможет мне выбраться отсюда живой. Только и остается, что притвориться глупым юнцом и ждать подходящего случая.
- Что ты там бормочешь, не слышу? Так что у вас за отношения? – мужчина довольно осклабился и вынул из ножен висящую на поясе саблю. И снова моя шея оказалась в опасной близости от холодного оружия. - Если я тебя грохну, как думаешь, герцог сильно расстроится?
Я промолчала, Если бы Эбрет мог, давно бы уже был здесь.
- Молчишь? Значит, я прав, и герцог придет за тобой. Так или иначе, он тут появится. Остаётся лишь дождаться его.
Пират убрал оружие, и я мысленно выдохнула. Как бы ни храбрилась, а страшно было до жути. Невольно потрогала шею, но там не оказалось даже царапины.
- Он не придёт, - торопливо произнесла я, отводя глаза и стараясь вложить в голос весь свой дар убеждения. - Мы просто случайные попутчики и ему на меня плевать.
Мужчина склонился надо мной и внимательно вгляделся в мое лицо. Он был так близко, что я могла рассмотреть каждую родинку и почувствовать исходящий от него запах соленого моря и древесной смолы. Синие, как глубокое море, глаза смотрели проницательно, заглядывая в самую душу, а ямочки на его щеках совершенно сбивали с толку. Его длинные черные волосы выбивались из-под банданы, щекоча мою шею, и я невольно дернулась назад. Если бы не ситуация, он бы наверняка привлек мое внимание, как женщины. Но сейчас я могла думать только о том, что он со мной сделает.
- Сдается мне, ты врёшь, - с усмешкой произнес пират, хватая меня за шиворот и рывком поднимая на ноги. - И про герцога, и про себя.
Вырвавшись, я попятилась и чуть не споткнулась о стоящий на пути сундук. Неужели, разглядел во мне девушку? Глупо было полагать, что моя маскировка способна обмануть кого-то при столь пристальном внимании. Попробовать сбежать?
Скосив глаза на дверь, стала размышлять, как отвлечь похитителя, но он словно мысли мои прочитал.
- Думаешь сбежать? - насмешливо поинтересовался мужчина. - Можешь не стараться, я всё равно буду быстрее.
Но я всё же рискнула. Рванула со всех ног к двери, и успела даже дотронуться до ручки, когда меня поймали и грубо дёрнули назад. Я забарахталась, пытаясь освободиться, но пират лишь крепче прижал меня к себе.
- Ну-ка, что тут у нас?
Его рука зашарила по моей груди, остановилась, мужчина недоумённо хмыкнул, а затем скользнул ладонью мне под рубаху. Возмущенно ойкнув, на рефлексе засадила ему коленкой между ног, а когда он с воплем разжал руки, тут же снова бросилась к выходу.
Но, открыв дверь, отшатнулась назад. Путь мне преградил сурового вида громила с повязкой на глазу. Его увитые мышцами руки были толщиной с мои бёдра, а перечёркивающий лицо шрам придавал мужчине ещё более зловещий вид. Озадаченно посмотрев
