достаточно смелости.
— Доджун, почему ты все время пристаешь к братику Канджуну? — беспокойно спросил напуганный Санджун, когда двое детей скрылись из виду.
— Братик, не бойся этого придурка. Он не умеет драться. И кишка у него тонка. Теперь и ты лучше просто вытирай об него ноги.
Услышав мой грубый тон, Санджун только заморгал.
Я считал его своим первым союзником… Но больно слабый у него характер. Сейчас он учится в шестом классе народной школы, так что, думаю, можно еще немного подождать. А вот когда он пойдет в среднюю школу, я смогу как следует его натренировать, не так ли?
— Вы что-нибудь съели?
Родители, которые вернулись, с кем-то поговорив, крепко взяли нас за руки.
— Раз уж мы всем показались, почему бы нам не уйти? Здесь все равно нет подходящей для детей еды.
— Нужно поздороваться с отцом, прежде чем уходить.
— Мы не сможем его увидеть.
— Что?
Услышав от отца нечто неожиданное, мать наклонила голову.
— Уверен, он использовал этот праздник как предлог, чтобы провести приватную беседу с приехавшими политиками. В особом номере этого отеля. Отец не участвует в вечеринке. Это же очевидно, раз матери здесь нет.
Любой понимал, что главным героем на этом банкете является новый член Национального собрания. А глава компании — всего лишь его тесть, поэтому он не обязан здесь показываться.
— Вот как? Тогда пойдем поедим что-нибудь вкусненькое?
Мать, чье лицо стало чрезвычайно счастливым, снова взяла отца под руку. Увидев их улыбающиеся лица, Санджун тоже подпрыгнул.
— Папа! «Макдоналдс». Пойдемте в «Макдоналдс»!
Вот черт. Я хотел поесть димсам в китайском ресторане отеля «Сунъян», но оказался на шаг позади. Вот что происходит, когда старший брат — ребенок. Каждый раз приходится сходить с ума и сдерживаться, чтобы не подпрыгнуть от злости.
В восьмидесятые годы начали открываться рестораны с жареной курочкой и пабы, в восемьдесят четвертом году появился «KFC», а в марте этого года в универмаге «Галерея Апгуджон» открыл свои двери «Макдоналдс», ставший нарицательным названием фастфуда. Поскольку в Сеуле он был всего один, попасть туда ребенку из другого района было трудно. Санджун уже знал его вкус, поскольку водитель привозил еду оттуда несколько раз, и пел эту песню при каждой возможности.
— Поедем?
Отец посмотрел на мое лицо, чтобы убедиться, что я не против, и мне пришлось с трудом изобразить радость. Ведь не может быть ребенка, который не любит гамбургеры и колу.
И вот, когда родители уже собирались ускользнуть из банкетного зала, держа нас за руки, мужчина внезапно преградил нам путь и слегка склонил голову:
— Вас ищет председатель.
Его взгляд указал на меня, и отец нахмурился.
— Доджуна?
— Да.
— Решил совсем забрать у нас ребенка. Может быть, просто скажешь, что не смог его найти?
— Прошу прощения. Здесь очень много любопытных глаз, так что я не могу сообщить ложную информацию.
Мужчина снова склонил голову.
— Отец, все в порядке. Я скоро вернусь.
— А, он сказал, что разговор может затянуться. Поэтому он сам отвезет вас домой… А остальные могут уже идти.
Иными словами, он приказал им уйти первыми, оставив только одного меня.
Глядя на лицо отца, я почувствовал, что он собирается броситься к дедушке и высказать ему все, что накопилось на душе.
— Отец, съездите с братом в «Макдоналдс» и поешьте там вкусной еды. А я поужинаю здесь. Попрошу дедушку купить мне домашний гамбургер.
Как только я закончил говорить, увидел по несчастному лицу отца, что совершил ошибку. Он точно неправильно меня понял.
С моей точки зрения, было важно еще немного сблизиться с председателем Джином, и еда в отеле была лучше, чем гамбургеры из «Макдоналдса». Однако отец, который и не подозревал об этих мыслях, мог воспринять эти слова, словно я не хочу оставаться, но стараюсь не вызвать недовольство председателя Джина, поэтому делаю это ради родителей.
Сейчас с такими недоразумениями ничего нельзя сделать. Но я смогу их разрешить, как только избавлюсь от маски ребенка.
Я сделал как можно более радостное лицо, чтобы уменьшить беспокойство родителей, и ушел.
* * *
Номер, куда меня проводил сотрудник, оказался не королевским люксом, как я себе представлял. Это была простая комната размером со стандартную, но без кровати. На двадцать восьмом этаже точно расположены королевские номера, но неужели здесь были и такие комнаты?
Различные блюда, стоявшие в ожидании меня на большом круглом столе, выглядели восхитительно и возбуждали аппетит.
— Подожди немного, и можешь поужинать. Председатель закончит дела и позовет.
Как только сотрудник вышел, я быстро оглядел комнату.
— Ого?
Я думал, что комната закрыта со всех сторон, но на одной из стен виднелась слегка приоткрытая раздвижная дверь. Заглянув в ее проем, я увидел настоящий королевский люкс. А это, выходит, отдельная комната, которая к нему примыкает.
Через щель я видел спину председателя Джина, сидящего на стуле, которая закрывала того, с кем он сейчас беседовал.
Я решил для начала набить свой голодный желудок.
Я ел осторожно, стараясь не касаться вилкой тарелки, и навострил уши, чтобы услышать разговор в соседней комнате.
— Эпоха великих простых людей и северная политика. Об этом также говорилось в инаугурационной речи. У него стальная воля.
— Да, я тоже был под впечатлением, когда слушал.
— Северная политика направлена на улучшение отношений с коммунистическими странами. Особенно они хотят установить дипломатические отношения с Советским Союзом и Китаем.
Интересно, кто это?
Судя по разговору, кто-то явно приближенный к президенту, но я совершенно не понимал кто. На самом деле для меня это время — просто очень далекое прошлое, и единственное, что я помнил, — лишь приблизительный поток событий.
— Значит, закулисную работу будете вести вы, депутат Пак.
— Именно. И первый на очереди — Советский Союз.
— Советский Союз…
На некоторое время воцарилась тишина. Когда приближенный президента рассказывает подобные планы главе чеболя, он не просто делится с ним информацией. Определенно будет какой-то запрос и соответствующая плата.
— Чем я могу помочь?
— Холодная война закончилась. Основа нынешней дипломатии — экономика, а не идеология. Разве максимизировать взаимную выгоду не лучший путь?
— Не знаю, как насчет Китая, но экономика Советского Союза больше нашей. Как владелец большого бизнеса я бы предпочел продавать свои товары в Советском Союзе.
В то время ВНП СССР на душу населения составлял девять тысяч триста долларов, что было больше, чем у Кореи, ВНП которой составлял всего пять тысяч восемьсот долларов. Конечно, через пять лет он уменьшится до одной десятой.
— Господин президент велел поручить это вам, господин Джин, как председателю «Сунъян Групп». Я лишь передаю его
