— Хорошо.
Разговор намечался тяжёлый, но время у меня было. Для того плана, который я замыслил, хорошо бы подошли утренние сумерки, а до них ещё было время. Я не знал, с чего начать. Ещё недавно такая проблема вряд ли бы встала между нами. Но в этом «недавно» мы были любовниками, а теперь формально враги.
— Ты прибыл за ним? — не выдержав, спросила она.
— Не совсем так, Даллира. Я прибыл за всей планетой.
Она тяжело вздохнула от страха, овладевшего ей.
— Ты ведь знала, что Свет Юитена это ключ к Мемоне. Без него вы не смогли бы так долго сдерживать землян. Ведь вы в окружении сейчас.
— Я знала об этом.
— Просто не хотела говорить мне, верно?
— Я ничего не хотела говорить тебе. Я боялась, что ты вспомнишь.
— Мы всё ещё можем быть вместе, Даллира, — сказал я без лишних проволочек, — ты хочешь этого?
— Да.
Она сказала тихо, однако в этих словах я почувствовал искренность.
— Если я выполню задание, меня наградят. Очень хорошо наградят. Я могу сказать, что ты мне помогала. Что мы сделали это вместе с тобой. Учитывая, что ты тоже человек, нам разрешат быть вместе.
Она слушала меня, с горечью закрыв глаза, после чего на её щеках появились следы от слёз.
— Мы будем вместе, Даллира, я обещаю тебе.
— Ты ведь можешь всё это оставить. Как будто бы тебя здесь не было. Закрыть и забыть. Мы можем уйти, — тихо сказала она, — просто уйти теперь. Ты ведь не выполнишь это один. Меня о помощи даже не проси. Я не смогу. Тебя одного убьют, ты их недооцениваешь.
Я ненадолго задумался. Но не над тем, чтобы отступить, а над тем, как уговорить её.
— Как ты себе представляешь нашу жизнь здесь? Мы будем вечно скитаться по этим лесам и прятаться от твоих врагов и от твоих друзей? Они ведь никогда нас не примут — посмотри правде в глаза. Это вы для имперского совета люди, потому что он когда-то вас отсылал на эту планету. И твои предки жили когда-то на Земле. Но вы к нам относитесь совсем по-другому. Вы считаете нас порождением зла, потому что мы потребовали от вас законного подчинения. Вы всего лишь колония, о которой долгое время не знали.
— Ты говоришь, как все земляне, Дэниел. Нельзя так. Если мы захотели свободы, неважно кто мы, люди или не люди — мы имеем на неё право.
— Вы хорошо имеете на неё право, спрятавшись под своей сферой. Гораздо сложнее было бы это право отвоевать, да, Даллира?
— Как маленькой колонии воевать с целой империей? Стоит убрать сферу, и наша планета будет захвачена. У нас не будет ни единого шанса.
— У вас и так его нет. За мной придут другие. Ты не представляешь себе мощь Света Юитена. Его ценность даже не столько военная, сколько научная. Он может нести в себе знания. Он может быть ключом к решению многих проблем. Это не просто реактор, работающий по неизвестному принципу. Это достояние. А вы пытаетесь его узурпировать. Позиции Империи в этом плане кажутся мне более честными.
— Ты думаешь так, потому что тебя с детства приучили так думать. Те, кто жил на этой планете до нас, строили его не для этого. Не для войны, а для мирных целей.
— Хорошо. С его помощью можно построить мощные колонии, укрепить позиции Империи в галактике. Такой способ применения тебя тоже не устраивает, Даллира?
— Чьи это будут колонии? Ваши?
— Я думаю, уместнее говорить наши, Даллира, потому что ты тоже человек. И по сути, ситуация здесь абсурдна. Просто кто-то не хочет отдавать власть — уж лучше руководство на одной маленькой планетке, чем подчинение колоссальной империи. Если бы ваши учёные разгадали секрет Света, ваши правители не задумываясь пустили бы его в ход против землян, и не верь в то, что они сами миролюбивы. Это до тех пор, пока он остаётся для вас загадкой. Из-за эгоизма этих людей страдаешь и ты, и все остальные — те несчастные, которые бродят там. Которых собирают в загон, как скот, неизвестно для чего. Вот какова ваша правда. Она жестока, ужасна и абсурдна, Даллира.
— Я не руковожу планетой и не могу заставить их сдаться.
— Верно. Их не заставляет сдаться даже то, вы несёте потери, и они будут только расти. Теперь земляне порядком разозлились. На этой планете будет очень плохо, когда они её захватят, очень плохо, Даллира. И поверь, когда они доберутся до нас, а они доберутся до нас, нас с тобой не пощадят, а напротив, уничтожат.
— Я лишь хочу, чтобы всё оставалось, как было. Мы ведь можем остаться в стороне с тобой, — взмолилась она, — обещаю, нас никто не найдёт. А потом они примут тебя.
— Да, Даллира. Если по-другому быть с тобой нельзя, то пусть будет по-твоему, — ответил я.
— Ты ведь не лукавишь? — спросила она слегка обнадёженным тоном.
— Нет, Даллира, всё так и будет. Если по-другому нельзя, то пусть будет так.
Я страстно обнял её, и мы слились в поцелуе. Я обнимал её, продолжая сжимать крепче. Больше чем уверен, тот момент, когда мои объятия превратились в захват, она даже не заметила. Закончились они тем, что я сомкнул руки у неё за спиной и защёлкнул их её же наручниками. Я приготовил их заранее — почему-то знал, что этот разговор закончится именно так. Бесполезно было уговаривать её и сотню раз логически обосновывать всё то, что я задумал. На её лице вырисовалось недоумение, злость, обида. Я закрыл глаза, чтобы не видеть.
— Прости меня, Даллира, но я должен. Мы будем вместе в любом случае, обещаю. Я всё сделаю сам, просто не мешай мне. Я расскажу о твоей помощи, и тебя примут. Я уверен в этом, я ведь знаю землян. Я сам с Земли.
— Нет, Гас, не надо, прошу, пожалуйста.
— Это я прошу тебя, Даллира, подожди.
Я крепко сжал её за талию и прижал к себе.
— Нас не оставят в покое здесь. Ты поймёшь меня после, а сейчас просто доверься мне. Я вернусь за тобой, после того, всё как сделаю.
— Нет, Гас, нет, — она заплакала, — неужели ты отнимешь у меня это?
— Ничего я у тебя не отниму, глупышка, — нежно сказал я ей на ухо, — напротив, я дам тебе многое. Я дам тебе новую жизнь. Без этих скитаний, без обороны, без обиженных гентеев и плохо понимающих учёных. Тебе не нужно будет служить в армии и защищать тех, кто этого не достоин. У нас всё будет по-настоящему.
Я усадил её на траву. Она даже не сопротивлялась, хотя могла ударить меня ногой. Её и без того приятно пухлые губы ещё больше надулись. Ей даже шло это выражение обиды, жаль, причина была совсем-совсем не мирная. Не банальная ссора между любовниками, а начало финальной стадии боевой операции, которая изменит жизнь этой планеты раз и навсегда.
— Я вернусь за тобой, правда. Обещай, что дождёшься меня.
Она молчала.
— Ты будешь здесь в безопасности. Только прошу тебя, пожалуйста, не ходи за мной, не пытайся мне помешать.
Я крепко поцеловал её в губы, а после склонился над её ухом и сказал всего лишь четыре слова:
— Я люблю тебя, Даллира.
Она ничего не ответила, и лишь её лицо приняло вид потерянности. К счастью, выбирать ей не придётся. Я сам всё сделаю, а она будет ждать меня здесь.
Отбросив все сомнения, я устремился к контейнеру. Я уже знал, как его активировать. После этого земля вздыбилась, и передо мной предстал целый арсенал. Первым делом я облачился в броневой костюм, снабжённый силовым модулем. От излучателей он вряд ли спасёт, но если кто-то решит использовать пулю, мне можно будет не бояться.
Чего мне требовалось много, так это гранат. И не столько осколочных, сколько дымовых и световых. Именно с их помощью я буду руководить своей армией. Большая ракетница, имевшая двадцать зарядов, была довольно громоздкой. Вряд ли без костюма с возможностью мускульного усиления можно было бы её использовать. Я приспособил нож на одно бедро и пистолет-пулемёт для ближнего боя на другое. Спинной подвес я снарядил штурмовой винтовкой с боекомплектом — это будет моё основное оружие. Лазерную винтовку я только приготовил — она потребуется мне лишь на второй стадии операции. Рядом с ней я положил ускоритель, который легко можно интегрировать в мой костюм. В совокупности с мускульными усилителями это позволит мне пролететь нужное расстояние. Взяв собой ракетницу, запасной боекомплект и гранатомёт, в который кроме обычных гранат зарядил две вспышки, я выдвинулся вперёд.
Я ещё раз тщательно представил всю операцию и убедился, что мне одному с помощью моей новой армии удастся заменить несколько групп. На худой конец, если что-то не удастся, у меня достаточно снаряжения для того, чтобы занять оборону, а после вместе с Даллирой отступить.
Уходя, я лишь посмотрел на неё ещё раз. Она ответила мне взглядом, наполненным бессильной злобой. Сейчас я не смогу ей ничего объяснить — я это понял. Возможно, когда-нибудь потом, когда мы вдвоём будем здесь же, на Мемоне, нежиться на том самом пляже, на котором я высадился, она всё поймёт, и тогда мы будем вместе навсегда. А пока ей нужно было дать мне время.
Я взобрался на то самое место, куда пришёл в самый первый раз. Отсюда открывался отличный вид на мою цель. Я быстро и ловко развернул ракетницу в боевое положение и задал целями охранных дронов. Теперь мои навыки не были случайными — я отлично понимал всё, что делаю, правда, признаться, за то время, пока у меня отсутствовала память, я успел от них отвыкнуть.
