знаю… — усмехнулся я.
— Эуэ, ты издеваешься надо мной? — матушка даже обиделась. — Я разве чем-то обидела Анемону?
— Да вроде нет…
— Тогда почему ты так говоришь! Я очень хочу, чтобы ты был счастлив! — она смотрит мне в глаза.
И я вижу, что она говорит искренне.
— Ладно, — проговорил я. — В горле что-то пересохло. Пойду заодно попрошу у Леи напиток в комнату. Вечером у нас бал еще…
И я отправляюсь на кухню.
— А как же Анемона? — возглас матушки летит мне вслед.
— Увидимся на балу! — говорю я, не оборачиваясь.
— Это чтобы отец не пришел с нравоучениями сюда, — слышу голос Рео, переступая порог кухни.
— А… Чтобы не увел вас от нас, — отвечает Эри.
— Он может, — усмехается Рео, улыбаясь.
— Что здесь происходит? — спрашиваю я.
Я обвожу взглядом всех собравшихся. Они молчат. Мора с полотенцем в руках, Леея с доской, Эри и Рео рядом с Машей просто стоят молча и смотрят на меня. Я задержал взгляд на Рео.
— А ты что тут делаешь?! И в таком виде?
— Что надо, — отвечает Рео. — А ты зачем пришел?
— За чем надо! — отчеканил я. — Леея, графин с напитком ко мне в комнату принесите и кексы.
— Сейчас, — Леея доску сразу Маше в руки сует.
— Не сейчас! После бала, — отчеканил снова я и вышел из кухни.
30. Маша…
— Как все-таки хорошо, когда дома только свои, — вздыхает Леея, улыбаясь, когда Рео, Эри и Мора ушли.
— Столько пришлось готовить эти три дня, просто кошмар какой-то. Мы еле успевали со всем справляться.
— Так понятное дело, — усмехаюсь я. — Меня отвлекали от помощи тебе тортами. А так бы мы втроем всё готовили. И в итоге всё тебе и Море досталось.
— Чего Море досталось? — Мора входит в кухню с корзинкой в руках.
— Да вот Леея вспоминает прошедшие три дня как кошмар какой-то… — смеюсь я.
— Ну я так не сказала, — Леея вздернула брови, посмотрев на меня.
— Так, так оно и есть! — говорю усмехаясь. — Столько народищу было. Надеюсь, на твоей свадьбе народу будет меньше. Только самые близкие.
— Это что же, — восклицает Леея, — и родню не звать?
— Почему это? — удивляюсь я.
— Так ты сказала только самые близкие. А у меня ближе Фирса и тебя с девочками и нет никого, — Леея смотрит моргая на меня.
— А-а… Ну… Э… — я смотрю на нее. — А с родней сколько получится?
— С родней? — Леея призадумалась. — Если со всей родней, то раза в два больше, чем на помолвке его светлости будет…
— Что?! — мы с Морой восклицаем хором.
— Ой, может, мы не станем столько звать? — Мора спрашивает с надеждой.
— А ты со всеми близко общаешься? — спрашиваю я.
— Не, не со всеми… — протянула Леея. — Живем далековато друг от друга…
— Вот тогда зови только тех, с кем часто общаешься, — говорю я.
— Надеюсь, почтальон так и сделает, — кивает Леея.
— В смысле? — вздернула я удивленно брови.
— Так он же приглашает-то всех!
— Ну, остается надеяться, что он всех не облетит…
— Да, конечно, не успеет. Ему уже завтра нам ответ давать, кого он пригласил.
— Значит, количество приглашенных мы точно узнаем завтра, — подвела итог я.
— А как же тогда с блюдами определяться? — задаю я очередной вопрос.
— А что с ними определяться. Мясо мы знаем, какое подать, салат, который ты мне обещала рассказать какой, а остальное всё по мелочи останется. Всё равно же продукты заказываем одинаковые для всех. Так что, если останется излишек, то он всегда уйдет в местное пользование.
И Леея вынимает из духовки противень с запеченными овощами.
— Мора, ну чего застыла-то? — оборачивается она к ней. — Выкладывай фрукты в вазы в столовой.
— Ага, — и Мора с корзинкой фруктов уходит в столовую.
— А что ты там про торт-то говорила? — Леея спрашивает у меня. — Палки-то тебе зачем?
— Понимаешь, Леея, — подаю ей продолговатое блюдо, — мне хочется сделать ярусный торт. Но так, чтоб каждый ярус отдельно друг от друга был, а не так, как на помолвке Эуэ — друг на друге. Просто такой торт смотрится куда красивее.
— Красивее? — вздернула брови Леея, перекладывая овощи.
— Ну да…
— А нам не попадет за это? — смотрит она на меня.
— Почему это? — искренне удивилась я.
— Ну как же… Красивее, чем у наследного императора… — Леея замолчала.
— Да кто ж виноват, что мне не дали такой торт им сделать?! Анемона заявила, что ей не надо более тортов.
— Ну Анемона-то понятное дело ревнует. Но все же надо было спросить у ее светлости. Она вон не очень довольная в последнее время тобой.
— Конечно, — усмехаюсь. — Только можно сказать, золотую жилу нашла в моем лице, как ее тут же прибрали к рукам другие. Она-то рассчитывала на мой дар кондитера только в ее имении. Надеялась, что иномирянка никуда не денется из ее него.
— Ну да… — усмехнулась Леея.
— Ну ничего, не переживай. Вот я поделюсь с вами своим даром приготовления тортов, и вы станете профессиональными кондитерами в этом деле. У тебя, Леея, талант к этому точно очень большой есть.
— Почему это? — вздернула брови Леея.
— Ну как же! — восклицаю я. — А твои зефирные розочки! Да и кексы чего только стоят. Ты уже, можно сказать, профессиональный кондитер. Ведь торт — он по большому счету тот же кекс…
— Ну не скажи! — возражает Леея. — Торт слоями делается с начинкой разной. Его кремом покрывают, украшают. И даже вон ягоды можно в него добавлять…
— Ну я ж говорю, ты практически уже профессионал в этом деле, — улыбаюсь я.
— А? — моргает Леея глядя на меня.
— Ты уже знаешь, чем торт отличается от кекса! — смеюсь я.
— А если серьезно, то если