– Вон он! Бежит сученок, лови его! – Кричал один из гончих, выходя из-за кустов, густо усеянные красной ягодой.
Второй в то же время уже пустился в погоню. В руках его сверкал широкий охотничий нож. И вот она началась – новая гонка со смертью.
Вновь я мчался перепрыгивая кусты, виляя между деревьями. Скрывшись за очередным стволом, услышал отчетливый глухой стук. Стрелы... Они знали, как меня достать, и знали, что выходов у меня осталось мало.
Я бежал... Бежал даже не осознавая где бегу, куда должен бежать. Я просто несся вперед. Лес вокруг будто стал темнее. В это время года, всегда зеленая листва, начала отдавать мрачной синевой. Даже шелест листвы стал более гнетущем. Заметив, что сзади никого не было, я замедлился. Сил осталось мало и потому я решил их приберечь. И видимо зря.
– А ты заставил нас поноситься, конечно. – Сказал один из охотников выйдя из-за дерева.
– К-как!? – Лишь смог произнести я, задыхаясь от непродолжительной, но выматывающей пробежки.
– Смотри-ка, Лоуд, он настолько сильно испугался, что даже не понял, как в капкан попал.
– Н-да... Но врать не стану, на его месте, я бы поступил точно также – Донесся голос сзади.
Меня окружили. Двое охотников ждали позади. Один из них, тот кого звали Лоуд, криво ухмылялся, а второй неизвестный, был хмур и серьезен. В его взгляде читалась печаль.
Трое, бежать некуда…
– Эй, Брамс, может ты сам его прикончишь? У тебя ведь рука легкая, а я его ненароком еще мучиться заставлю – Произнес, стоящий спереди.
– Я в этом участвовать не собираюсь... – Огрызнулся Брамс
– Ой какой неженка нашелся. Ну как знаешь... – "Первый", я решил назвать его так, перевел взгляд на меня и, достав из-за пояса нож, начал медленно идти ко мне – Ты, парень, не серчай, но похоже легкой смерти не видеть тебе – Улыбка схожая с звериным оскалом натянулась на его роже.
"Значит именно так я встречу свой конец? Погано как-то. Не собирался, конечно, вечность жить, но такую смерть тоже не ждал…" – Думал я, стоя на месте. Бежать бы уже не получилось. Лоуд, державший в руках лук, предусмотрительно натянул тетиву, нацелившись в мою спину.
И тут случилось то, чего не ожидал никто. Оказалось, что за нашей компанией все это время следил притаившийся, в ближайших кустах волк, ну или волчица, для меня это было не принципиально. Без предупреждения накинувшись на "Первого", она свалила его с ног. Со стремительностью молнии волчья пасть устремилась вгрызться в беззащитное горло.
Оцепенение от случившегося продлилось не более секунды. Я рванул с места со всей стремительностью, которое могло позволить мне мое тело. Лоуд, от неожиданности ослабивший хватку, выпустил стрелу, отклонившуюся в сторону от меня.
И вновь погоня. Я мчался без оглядки, даже не желая думать куда бегу. Главным было только одно – Выжить. Вот только расклад сил был не в мою пользу. Выкинув свой лук, Лоуд понесся следом. Виляние между стволами мне не помогло. Разъереный охотник все-таки настиг меня. Повалив мое ослабевшее тело наземь, он прижал грудь своим коленом, а голову закрепил рукой в таком положении, чтобы было видно мое горло. Сил сопротивляться почти не было, но я старался сделать хоть что-то. Жалкие потуги обреченного на смерть человека... Второй рукой он поднес заготовленный нож. Осталось сделать только движение и из моего горла широкой полосой разольется, струя алой багряной жидкости.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
И вот она пролилась. Только не из моего, а из горла моего убийцы. В его шею вонзен похожий, отсвечивающий серебром нож. Нож принадлежащий второму, Брамсу.
– Бр-Брам-с гр-ря-язный Убл-лю-людок! – Вырвалось из алеющей пасти Лоуда.
– Это не я убивал тех, среди кого еще недавно жил! – Со злобой произнес Брамс в ответ, придерживая дергающееся тело своего товарища. Держал он его минуты три, а после откинув хладный труп Лоуда, уставился на меня. – М-да, парень, боги воистину милостивы к тебе. Твое спасение сравни искреннему чуду, но знай, более я ничем помочь не смогу. Если выберешься, и тебе даже свезет спастись от преследований, то передай мой привет Старику, скажи, что я вернул должок. – Я кивнул, а после просто откинулся на землю.
Сердце мое билось в бешенном темпе. Пульс бил в голову. Я лежал не подвижно, не веря в свершившиеся чудо человеческой благородности. Тем временем Брамс, двинулся дальше в глубь леса. Так, провалявшись минут пять в попытках прийти в себя, я успокоился, а после наконец решил выдвигаться в сторону города. Дело это опасное, но и деваться некуда. Выбор представлен мне весьма простой: либо смерть сидя на месте, либо смерть при попытке спастись. Недолго думая, я выбрал второе. Самообладание возвращалось ко мне с каждым пройденным шагом, и потому шанс того, что я все-таки выживу также возрастал. На удивление, выбрался я без происшествий.
Предместье горело, а у врат происходила бойня. Отовсюду слышны крики, по земле разлиты реки крови…
«Вакханалия… Это мой шанс.»
У врат была куча народа, стража резала нищих, нищие пытались резать стражу. Буквально ворвавшись во всю эту агонизирующую толпу, пытаюсь пробраться внутрь. Путь преградил один из стражников, который был тут же проткнут виллами. Перескочив через него, расталкиваю еще пару человек и вбегаю внутрь.
– Прорвался, один порвался, лови его!! – Закричал один из «тыловиков». Следом за мной погнались еще трое.
Я вилял узкими улочками, в которых хорошо ориентировался, однако и это не сильно помогло. В конечном итоге я скрылся в одном из тупиковых переулков, близ северных районов, около территории стервятников.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Они были близко, я слышал их переговоры. Я закрыл глаза, моя смерть вот-вот меня настигнет. Звуки шагов остановились. Открыв глаза, обернувшись к выходу я увидел янтарно-зеленые глаза и жуткую ухмылку.
«Эрни…» – В моей голове это имя было сродни приговору.
