которые он давно носил в сердце, наконец-то нашли выход.
Тело Лей Хая стало покрываться трещинами. Сама эссенция жизни стремильно покидала его разрушающееся тело.
— Носи фамилию Лей с гордостью, дочь моя. — Ничего более не говоря, змей прильнул всем телом к Дереву Скелетов и обмяк.
Не знаю, можно ли назвать это смертью, но сам подавляющий дух безумного патриарха-абсолюта [7] больше никак не ощущался. Прошло то давление аурой Смерти, что было ещё минуту назад.
Все бы ничего, но тут Железкин рухнул на бок и затрясся.
Глава 10
Защита территории
Едва Железкин упал на землю, как со знакомым звуком *блык* рядом с нами появились обе дочери Силлы. Они обе отозвали свой аспект, снова выглядя как обычные люди.
Обладательница Боевого Будды с удивлением взглянула на деревянную змею у Дерева Скелетов, меня и лежащего на земле Железкина.
— Да, вы бл***, издеваетесь! — Персефона ворвалась в ряды бойцов, порыкивая на архонтов-техномантов. — Какого хрена клювом щёлкаете! А если бы он тут всех бойцов положил⁈
— Аура Смерти… — Холоп ответил, стушевшавшись под командирским духом воительницы.
— Так конечно! — Персефона гневно вскинула руки. — Он же бл*ть травник! У него подвид родства с пневмой… был. Перед тем, как за грань уйти, у них всегда аура смерти появляется…
Тут взгляд воительницы остановился на мне.
— Да… да, что тут ещё такое?
Персефона подошла к нам с Железкиным. Без посторонней помощи я вытащил из себя деревянный кол и уже провёл базовое лечение. Целитель я или кто? Заодно влил в себя запасной флакон эфирных частиц. Но дочь Силлы склонилась не надо мной, а над Железкиным. Магистр вяло шевелился и вроде как не умирал.
— Да-а-а… как так-то? — Персефона с явным удивлением взглянула на боцмана. — Идиота кусок! Ты же превысил порог частичной трансформации. Как ты вообще смог… а-а-а…
Взгляд воительницы остановился на мне, потом на подошедшей к нам Нерее. Гадать, благодаря кому боцман смог превзойти себя, не было смысла.
— Тут всё плохо, — Персефона кивком указала на нервно дёргающегося Железкина. — Если в ближайшее время не прорвётся в старшие магистры [5], помрёт от своей же стихии. Он сейчас попросту не понимает, как из стихийной формы вернуться обратно к телу из плоти и крови. Однако я без всякой диагностики вижу, что он не готов.
— Я могу помочь, — сам делаю шаг к Железкину.
— Ты ещё от прошлого раза не отошёл, — Нерея нахмурилась и указала мне на грудь. — К тому же ранен.
Персефона, взглянув мне в глаза, вздохнула и хлопнула ладонью себе по лбу.
— Ладно! Ты такой же твердолобый, как и Язва. Всё равно в это ввяжешься. А твоему охраннику и впрямь нужна помощь. Нери! Перетащи их к ближайшему Источнику со стихией земли…
*Ззз* я ощутил, как задрожал мой дух.
В этот момент на меня ни с того ни с сего напала сонливость. Всё тело стало ватным, глаза начали закрываться. Причём, уверен — никто на меня «целебный сон» не накладывал. Едва успев «Щелчком» поставить метку на Железкина, падаю с ним рядом на землю.
Уже проваливаясь в сон ощутил, как рана, оставленная деревянным колом Лей Хая, вдруг зашипела…
* * *
Тем временем в Аране проходили не менее интересные события.
Чуть больше месяца назад абсолют [7] Андреас Гаус по глупости стал посредником между Матерью Чудовищ и внуком Язвы. Из-за этого Матерь всё это время тянула силы из него и Довлатова. Только пять дней назад эта пытка наконец-то подошла к концу. Посреди ночи Матерь по своей воле вдруг разорвала контракт.
Что стало с Довлатовым — Гауса нисколько не интересовало. Столько маны и эссенции пневмы через себя ни один нормальный человек пропустить не сможет. Да и где им взяться в таких количествах в Аране⁈
За минувший месяц сам Гаус, запершись в особняке, только и делал, что принимал эссенции и эфирные частицы. Попытка мести Язве едва не стоила ему жизни. Вдобавок «Гильдия Алхимиков Арана» выставила восьмизначный счёт за многочисленные выпитые зелья, эликсиры и укрепляющие снадобья. Их представитель целую неделю буквально жил под дверями особняка, прежде чем добился аудиенции.
— Скажите спасибо, что я вообще остаюсь в Аране! — в тот день Гаус взашей выгнал представителя Гильдии, пришедшего стребовать с него долг. — Больше никакой рекламы вам не дам.
— Слова Великого будут переданы начальству, — стоя у ворот, представитель вежливо поклонился абсолюту [7]. — Кстати, прекрасный дом! Думаю он будет стоить миллионов двадцать…
Гауса затрясло от гнева.
— Тебе жить надоело, недомерок?
— Моя жизнь застрахована, — представитель коварно улыбнулся. — В том числе и на случай, если на меня нападёт должник «Гильдии Алхимиков Арана». Там в договоре мелкими буквами было написано…
— Пшёл вон! — Гаус приказал слуге-полтергейсту закрыть ворота и больше не впускать наглого гостя. — Дожили! С абсолюта и защитника Арана требует деньги какая-то там Гильдия.
Это случилось в тот самый день, когда Довлатов ненадолго вернулся на остров. Гаус тем же вечером занялся медитацией в уединении. За прошедший месяц его здоровье сильно подкосилось. Щёки впали, а под глазами появились круги из-за хронического недосыпа. Абсолют настолько вымотался, что потерял в весе аж целых десять драгоценных килограмм! Оттого теперь вынужден носить свою старую одежду. На новую жаба не позволяла раскошелиться!
Как и на живых слуг в доме…
И на частную охрану имения рода Гаус…
На юристов…
Зачем? Ведь есть призванные существа, готовые работать за бесплатно!
Пусть фирмы радуются тому, что им вообще позволили использовать фамилию рода Гаус в своих рекламных целях! А лучше ещё и приплачивают сверху. На подобные условиях Андреас может и согласится их нанять. Но в последнее время в Аране отчего-то стало мало таких предложений.
Только сегодня, спустя пять дней, Андреас наконец покинул комнату для медитаций. Она представляла из себя бункер, находившийся рядом с фамильным особняком.
Едва двери комнаты открылись, как в нос сразу ударил запах нечистот. Воняло так, что глаза начало щипать! Андрес принюхался к себе, поморщился брезгливо и сразу же направился в душевую. До неё от комнаты медитаций рукой подать.
Сняв с себя одежду, Гаус сразу же забрался под тёплые струи душа.
— Хорошо-о-о-о, — Андрес только расслабился, как вода вдруг стала холоднее. — Да что за⁈
Душ возмущённо чихнул каплями, и вода вовсе перестала течь. Гаус только успел нанести на себя гель для душа и такой подставы никак не ожидал.
*Хр-хр-хр-шш*
Тут в унитазе раздался какой-то шум. Андреас насторожился, рефлекторно включив доспех духа. Крышка была опущена, и что там внутри происходит,
