— Слушай, Чен, ты случаем не знаешь, куда мог подеваться дневник Лендера, который ты мне дал? — спросил Харрис, направляясь по вымощенной дороге, прямиком к дверям магического отдела.
— Я же уже говорил тебе, что не знаю. К тому же, последний раз я видел его, когда передал тебе. Ты еще тогда спросил про то, почему там не хватает страниц, помнишь? — Начальник магического отдела явно был недоволен повторяющимися расспросами.
Бармен кивнул и продолжил смотреть перед собой. Улица были завалены людьми, которые не могли нарадоваться закончившемуся дождю.
— Но не мог ведь он, в конце концов, исчезнуть сам собой? — Не унимался Фарн.
— Знаешь Харрис, — Илен убрал за пазуху трубку, которую раскурил на полпути, — за эту ночь мое понимание мира рухнуло. Никогда бы не подумал, что драурги и правда существуют, однако как видишь… — Он замолчал. Харрис оглядел собеседника с ног до головы и заметил, что на пальто Чена не хватает одной зеленой нефритовой пуговицы.
— Пока не вижу, — ответил Харрис, — но осталось не долго. Кстати, — бармен залез в карман плаща и достал оттуда пуговицу, точно такую же, какие были пришиты на пальто Илена. — Заметил, что у тебя не хватает одной, а эту на днях Бель нашла. Может, оторвалась, когда ты приходил. — Харрис протянул пуговицу Чену, а тот, с недоверчивым видом взял ее.
— Спасибо, — неловко ответил начальник отдела магических дел. — Где она ее нашла?
Они уже стояли на пороге отдела, прямо перед дверьми.
— В ящике с документами отца, который был спрятан в столе. — С неизменным видом сказал Харрис, но в его глазах читалось выражение победителя. Будто бы он только что раскрыл дело, которое никто не мог раскрыть.
Лицо Чена сразу же исказилось. Он стал более серьезным.
— Послушай Харрис, я понимаю, о чем ты сейчас думаешь. Но нет, я не брал дневник, и уж тем более не трогал документы Лендера. Твой отец был мне названным братом, и ты прекрасно это знаешь. Я бы ни за что…
Из отдела, чуть не ударив Чену дверью прямо в лоб, вылетел мужчина средних лет. На лице его читался страх.
— Господин Илен, — практически прокричал он, увидев собственного начальника и распахивая дверь на полную, чтобы пропустить его вперед.
— Что произошло, Эд, к чему такая спешка? — Растерянно спросил Чен.
Эдварт сглотнул.
— Драург ожил, сэр. — Медленно сказал он. — Мы привязали его к столу, на котором он лежал, но…
Чен не стал дослушивать. Он быстро побежал в сторону темницы, в которой они заперли драурга, привязанного к операционному столу для дальнейшего вскрытия экспертными магами из Зейна, которые еще не успели прибыть.
Харрис побежал за стариком, который был на удивление быстр, в свои-то годы.
Илен влетел в одну из камер, закрытых на дверь из толстых листов металла. Прямо на столе лежало нечто, напоминающее человеческий скелет. Но лишь напоминающее.
Кости изогнутые, будто те были сделаны из не засохшей глины, срастались там, где было не нужно и там где, этого наоборот требовалось. Ребра разошлись в стороны, не скрепляемые ничем в центре, и теперь натягивали тонкую, буквально просвечивающую кожу, на грудную клетку. Пальцы на ступнях срослись полностью, а на руках из пяти, превратились в три: два больших, состоящих из двух обычных, и мизинец. Нос, на лице существа, врос в череп и теперь его и вовсе не было видно, только две дырки, используемые для… а может и не используемые вовсе.
Вокруг железного стола, ножки которого были влиты в пол, и на котором лежало существо, стояло несколько магов, создавших барьеры и готовые принять удар. Еще пара человек стояла позади и постоянно обновляла на существе сдерживающие печати, которые, судя по всему, не сильно помогали.
— Ситуация, Крейт, — обратился Чен к одному из мужчин, стоявших дальше всех от существа. — Что с ним.
— Мы не знаем, сэр. Существо очнулось и…
— Как, по-вашему, дважды умерший мог очнуться?! — взбесился Чен.
— Не знаю, — спокойно ответил Крейт. — Но, как видите.
Илен тяжело вздохнул и немного сбавил обороты.
— Ладно, — уже спокойнее начал он, — где маги из Зейна?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Без понятия, сэр. В теории, они уже должны прибыть.
— Что значит в теории, а на практике?
— Я послал двух человек в Зейн, а позднее, когда обнаружил задержку, отправил еще четверых. Не один пока не вернулся.
Чен сплюнул.
— Черт пойми, что тут творится! — выругался он и посмотрел на драурга, продолжающего извиваться на столе. Скелет, обтянутый тонкой кожей вызывал у него рвотный рефлекс, который Илен с трудом сдерживал.
— Сэр, — окликнул его Крейт.
Чен недовольно перевел взгляд на подчиненного.
— Что?
— Где тот человек, что пришел с вами?
Из-за произошедшего Чен совсем забыл о том, что пришел не один, а с Харрисом. Оглянувшись, он заметил как тот, медленными, маленькими шагами направляется в сторону драурга.
Это заметил и Крейт и сразу же кинулся, чтобы остановить бармена, но Илен преградил ему дорогу рукой.
— Сэр, мы позволим ему подойти? Он же простой гражданский, он погибнет.
Чен не ответил, однако руки не убрал.
Харрис, медленно подошел к существу и коснулся его рукой. Все маги, стоявшие вокруг, удивленно, но все еще сосредоточенно на своих заклинаниях, наблюдали за происходящим.
Стоило руке Харриса лечь на кожу драурга, как тот взвыл и начал еще больше извиваться.
— Быстрее, давайте больше сдерживающих заклинаний! — прокричал Чен и сам присоединился к сдерживающей группе. — Не знаю, что происходит, но мы должны держаться до прихода магов из Зейна!
Вой существа был протяжный, устрашающий и громкий настолько, что казалось, барабанные перепонки вот-вот лопнут. Было очевидно, что крик существа был слышен на многие мили вокруг.
От лица, по которому опознали местного преступника Вилла, не осталось и следа, теперь оно превратилось в непонятную безносую кашу из костей и кожи.
Харрис, теперь уже полностью положив ладонь на грудь существа, имел пустые, стеклянные глаза. Казалось, сейчас, здесь, в тюремной камере, вместе со всеми магами отдела, находится не бармен из Верендела, а кто-то совершенно иной.
Существо взвыло сильнее прежнего. Теперь уже его вой был похож на крик о помощи, посреди ночной суматохи. Так ясно в этом вое читалась боль, столь отчетлива она была слышна.
— Что нам делать? — с трудом перекрикивая вой, спросил Крейт у Илена.
Чен смачно сплюнул и выругался, его слюна приобрела ярко-красный цвет:
— Не знаю, будем держаться, пока все не закончиться, — ответил он. — Или пока не умрем. — Последние слова он сказал себе под нос, так, что никто не слышал.
— А вы уверены, что все закончится, сэр? — снова прокричал Крейт, естественно не услышав последнюю фразу Илена.
Чен лишь промолчал. Боль в его груди и так чуть ли не сбивала его с ног, будучи даже сдерживаемой магией. Теперь же, когда о ранах старик и думать забыл и направил все силы, что были на создание заклинаний, слегка успевшая зажить рана, снова открывалась. Его рубашка пропиталась кровью насквозь, однако Чен старался не подавать виду, ведь стоит кому-то из присутствующих ослабить хватку, драург сразу вырвется.
Неожиданно из пола, прямо у ног Харриса, который все еще держал руку на груди существа, вырвался маленький темно-зеленый, сгусток света, который внешне был похож на то, каким в детских книжках изображали духов.
Сгусток покружил вокруг Харриса и, в конце концов, сел на груди существа, будто прилипнув. Сразу же после, из земли вырвалось еще с десяток таких сгустков.
Облепляя драурга с ног до головы, они медленно скрывали вид существа от остальных членов комнаты.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Не прошло и минуты, как весь драург был скрыт под тонкой пеленой темно-зеленого света, создаваемого сгустками.
Вдруг свечение усилилось, Харрис убрал руку с существа и опустил ее вдоль тела. Свет стал ярко-зеленым, а потом погас и снова стал темно-зеленым, только испускали его теперь не сгустки, а густой туман, окутавший драурга.
