Прислушиваясь к разговорам воинов, она поняла, что сотня дважды попадала в серьезную переделку, лишь чудом и талантом командира, сумев избежать полного разгрома, а то и уничтожения. Наемники недоумевали, по поводу открывшейся на них охоты, барон же пребывал в довольстве. Ему удалось выполнить волю короля и заставить памфийцев сильно всполошиться. Затея с походом в Памфию полностью себя оправдала. Слушая это, Адель только улыбалась, как человек, которому известно то, что неведомо другим. Никакие действия наемников не вынудили бы короля настолько потерять над собой контроль, даже с учетом его вспыльчивого характера. Хотя, им несомненно удалось этого добиться. Вот только причина была в ином.
Не имея никакого желания, подвергать своих людей излишней опасности, Георг решил отсидеться в глуши. Оно и людям нужен отдых, и о раненных необходимо позаботиться. Тем более, цель рейда достигнута полностью – памфийцы как с цепи сорвались. Большие отряды рыскали по всему графству, разыскивая столь опостылевших наемников. Единственно кто покидал лесной лагерь, это десяток спецназовцев, которые осуществляли разведку местности. Нельзя было исключать возможность того, что противнику удастся выследить местоположение наемников.
Сама того не осознавая, Адель вела отсчет проходящим дням, с каждым разом мысленно сужая круг, где бы могла находиться мать барона Авене. Она и сама не знала, зачем ей это нужно, да и нужно ли вообще.
С возвращением наемников, сама собой развеялась и скука, так как на нее просто не оставалось времени. Она, как и ее служанка, подвязалась ухаживать за раненными, хотя ее о том никто не просил. Это было тем более удивительно, что она ведь являлась пленницей этих людей. Именно их, а не лично барона Авене, так как каждый из них имел свою долю от предстоящего выкупа за баронессу. Казалось бы, она должна была их ненавидеть, но отчего-то не могла пройти мимо еще недавно полных сил, а сегодня страдающих мужчин. Странно это все.
Единственно, что доставляло ей неудобство, это все продолжавшиеся ухаживания со стороны рыцарей. Они прошли через все стычки не получив ни царапины и откровенно сокрушались по этому поводу. Ведь будь иначе и та, кто занимала их мысли, проявляла бы о них заботу так же как сейчас заботилась о простых воинах.
Оказывается, за те несколько дней, что они провели бок о бок с бароном, они сумели по достоинству оценить и его характер, и воинское умение, и способности командира. Барон правильно все рассчитал и удалив баронессу, убил сразу двух зайцев – избавился от камня преткновения и сумел предстать перед рыцарями в ином, выгодном для себя свете. Друзьями они не стали, но зато господа нашли в себе мужество признать, что барон чего-то стоит и как минимум достоин уважения. Правда о том, чтобы сделать окончательный шаг к примирению они не думали, а возможно, все дело в том, что рыцарю не подобает идти на попятную. Но как бы то ни было, между ними наметилось перемирие, чему Адель, к своему удивлению, была отчего-то рада.
Было еще кое-что, радовавшее ее. Барон стал более, нет, не почтителен, а терпим, что ли, к своей пленнице. Она больше не слышала от него грубостей, он вообще старался избегать ее общества, и как надеялась Адель, было это вызвано боязнью в очередной раз не сдержаться. Она не тешила себя иллюзиями. Перемена его отношения была вызвана вовсе не изменением его отношения к ней лично. Это было скорее необходимостью, чтобы больше не провоцировать рыцарей, продолжавших изображать перед ней из себя павлинов. А еще, он по настоящему заботился о своих людях и не мог не оценить того, что баронесса делала для них, она была уверена – это основная причина.
– Баронесса.
– Слушаю вас, сэр,– вытирая руки чистой тряпицей и обратив на него взор своих огромных глаз, тут же откликнулась Адель.
– Я хотел узнать, всего ли у вас в достатке.
– Благодарю, бинтов, мазей и бальзамов вполне хватает. Ваш Сэм просто находка. Такое впечатление, что у него имеется все, а чего нет, то он достанет очень быстро.
– Хм. Я имел ввиду не это. Всего ли в достатке у вас лично. Может есть какие пожелания?
– Хочу домой.
– Кхм. Понимаете… Дело в том… Невозможно.
– Боже, я вовсе не имела ввиду, чтобы вы отпустили меня просто так. Но ведь вы даже не поинтересовались у меня куда направить гонца, чтобы начать переговоры по выкупу.
– Сожалею, но и это невозможно. Сейчас совсем не подходящее время, мы находимся на территории занятой королем Джефом. Вряд ли решение вопроса о выкупе было бы мудрым. Поэтому я и интересуюсь, можно ли, что-то сделать, чтобы скрасить ваш быт.
– Благодарю. Я не такая уж и неженка, так что того, что есть вполне достаточно.
– Вот и хорошо. Да… Но если что пожелаете… Просто я направляюсь в город, поэтому…
– В Хемрод?
– Ну, да. Здесь в округе только один город. Мне нужно собрать кое-какие сведения. Так вот, если есть пожелания, то я мог бы приобрести…
– Если вам не составит труда, я хотела бы душистое мыло.
– Ничуть не трудно,– тут же встрепенулся барон.
– Благодарю вас.
Хм. Значит Хемрод. Вот где проживает ваша матушка, барон Авене. Очень интересно. А вы получается ее очень любите. Все интересней и интересней. Ой, а какой он забавный. Подумать только. Стоял тут, мялся как прыщавый юнец, едва открывший для себя, что девочки сильно отличаются от мальчиков. На его фоне, трое рыцарей смотрелись куда как решительнее и в более выгодном свете.
Несмотря на свой относительно юный возраст, а ей едва минуло девятнадцать, Адель уже успела вкусить сладость власти над мужчинами. Она даже могла считаться завзятой сердцеедкой, но и только. Баронесса позволяла за собой ухаживать, вздыхать по ней, соперничать между собой, вот только даже не думала вселять в кого-то серьезную надежду.
В замке барона Гело она оказалась по настоятельному приглашению баронессы. Так уж случилось, что ее поездка совпала с началом войны. Вернее, это она подгадала таким образом, чтобы эти события совпали. Многие бароны старались заполучить ее в невестки или жены, уж больно завидная партия. Адель стоило больших трудов, чтобы умудряться пока обходить расставляемые ловушки.
Барон Гело имел большой вес в Памфии, а потому просто проигнорировать настоятельные просьбы баронессы, погостить у них, Адель никак не могла. Она прекрасно понимала, что ее завлекают в очередную ловушку, чтобы поближе познакомить с молодым баронетом, отсюда подобрано и время поездки. Однако, ее расчет оказался неверным.
Едва прознав, о том, что баронесса Гринель в гостях, барон Гело тут же направил домой своего сына, под благовидным предлогом. После памятного сражения у него в плену оказались три рыцаря, один из них был пленен его сыном, двух других барон выкупил у бедных рыцарей, рассчитывая в последствии получить вдвое против уплаченного. Вот баронет и отправился в путь, сопровождая законную добычу своего отца в его родовой замок.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
