Гейзер покачал головой.
— Ох, не знаю… Мне одно ясно: вляпалась, ты, кнопка, по уши во что-то очень нехорошее, — а мы даже толком не можем разобраться, во что.
То, что и друг не назвал Сол как обычно, а вспомнил давнее прозвище, свидетельствовало о крайней серьёзности ситуации. Но Сол не спешила поддаваться панике, — напротив, слова Гейзера подействовали на неё мобилизующе.
— Спокойно, — твёрдо сказала она. — Никуда я ещё не вляпалась. Да и не пристало прима-пилоту бояться какого-то чиновника в пиджаке.
Гейзер переступил с ноги на ногу. Видно было, что молодого человека не очень-то убедили её слова.
— Обещай, что будешь осторожна, — сказал он и смущённо отвёл взгляд, словно изначально собирался сказать что-то совсем иное.
Сол подумала об "Инсуломе", о непростом разговоре с Альтаиром и упомянутом им загадочном Йорфсе, о спонтанном решении слетать на Квестио и встретиться с доктором Легрантом, о музыке с чужеземного проигрывателя, то и дело звучащей в голове…
— Обещаю. Спасибо, что предупредил.
Если тебе известно нечто, что тебе не положено знать, самое сложное — вести себя так, будто ничего не случилось. Увы, преимущества в контроле над эмоциями способности примы не давали — поэтому нужно было оставаться начеку.
Проводив Гейзера до его корабля — он отправлялся в рейс, Сол постаралась принять как можно более беззаботный вид и не спеша двинулась по полупустому вестибюлю. После беседы с другом девушка почти не сомневалась, что вот-вот её окликнут по имени, догонят, заговорят… За каждым поворотом она ожидала встречи с тем, кто интересовался её досье, и прикидывала в уме примерное развитие событий.
Но ничего подобного не случилось. На неё обращали внимание не больше и не меньше, чем обычно, и никаких мутных типов в костюмах в непосредственной близости не наблюдалось: ни в запруженных народом вестибюлях Станции, ни в лифте, ни на самом Ферруме.
Вот и прекрасно. Не до них сейчас, право. Сейчас самым правильным будет лечь и как следует выспаться.
Жилые корпуса, где располагались служебные апартаменты пилотов, представляли собой современные, но довольно-таки заурядные высотки по сорок-пятьдесят этажей. От типовых жилых домов, которыми был застроен каждый город на Ферруме, их отличало только фасады: витражное остекление конусообразных, похожих на огурцы башен меняло цвет в зависимости от спектра освещения. При дневном свете стекло отливало оттенками пурпурного и фиолетового, а при искусственном цвет уходил в малахитово-зелёный и бирюзу.
Квартира тоже была самой обычной; в этом прима-пилоты не имели никаких преференций перед другими пилотами и сотрудниками космопорта: сотня метров пространства, разделённого на несколько комнат. Слишком просторно, чтобы появляться здесь пару раз в неделю только для того, чтобы переночевать, но тесновато, чтобы по-настоящему жить: обустраивать интерьер по своему вкусу, продумывая всё вплоть до каждой мелочи, приглашать друзей, закатывать шумные вечеринки…
Когда ты проводишь почти всё время вне дома, а домой приползаешь только поспать, да и то не каждый день, твой дом не сможет стать тебе по-настоящему родным, каким бы комфортабельным и уютным он ни был.
Впрочем, её квартирка могла бы называться уютной, если бы не царящий здесь беспорядок. На руле пылящегося в холле "Фьюджера" висела не очень чистая куртка; на обеденном столе и под ним скопилась внушительная батарея немытой посуды, в основном — кружек и стаканов всех калибров; навесная вешалка для одежды стояла, прислонённая к стене, — что, впрочем, не мешало её активной эксплуатации. Оконный карниз тоже был не на своем законном месте, а стоял в углу вместе с обмотанными вокруг него шторами — последствия неудачной попытки поймать залетевшую в комнату птицу.
Сол открыла двери и невесело вздохнула, обозревая масштабы представшего её взору бедлама. Вообще-то в пакет коммунальных услуг входила регулярная уборка, но Сол от неё отказалась — разумеется, не в целях экономии, а потому что не хотела, чтоб кто-то хозяйничал здесь в её отсутствие. Пусть даже это всего лишь бесчувственные андроиды.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Н-да, карниз всё-таки стоит повесить — на рассвете солнце бьёт прямо в окна, и даже стёкла-хамелеоны, темнеющие от ультрафиолетового излучения, не спасают.
Раздеваясь на ходу, Сол прошлёпала в спальню и, рухнув на неубранную кровать, мгновенно отключилась.
Как учит народная мудрость, в любой непонятной ситуации ложись спать.
VI. Чёрные дыры и завуалированные угрозы
— Счастливый день! Чем могу служить, мисс?..
— Кеплер, — Сол протянула архивариусу свой жетон. — Благодарю вас, я постараюсь справиться сама. Но если вдруг не смогу — непременно обращусь к вам за помощью.
Архивариус, благообразный сухонький старичок почтительно кивнул и перестал обращать внимание на гостью.
Сол с интересом огляделась. В Центральной обсерватории она была, и не раз, а вот в её архиве — впервые.
Конечно, у неё в планшете имелись космические карты, но там была только общая информация, без подробностей, и только по Девятой префектуре. Здесь же, на мощнейших серверах архива хранится самая полная карта Вселенной, фактически — её точная копия в миниатюре.
В планшет, да и в память Вольтуриса столько терабайт информации просто не втиснуть.
— Пожалуйста, сюда, — радушно улыбаясь, архивариус пиликнул магнитным ключом, открывая дверь в ярко освещённый, абсолютно безлюдный зал с пустым пространством посередине и рядом рабочих мест по периметру. — Если что, я в соседнем кабинете.
Сол уселась за ближайший компьютер, поджав под себя ноги. К счастью, кроме старенького сотрудника обсерватории, здесь никого не было. Значит, можно надеяться, что ей не помешают.
— Так, поехали…
Она щелкнула по клавиатуре, вызывая форму поиска.
"Йорфс".
После продолжительного раздумья компьютер выдал скупое "ничего не найдено".
Сол усмехнулась. Что ж, этого следовало ожидать.
Может быть, пишется не "Йорфс"? Может, "Ёрфс"?
— Попробуем…
Один за другим Сол перебрала все возможные варианты написания, но результат был всё тот же — нулевой.
Нет, ну должна же быть хоть какая-то информация, пусть даже "Йорфс" — неофициальное название!
Если, конечно, Йорфс существует в объективной реальности, а не только в воображении Альтаира.
Стоп… Он же называл ещё и номер. Как там? RX-11.
"Поиск по номеру…"
Компьютер послушно зашелестел дисками. Сол нетерпеливо сжала подлокотники кресла.
"Информация не найдена. Возможно, вы имели в виду RX-10".
— Да чтоб тебя!.. — сердито зарычала Сол. Тупик.
Проснувшись утром — солнце немилосердно било в глаза, прогоняя остатки дремоты — она вдруг совершенно ясно поняла, что ей следует делать. Почему-то, лёжа под одеялом, всё выглядело элементарно: нужно всего лишь покопаться в базе данных обсерватории, куда она и направилась сразу как позавтракала.
Но на деле всё оказалось сложнее, чем она предполагала.
Сол вывела на монитор полный перечень небесных тел, начинавшихся с аббревиатуры "RX". Как она и ожидала, список оказался коротеньким: всего десять планет.
Все они принадлежали Пятой префектуре, и почти все числились в резерве. Лишь на одной, на RX-5, если верить базе данных, имелись колониальные поселения.
И здесь тупик…
— Похоже, Альтаир наплёл мне с три короба, — пробормотала Сол, клацая по клавиатуре. — Нет такой планеты.
Во всяком случае, по базам она не проходит.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Любопытства ради Сол решила глянуть описание всех планет из списка. Но на первой же планете её ждал сюрприз.
В описании RX-1 значилось краткое: "уничтожена; поглощена чёрной дырой". И дата — Сол даже присвистнула — сорок тысяч лет назад!
Да, не повезло планете…
— Ну-ка, покажи голограмму, — Сол нажала кнопку, выводя информацию на проектор. Лампы в потолке автоматически погасли, и в пустом пространстве посреди зала возникла трёхмерная модель — кусок Вселенной, в центре которого зловеще темнела здоровенная чёрная дыра.
