Каменев вообще опустил глаза, потому что по-другому он сейчас при всем желании смотреть не мог. Он был подавлен, ошеломлен, убит наповал и раскатан катком по асфальту.
— Какие именно деньги мы крутим — тебе не нужно знать. По крайней мере пока. Пока ты не набрался опыта. Давай, входи в дело по-взрослому! Ты должен стать акулой бизнеса, должен трахать баб, уметь договариваться с партнерами и конкурентами, должен стать беспринципным, безжалостным и абсолютно аморальным! Так что Милена Вячеславовна — твой первый экзамен на выживаемость. Иди и воспользуйся ее слабостью!
Егор медленно поднялся со стула и растерянно развел руками.
— Иди, иди. Ты мне нужен. Я должен знать, что ты — мой человек!
* * *
Каменева то знобило, то тошнило. То морозило и тошнило одновременно. Он вцепился в руль напряженными руками и старался ехать как можно медленнее. Благо машин вокруг тьма-тьмущая. Еще продолжалось вечернее столпотворение. Милена Вячеславовна верещала на соседнем сиденье его «Ауди».
— Но вы все-таки так гадко поступили со мной вчера! — донесся до него ее обиженный визгливый голос. — Как это мерзко уйти, даже не попрощавшись… — Несмотря на смысл сказанного, тон, которым она озвучивала свои претензии, указывал на то, что она отчаянно пытается флиртовать.
Все время, пока они обедали в ресторане, Егор был деликатно неприступен. Он улыбался, шутил, но не позволял переступать грань, которая разделяет деловых партнеров от приятелей. По сути дела, он эту грань и не стремился переступить. Зато Милена Вячеславовна стремилась. Да так, что ему с трудом удалось выстоять. Она то сбивалась на «ты» в разговоре, то нежно брала его за руку, а однажды как бы невзначай задела его ногу своей под столом. От воспоминания об этом эпизоде Егора и сейчас передернуло. Что там «невзначай задела»! Она терлась каблуком своей туфли о его лодыжку добрых пять минут! Это же настоящая пытка! Теперь вот он вез ее домой, потому что (какое досадное недоразумение!) она отпустила свою машину до утра, а такси, разумеется, не в ее вкусе!
Егор старался не смотреть в ее сторону. Взгляд его был злым и холодным. Похоже, что ни на кого он еще так не злился, как сейчас на эту женщину. И на себя, потому что ехал по направлению к ее дому с покорностью ягненка, которого ведут на бойню за веревочку. То, что он не ляжет с ней в постель, он знал точно, равно как и то, что, если ляжет, сделать там все равно ничего не сможет. Просто не получится. А вот как ему удастся избежать близости с этой кошмарной женщиной, он не знал. «Если бы Лера была рядом! — мысленно посетовал он. — Она бы знала, что делать!» Он задумался. Положение его выглядело очень серьезным. Если он не выполнит свой долг перед конторой, Семин спустит с него семь шкур, а если выполнит… тогда ему уже наплевать на свою изгаженную жизнь.
— Уж лучше семь шкур! — вырвалось у него.
— Что-что? — весело осведомилась Милена Вячеславовна. Она явно предвкушала «продолжение банкета», поэтому и настроение у нее было замечательное.
— Приехали! — Егор лихорадочно сменил тему, отчасти потому, что они действительно остановились у подъезда ее дома.
Но женщина и не думала уходить. В машине повисла тяжеленная пауза.
Каменев сделал над собой усилие и, повернувшись к ней всем телом, изобразил счастливую улыбку:
— Может…
Договорить он не успел. Толстый палец с огромным золотым перстнем прижался к его губам. Масленые глазки Милены Вячеславовны пожирали его тело, спускаясь все ниже и ниже. Егор мгновенно покраснел.
— Иди сюда, мой мальчик.
К его ужасу, пухлые руки обхватили его лицо и притянули к ярко-красным блестящим губищам. Он было рванулся от нее, но она удержала его и впилась мокрым поцелуем. Каменев послал свою жизнь ко всем чертям. Если бы он мог, он взвыл бы. Чувствуя, как ее язык неумолимо протискивается сквозь его зубы, он забарахтался в ее объятиях, как рыба в сетях. Ему удалось вырваться. Тяжело дыша, он отпрыгнул в угол своего сиденья и оттуда в ужасе уставился на нее широко распахнутыми глазами.
Она вздохнула и блаженно улыбнулась. Над губой у нее выступили капельки пота:
— Какой милый. Иди же ко мне.
Егор резко мотнул головой:
— В другой раз.
— Зачем ждать другого раза? — притворно удивилась она. — Мужа сегодня не будет до утра, а дети… мои дети уже выросли и с нами не живут. Так что тебе нечего опасаться.
— Н-нет, — упрямо заявил он, с ужасом понимая, что его «нет» для нее абсолютно пустой звук.
— Хорошо, — согласилась она после недолгого молчания, — но хоть кофе-то ты можешь у меня выпить.
— Милена… Вячеславовна, правда, у меня еще полно дел, — он возненавидел себя, потому что его отказ больше походил на скулеж обиженной собаки, которая вымаливает пощаду у хозяина.
— А как насчет секса? — Она смотрела ему прямо в глаза. Открыто и враждебно. Словно зазывала не в постель, а на поле битвы.
— Да не могу я! — с отчаянием выдохнул Каменев. — Понимаете?
— Почему?
«Вот же стерва!» — подумал он, а вслух выдавил из себя первое, что попалось на язык:
— У меня этот… — Он замолчал, хотел было назвать какую-нибудь страшную болезнь, чтоб уж наверняка, но потом передумал. Это прозвучало бы неправдоподобно, совсем по-детски.
— Я понимаю, — в ее глазах мелькнуло неожиданное сострадание, — я смогу сделать так, что все получится. Поверь мне.
— О боже! — выдохнул Каменев и снова покраснел.
— Идем, идем, — заговорщицки шепнула она и открыла дверь «Ауди».
— Хорошо, — Егор обреченно кивнул и тоже открыл дверь.
Милена Вячеславовна выбралась из машины и сделала шаг к своему подъезду. Этого оказалось достаточно. Каменев быстро захлопнул дверь со своей стороны и повернул ключ зажигания. Мотор послушно заурчал. Она обернулась, недоумевая. Но было поздно: Егор изо всех сил надавил на педаль газа. «Ауди» рванулась с места, подобно дикому мустангу. Он едва справился с рулем на выезде из двора. Но все обошлось, машина плавно завернула за угол дома. Егор улыбнулся, понимая, что сделка с «GK» сорвана навсегда, и теперь с него действительно спустят все шкуры. Однако это его почему-то не заботило. Он был абсолютно счастлив.
* * *
Егор зажмурился и надавил пальцем на кнопку звонка, но ничего не услышал. Ни трели, ни мелодичного перелива, просто тишина, и все. Он удивился и повторил попытку. В ответ тот же результат — тихо. На улице лаяли собаки, кто-то крикнул осипшим голосом: «Подними ты домкрат, мать твою!», потом послышался лязг металла об асфальт, но за дверями Лериной квартиры словно и не было жизни. Каменев растерянно вскинул руки, зажмурился, собрался с силами и наконец робко постучал. Дверь отворилась почти сразу, и перед ним предстала хозяйка. Егор предпринял попытку улыбнуться, которая с треском провалилась. Он не ожидал, что будет так волноваться. Она стояла перед ним — по-домашнему близкая и совершенно неприступная. По крайней мере, так ему показалось. «Опять начинается! — с отчаянием подумал Каменев. — И зачем я только сюда приперся? Может быть, лучше вообще уйти, чтоб не мучиться?» Он опустил голову, боясь встретиться с ее холодным взглядом. Тогда заговорила она:
— Цветы, я полагаю, предназначены мне?
Он лихорадочно спрятал за спину букет, о котором напрочь забыл, потом, сообразив, что выглядит нелепо, и ругая себя на чем свет стоит, протянул его ей.
— Очень непосредственно, — усмехнулась она, — но все равно спасибо.
— Кажется, звонок не работает, — выдавил из себя Егор и большим усилием воли заставил себя посмотреть на нее.
— Он у меня с причудами, — пожала плечами Лера, — работает, когда ему хочется.
— Ну, это ерунда, — он инстинктивно уцепился за эту тему, — отходит контакт, только и всего. Давай починю.
— Послушай, — она взяла его за руку и перетащила через порог, — это слишком банально. Смахивает на завязку какого-то бульварного романа.
— Да нет, — совсем растерялся Егор, — просто, если звонок есть, чего бы ему не работать как положено.
Лера внимательно посмотрела на него и улыбнулась:
— Только не говори, что у тебя пунктик раскладывать вещи по своим местам, поправлять перекосившиеся картины на стене и вытирать пыль каждое утро.
— Нет, что ты! — слишком жарко воспротивился он.
— О боже! — она закинула голову. — Так и есть! Ты педант.
Вместо ответа он прыгнул назад и осмотрел кнопку звонка с особым вниманием.
— Есть инструмент какой-нибудь?
— А какой тебе нужен? — сдалась девушка.
— Да все равно, если нет отвертки, подойдет обычный столовый нож.
Она молча исчезла в глубине квартиры, так же молча возникла с небольшим ящиком в руках. Не проронив ни слова, поставила инструменты перед ним на пол и только тогда сказала:
— Ладно, если хочешь — ковыряйся. Я пока налью чего-нибудь выпить.
