Ему казалось сейчас, что его жизнь, устоявшаяся и прочная, как вода в омуте, вдруг начинает двигаться, набирая скорость. Он увидел свет спасения. И этот свет исходил из холодных серо-зеленых глаз малознакомой девушки. Его тянуло к ней по каким-то необъяснимым причинам, как тянет травинку к солнцу. Ведь спроси эту травинку, на кой черт она лезет из теплой и влажной земли, она вряд ли сможет ответить. А Егор чувствовал, что странная девушка Лера, как никто другой, способна внести в его жизнь живительные перемены. И объяснить, почему он связывает с ней подобные надежды, Каменев не мог. Все эти мысли довели Егора до того, что в глазах его поплыли круги. Он уже не мог сосредоточиться на дороге. В этот момент Лера свернула на боковую улицу. Каменев просиял. Район Китай-города, куда они приехали, он знал великолепно. В том, что Лера здесь не живет, он был уверен. Тут в основном деловая зона — офисы, магазины, банки. Жилых домов мало и все очень старые, по большей части с коммунальными квартирами. А Лера вряд ли обитает в коммуналке. Не того она полета. Скорее всего она попытается оторваться от него и затеряться в путаных переулках. Но это ей сделать не удастся. Он провел здесь свое детство и каждый закуток объехал еще на скейте. Настроение его улучшилось. «А ведь я ей нравлюсь, — неожиданно решил Егор. Сделанное таким внезапным образом открытие его порадовало. — Это же все объясняет! Если бы она была ко мне равнодушна — то просто не заметила бы, и все! Ведь домой напросилась сама, первая… — тут он смущенно хмыкнул, — потом сегодня сама подошла ко мне, избила… Определенно я нравлюсь ей. А то, что поведение ее кажется странным… Она просто пытается меня заинтриговать. Как я не догадался раньше! Женщины обожают напускать на себя таинственность. Может, она даже влюбилась в меня?!» Каменев издал радостный вопль и свернул в переулок. Лерина «девятка» исчезла из виду, но это его не волновало, он завернул еще раз. Он хорошо помнил, куда ведет каждая улочка, так что скрыться ей не удастся.
* * *
Лера аккуратно свернула во двор и затормозила, прижав машину к обочине. Она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Всего лишь на минутку. Она устала. Яркие огни проспектов все еще мелькали под припухшими веками. «Господи, как же все надоело», — прошептали ее губы. Она открыла глаза и уставилась в потолок, обитый белым кожзаменителем. Кажется, все удалось. Как же не хочется втягивать Егора в свои дела! И кто бы мог подумать, что она станет переживать по этому поводу! Подумаешь, еще один лопух на ее пути. Только именно этого ей стало вдруг жалко. Прошло уже много времени с тех пор, как Лера перестала воспринимать мужиков как возможных любовников или хотя бы просто людей. Все они были для нее лишь объектами, которые либо представляли интерес в деле, либо нет. А кто из них какой — симпатичный, умный, добрый или ни то, ни другое, — ее не занимало. И вот получилось так, что именно на Каменева она почему-то обратила свое внимание. Чем он ее привлек, было совершенно непонятно. Ну смазливый парень, попал по глупости в тиски этой сучки — Марины. Вряд ли подобное поведение можно назвать мужским. Его бы пожалеть, бедолагу. Пожалеть как беспомощное существо и вышвырнуть из памяти. Только вот не могла назвать Лера Егора беспомощным существом. Была в нем какая-то внутренняя сила, какая-то порядочность и честность, которые заставляли ее верить, что он выберется из любой ситуации, сохранив и честь и достоинство. А таких людей она пока еще не встречала. Другие готовы были по головам шагать, идти на подлость, льстить, притворяться, обманывать. А Егор — нет. Он не смог бы так, просто потому, что не смог бы, и все. Он другой. Он не из ее паскудного мира, в котором либо ты, либо тебя — как скорпионы в банке. Его появление пробудило в ней давно забытое желание очутиться в сказке, где есть добро, способное победить зло. Она вдруг вспомнила, как в детстве мечтала встретить принца. Такого, который не похож на других. Лера поморщилась и открыла дверь машины. На нее дохнул пропитанный недавним дождем ночной ветерок. И теперь ей придется использовать этого парня в своих целях. Гадко! Она шагнула на тротуар и тряхнула головой. Темные кудряшки парика подпрыгнули и снова опустились на плечи. «Сам напросился!» — со злостью подумала она, все еще ощущая горечь своего решения. Где-то в глубине души, к ее великому удивлению, зародилась неясная тоска. Словно она теряла что-то важное в своей жизни. Лера заставила себя собраться и, закрыв машину, медленно пошла в подъезд. Зевая, поднялась на третий этаж, вошла в квартиру и включила свет в гостиной.
* * *
Каменев удовлетворенно улыбнулся. Он достиг цели, теперь он знает, где обитает Лера. Здорово он придумал выключить фары и ехать по параллельным переулкам. Постояв в темной арке, ведущей из двора на другую улицу, он повернул ключ зажигания. Мотор глухо заворчал. Егор ухмыльнулся. Хитрая девочка ему попалась. Затащила в центр, чтоб запутать. Он действительно чуть было не потерял ее. Потом едва не раскрыл себя у Рижского вокзала. Только и спасло, что он понял, куда она стремится попасть, и вовремя свернул в какой-то двор. Лера жила в районе ВДНХ. Но теперь все позади. Он посмотрел на ее окно. Теплый свет домашнего уюта струился сквозь легкий тюль. Он зевнул. Как хотелось ему выйти из машины, подняться по ступенькам, позвонить. Хотелось обнять ее, такую хрупкую, такую загадочную, прижать к себе, сказать, что он отчаянно влюблен… Егор удивленно уставился на приборную доску. Это уж слишком! Язык его прилип к гортани. Он нервно сглотнул и закашлялся. «Давайте не будем забывать о моем семейном положении, — твердым голосом заявил он пустоте. — Марина, конечно, не идеал, но она существует, к сожалению… Равно как и обязательства перед ней…» — «Но у нее же есть Френк в Амстердаме, забыл? — предательски шепнул ему внутренний голос. — Да и что толку скрывать от самого себя правду. Лера — девушка твоей мечты, и ты прилип к ней намертво. Это судьба. Смирись».
«Я даже не знаю, кто она такая! — с отчаянием возразил Каменев. — Она странная, непонятная». — «И тебя все равно к ней тянет», — ответил ему внутренний голос. «А идите вы оба на хрен!» — огрызнулся Егор и задумался. Лера производила впечатление «другой». Именно так, другой, не из его мира. Словно ребенок, надевший маску на Новый год и слившийся с толпой таких же масок, но надетых на взрослых людях. Она защищала себя непробиваемой холодностью, но где-то в глубине ее серо-зеленых глаз Егор умудрился разглядеть затаившуюся хрупкую девочку. Она многое могла, черт знает, на что она вообще способна, потому что в каждом ее жесте угадывались сила и уверенность. И тем не менее ей не хотелось быть ни сильной, ни уверенной. Он почти убедил себя в том, что Лера всей душой мечтает снять с себя холодную скорлупу и стать прежней, настоящей Лерой. И эта настоящая Лера должна быть совершенно необыкновенной. Таких он еще не встречал. Девушка с чистой душой. Она заставила Егора вспомнить о детской мечте, что когда-нибудь он встретит принцессу — настоящее совершенство. Как будет ее защищать и поклоняться ей. Каменев вздохнул: «Ну вот, я ее встретил. И что дальше?»
Он легонько надавил на педаль газа и выехал из арки на улицу. Наверное, он бы очень удивился, если бы увидел, как через минуту из-за угла дома осторожно показалась белая «пятерка» и медленно последовала за ним.
* * *
Тяжело ступая, Егор подошел к своей квартире. Ощущение было такое, будто он гонялся за Лерой не на машине, а носился по Москве на своих двоих. Он долго шарил в карманах, пытаясь нащупать ключ. Когда же это удалось сделать и он вставил ключ в замочную скважину, дверь сама собой мягко отворилась. Каменев растерянно заморгал глазами, пытаясь вспомнить, как его угораздило не запереть ее. В коридоре было темно. Егор потоптался некоторое время на коврике у двери, потом вздохнул и шагнул навстречу судьбе. У него появилось очень нехорошее предчувствие, он вспомнил, что, уходя, запер эту треклятую дверь на два замка. Незваные гости, видимо, воспользовались отмычкой.
— Ну да! — недовольно пробубнил Каменев. — Замок «Цербер» взломать невозможно! — Он включил маленький светильник на стене и хмуро поглядел в зеркало. — Если дверь дубовая, это еще не повод взламывать ее кому ни попадя! Что теперь, табличку прикажете повесить?! «Уважаемые грабители, простите, но у нас уже все вынесли. Просьба больше не заходить!» — Каменев усмехнулся и продолжал вслух: — Вот халтурщики. Утверждали, что эту дверь не пробить даже из гранатомета. Пожалуйте. Да если бы…
В гостиной что-то бухнуло об пол, потом покатилось и стукнулось о стену. Егор замер. Его рука медленно потянулась и выключила светильник. Зачем? Он не знал. Он плохо соображал. Даже не успел испугаться. Просто застыл как соляной столб, и все тут. Тем временем из гостиной донесся легкий шорох, словно кто-то переминался с ноги на ногу. Каменев очнулся от ступора и пошарил рукой за спиной в поисках входной двери. Не нашел. Пальцы словили пригоршню воздуха за спиной, а двинуться с места он не решился. Там, в гостиной, кто-то сделал осторожный шаг и тоже замер. Егор осторожно выдохнул и, вцепившись пальцами в высокую тумбу у зеркала, лихорадочно раздумывал, что бы предпринять. Посетитель в гостиной скорее всего делал то же самое.
