— Понятия не имеем, — удивился Лас, — А это важно?
На обратном пути Сантилли передал просьбу отца:
— Повелитель пригласил вас в гости. Сегодня семейный праздник, — он проскользил по людям взглядом и не смог сдержать улыбки, — Два оболтуса поступили. Ужин при свечах. Много танцев, много девушек, много выпивки и никаких важных разговоров. Хотя последнее не гарантирую. Идете?
Все переговоры Сантилли держал мысленную связь, иногда вставляя реплики. Заодно рассказал и про Алентиса. Найири немного помолчал, потом спросил: «Твое мнение?».
«Если ты по поводу, того, каким он стал, — ответил сын, — то, думаю, тебе может понравиться».
«Расшифруй», — хмыкнул король, отворачиваясь от окна, в которое бездумно смотрел всю беседу.
«Он декан факультета, на котором мы будем учиться».
Андерс, все слышавший, не сдержавшись, присвистнул.
«Как закончите, сразу сюда, — потребовал Найири, — Я хочу это видеть немедленно!»
— Андерс, узнай, когда может собраться Малый совет.
— Не пугай меня, — йёвалли недовольно посмотрел на друга, — Он уже собрался.
И дернул черт Ласти позлить отца! Да, конечно, думал герцог, краем уха прислушиваясь к переговорам, когда Андерс увидит сына, про все остальное можно будет смело забыть. Черт дернул Непоседу перекрасить волосы. И надо было видеть, с каким азартом Сах взялся за дело, а ему теперь выкручивайся.
Первую мысль о том, что было бы здорово пустить первым друга и полюбоваться на вытягивание физиономий Повелителей, пришлось выбросить. Вряд ли после него они будут в состоянии мыслить логически и адекватно. Зато ашурт имел удовольствие созерцать ошеломленное лицо Марка, при виде двери в другой мир, мерцающей матово белым светом посреди кабинета. Сантилли подавил желание закрыть челюсть профессора и кивнул головой на портал:
— Вас ждут, господа, — и на всякий случай дал пояснения, — Это наш родовой замок. Чем-то похоже на ваше средневековье.
— Пожелайте мне удачи, — Ласайента преувеличенно тяжело вздохнул, но с места не сдвинулся.
— Смертник, — напутствовал ее друг, — Раньше надо было думать.
— Спасибо! Не дай погибнуть, если что.
Люди с удивлением посмотрели на демонов. Ничего, сейчас они все поймут. Будет весело, усмехнулся про себя Сантилли, перешагивая в замок и на ходу активируя переводчик. Живыми бы уйти.
Алентис, сделал знак дочери оставаться и ждать, выдохнул и решительно шагнул за племянником, остальные осторожно потянулись следом.
Ничего не было видно за колышущимся густым белым маревом. Алексей машинально провел по нему рукой, пытаясь отодвинуть, как занавесь, но ничего не изменилось, и он спохватился. Друга, наверное, там уже рвут на части, а он тут лирикой страдает. Полковник, как в атаку, ринулся сквозь границу на помощь Антону и чуть не врезался ему в спину. Почти сразу его толкнул шедший следом Глеб, и Скребицкий автоматически освободил дорогу.
Прямо перед ним стоял огромный демон с горящими глазами и багровым мерцающим плащом за спиной, удерживаемым на плечах застежками, жутко напоминавшими когтистые пальцы. Он пристально смотрел на понурившегося Антона и молчал. Сзади него высился еще один со светлыми волосами и классическими желтыми глазами, как их показывают в фильмах. Плащ у него был светло-серый. И тут люди имели сомнительное удовольствие видеть, как Андерс машинально поменял положение захвата пальцев на плечах на более удобное. «Плащ» шевельнулся. Крылья! Это крылья, понял Марк, с трудом закрывая челюсть.
Алентис не мог поднять глаза на брата. Так и стоял, сжав кулаки, и смотрел в каменный пол. Сзади в него кто-то неуклюже врезался, и ашурт автоматически сделал один деревянный шаг вперед.
— Набегалась, блудня? — сказал демон густым голосом, отразившимся от стен, и Антон поднял голову.
Мгновение смотрел на него и опустился на колено, коснувшись безвольными руками каменных плит.
— Не убивайте папу! — вырвалась вперед Надежда, отталкивая Марка, пытавшегося удержать ее.
Что она здесь делает? Алентис вскочил и едва успел поймать дочь, прижимая ее к себе. Алексей с упреком обернулся к Духову, виновато разводящему руками. Полковник сделал грозное лицо и тут же повернулся к демону, готовясь прийти на помощь другу и его дочери.
Найири с любопытством рассматривал девушку, так яростно защищавшую отца.
— Наша кровь, — с удовольствием констатировал он, — Знакомить будешь или так обойдемся?
— Это моя дочь, — Алентис с трудом разлепил пересохшие губы, — Шунади, Надежда.
Слова с трудом проталкивались сквозь шершавое горло, застревая там. Князь откашлялся и поднял голову:
— Я сам за все отвечу. Не трогайте ее.
— Совсем? — удивился Найири, делая шаг вперед и нависая над ними.
Надежда сглотнула ставшую вязкой слюну и мужественно посмотрела в глаза дяде. Тот, не отрывая взгляда от брата, осторожно взял руку племянницы и склонился для поцелуя.
Демон бережно прикоснулся горячими сухими губами к пальцам, потом выпрямился и отступил на шаг:
— Где мать? — Найири заглянул за спины людей и присвистнул от неожиданности, заставив людей вздрогнуть, — А ну, иди сюда.
— Привет, пап, — Лас бодро помахал отцу рукой, — Нас зачислили.
Сантилли всерьез заинтересовался стенами зала, будто впервые их увидел. Но они зря боялись.
Андерс невозмутимо оглядел сына с ног до головы:
— Смотри, чтоб не отчислили.
Найири удивленно вскинул брови и обошел Ласа по кругу. Подергал за косичку, хмыкнул.
— Я сейчас твои патлы обрежу к дьяволиной матери, — ласково пообещал он, — Сколько можно доводить отца?!
— А сколько можно доводить меня? — взорвался принц.
— А терпимей быть друг к другу? — поинтересовался ашурт, — Ты единственный грызешься с ним постоянно, — Ласайента бросил на отца хмурый взгляд, — Возьми пару уроков у брата.
— Ладно, — Андерс постучал по ашурту костяшками пальцев, как по двери и, отстранив его в сторону, хлопнул сына по плечу, — Я погорячился, извини.
— Ладно, — Лас невинно взмахнул ресницами, — Прощаю.
Андерс весело крякнул от досады:
— З-зараза, никак не привыкну.
Повелители рассмеялись, Сантилли незаметно перевел дыхание, а люди немного расслабились и зашевелились. Когда так весело хохочут, то вряд ли потом будут убивать, но, с другой стороны, кто их знает, может, у них так положено?
Пожимая руки королям, гости удивлялись тому, что ладони у них оказались шершавыми, а не гладкими, как думалось вначале. Аристократы как-никак. Найири неподдельно радовался племяннице и с усмешкой косился на настороженного брата. Оба Повелителя оживленно и с интересом перезнакомились с друзьями Алентиса и искренне посочувствовали потере жены и матери.
