Как я и предполагала, эпопея с получением патента растянулась надолго. Прошла местная дождливая зима, наступила весна, а письма из канцелярии всё не было. Ила переживала и при каждой встрече уверяла, что отработает мой долг.
Покупку самобеглой повозки она считала лишней тратой, хотя сама с удовольствием ею пользовалась. Какие-то компоненты для амулетов маги приобретали у торговцев и совсем не столице. Там цены раза три выше, и Ила предпочитала сама съездить и на каменоломню, и к кузнецам.
С моей легкой руки слух о том, что магичка делает особые амулеты защиты территории, ушел в массы. Первым узнал об этом, как ни странно, Альв Альмод, тот господин, что у меня крестьян взял в аренду. Он их на какие-то работы решил перебросить. И вдруг трое мужиков в назначенный не пришли.
Оказалось, они сутки парализованными лежали дома. Повезло, что родня притащила, не бросив там же под стеной, которую мужики хотели преодолеть. Пусть мои ворота так и валяются в кустах, зато другая защита имеется. Неплохая, к слову. Хорошо сработала, парализовав нежданных гостей при попытке проникнуть в мои владения. Очень хороший амулет. Единственный минус для больших площадей, что накопитель раз в месяц нужно магией наполнять. Для Илы это дополнительный заработок. Но тот же Альв Альмод, оказывается, маг и подобную подпитку сам мог делать.
Главное, что он десяток амулетов у подруги заказал и половину из них те, что парализуют возможного вора. Ганс приходил в лавку Илы, шипел, ругался, но формально придраться было не к чему. Ила, согласно предписанию лорда, амулеты света тепла и воды не создавала даже для меня. Правда, я и не спрашивала, поскольку своего запаса хватало. К тому же я обнаружила, что успешно использую магию рун во многих областях. Написала на камне: «Горит огонь», поймала летающую нить магии, вложила в символы, и вот уже он действительно горит, пока камень не лопнет от жара.
Ещё я для Илы особый подарок сделала, подарив ей деревянную дощечку с рунами. Сама вырезала, сама пламенем прижигала, затирала и замызгивала, пытаясь придать деревяшке древний вид. Тоже выдала как наследство от бабушки. Типа мне не нужно, а подруге пригодится.
Написала я там незамысловатый текст о том, что с похотливыми желаниями мужчина границу этого помещения не переступит. Ила смеялась поначалу, не верила. Сама же мне жаловалась, как замучили озабоченные самцы. И очень удивилась, когда незамысловатая табличка над дверью сократила число посетителей. Конечно, были такие, кто жениться предлагал. Эти порог лавки переступали без вопросов.
Теперь слухи по городу насчёт магички ходили разные. Она же самобеглую повозку у пекаря купила. Кроме нас двоих, никто не был в курсе откуда деньги. Народ сплетничал, что это матушка прислала Иле золотых монет.
— Как же, прислала бы она! — шмыгала носом и утирала слёзы Ила, рассказывая, как, будучи в столице, решила родной дом навестить, как мать прогнала её, осыпая проклятиями.
Иметь в родственниках мага в столице уже непрестижно. Маги стали не нужны даже для создания амулетов. Кто-то из местных умников изобрёл своеобразный аккумулятор, впитывающий природную магию. Думаю, это нечто наподобие кристалла оборотней. Там-то всё просто и элементарно. Нужен исходный материал — алмаз, обработанный так, чтобы образовалось ровно восемь граней. И дальше как-то оно само начинает работать.
У оборотней я была передатчиком и посредником. Местные, по словам Илы, изобрели что-то другое. Вернее, подруга не знала точно. Якобы похоже на накопитель, но втягивает магию. Магу рядом с этим амулетом находится некомфортно. Зато благодаря такому амулету решаются многие проблемы с обеспечением предметов быта и транспорта.
Нас эти столичные нововведения никак не касались. Главное, что Ила наконец получила письмо с подтверждением прав на изобретение швейной машинки.
Глава 15
— Ну, теперь развернемся! — ликовала подруга.
Я её оптимизма не разделяла. Пусть правитель и поддерживает технические изобретения без использования магии, но и хорошая рекламная кампания не помешает. И кто её будет проводить? Я к имению привязана своего рода цепью, пусть и магической. Сутки на поездки — это, считай, ни о чём.
— Будем думать, как и кому предлагать твои машинки, — заверила я Илу. — Закажи для начала в мастерской города три или пять штук. Посчитаем затраты, добавим свой интерес и предложим портнихам.
— Они могут узнать и сами закажут у мастеровых, — забеспокоилась подруга.
— Пусть. Ты же получишь проценты за патент.
Забегая вперёд, скажу, что получилось даже лучше, чем мы думали. Вернее, немного побеспокоиться пришлось, но закончилось всё для Илы прибылью в пятьдесят золотых, которые выплатил в виде штрафа хозяин мастерской. Сам лорд Рэндалфр, скрипя зубами, признал Илу в своём праве.
А дело было так. Из четырёх портних одна купила машинку у Илы. Три других дамочки быстро сообразили, у какого мастера вещь изготовлена, и пошли к нему. Мастер же решил, что может присвоить изобретение. Неувязочка вышла: патент к тому времени уже месяц как был зарегистрирован во всех чиновничьих формулярах.
Скандал вокруг этой истории вышел знатный. Не так много развлечений в городе, и Ила вдруг разом стала популярной, многие захотели посмотреть на виновницу скандала. В её лавку потянулись те, кто раньше ездил приобретать амулеты в столицу. Не всем, правда, удавалось зайти в помещение. Моя рунная надпись работала и отсеивала похотливых мужиков, у которых были не слишком честные виды на подругу.
Когда такой конфуз случился в первый раз, удивились и Ила, и несостоявшийся клиент. Это событие породило невероятные слухи и сплетни. Мужское население города чуть ли не поголовно решило опробовать такой аттракцион, пытаясь пробиться сквозь магическую преграду или легко переступая порог. Ещё и пари устраивали, идиоты. Один даже заявил, что его амулет не даст ни одной магии остановить его. В итоге он ушёл с текстом на лице, напоминающим слова «вход воспрещён». Это уже я лично постаралась, чтоб неповадно было.
Ганс тоже приходил в лавку Илы, ругался, что она всех клиентов переманила. Похоже, что он раньше подрабатывал, изготавливая некоторые предметы сверх стандартного списка амулетов. С возросшей популярностью Илы приток его дохода снизился.
— В этом месяце у нас сорок шесть золотых, — отчитывалась Ила. — Это чистой прибыли. Тебе половина.
Подруга добросовестно вела бухгалтерию и отсчитывала мою долю ежемесячно. Лорду она отдавала почти весь свой доход, оставляя себе немного на пропитание. Я на такое смотреть спокойно не могла и в каждый свой визит в город обязательно подкармливала девушку тем, что приобретала в пекарне.
Примерно полмесяца с середины весны выпало из посещений города — я занялась огородом. С осени я немного обработала земельный участок, используя магию оборотней. Взрыхлила, убрала сухие стебли сорняков, но основные работы начались весной.
Большую часть своего огорода я думала засадить привычными овощами, оставив совсем небольшой участок для магических экспериментов. Решила магией рун вырастить нечто отличное от имеющегося. Также в лавке травницы приобрела немного семян тех растений, что здесь используют в напитках. Буду тестировать, добиваясь того, что хочу.
Необязательно же кофе получать из зерен. Мне бы хватило аромата и вкуса, а не те свойства, что должен давать натуральный напиток. Да и получить привычный мне чай я бы не отказалась. Там какая-то ферментация после завяливая листа должна быть. Не в курсе я этих нюансов. Потому буду экспериментировать. Все равно особо заниматься нечем. К Иле каждый день не наездишься. К тому же ей особо некогда со мной болтать. Она стала популярной в городе и заказов ей хватало с головой.
У меня тоже работы на будущем огороде предвиделось немало. Имение когда-то давно имело конюшню и место, где лошадей выгуливали. Вдоль западного участка каменного забора тянулись старые деревянные постройки. Я предположила, что в них держали животных и птицу. Сейчас от подсобного хозяйства ничего не осталось, и я планировала все огороженное занять овощами. А это, между прочим, пара гектаров. Не меньше!
