Скирата закусил губу. Ордо его нередко поражал неожиданным сочувствием и дипломатичностью.
— Да, держу пари, ей легче геройски биться в пехоте, чем копаться в грязи с нами. Но предоставь ее мне.
— Хорошо, — отозвался Ордо. — Ты уже решил, где у нас будет штаб?
— Кое-кто мне должен пару услуг. Где бы прятал солдат?
— Просто прятал, или прятал под прикрытием?
— Прятал бы так, чтобы внимания не обращали.
— Где-нибудь рядом с баром. Где-нибудь, где полно людей вне работы.
— Ты не пьешь. Никогда не видел пьющего клона, — Скирату застал врасплох гибкий образ мышления Ордо. Он потрясающе быстро учился и строил планы на основе малой доли информации для человека, который мало что знал, кроме войны. — И ты никогда не был вне работы.
— Кэл'буир, ты сказал, что здоровых парней в броне надо прятать в толпе таких же. Ты собирался поговорить с Маром Ругейаном насчет прикрытия.
— Что?
— Помнишь Мара Ругейана? Парня, который может болтать тремя углами рта одновременно? Которого ты схватил за…
Кэл все хорошо вспомнил.
— Да, если бы я знал, что он нам понадобится, я бы был чуть повежливее.
— Думаю, я могу предложить ему привлекательные идеи.
— А синяки останутся?
— Я не собирался его калечить. Просто указать, что если позволят отдыхать многим солдатам, то это тоже обнадежит людей. В конце концов мы станем невидимы, — Ордо поразмыслил над этой сказкой, изогнув бровь. Иногда его острый ум и отменная смекалка не помогали ему понять настоящий мир; по крайней мере не там, где Скирата был уверен. — Давай я попробую, Кэл'буир. Обещаю, что буду более дипломатичным.
— Я шутил, Орд'ика. Думаю, у тебя столько же шансов очаровать его, как и у меня сейчас.
— Я тебя когда-то подводил?
Вопрос не был риторическим. Скирата был подавлен. Было слишком просто демонстрировать агрессивную уверенность на встрече и забыть, что Ордо, мускулистый, смертоносный, идеальный солдат, зависел от одобрения одного единственного человека: сержанта. Как будто Ордо снова стал тем настоящим, доверчивым ребенком, который однажды вверил себя и своих братьев единственному человеку в Галактике — поиздержавшемуся наемнику, который не любил каминоан.
— Я не имел этого в виду, — Скирата потянулся и взъерошил ему волосы, точно так же, как когда Ордо в детстве пугался молний на Камино… хотя тогда ему не приходилось так вытягивать руку. — Ты — моя гордость и радость. Никто из вас не мог бы быть умнее или храбрее.
Ордо какое-то мгновение казался ошарашенным; затем выдавил улыбку — успокоенного ребенка, которому угрожали.
— Я много не знаю.
— А, сынок… я с этим разберусь. Помогу вам всем.
— Я знаю, Кэл'буир, — ясное и абсолютное доверие. — Ты нас защищаешь, и мы тебе всегда послужим.
Скирата вздрогнул. Вера может раздавить, если ты не божество.
"Но я об этом не жалею. Ни на секунду".
* * *
Центр снабжения Великой Армии Республики, штаб командования, Корускант, 370 дней после Геонозиса
— Вас нет в списке персонала, допущенного в этот центр, — сообщил дроид-охранник у дверей.
Ордо потянулся мимо него и выстучал код на дверной панели. Караульный был массивным и четырехруким, на голову ниже коммандо.
— Отлично. Ты можешь со мной потягаться.
— Сэр…
Рука Ордо метнулась к поясу, возвращаясь с острым щупом. Дроид был быстр, но скорости ему не хватило; ЭРК вонзил щуп в командный порт на груди дроида. Послышалось щелканье блоков памяти и сервомоторы заработали с перебоями; затем дроид успокоился.
— Похоже, что вы есть в списке, — сообщил охранник. — У вас есть доступ ко всем помещениям, исключая предназначенные для офицеров из персонала, наблюдение вестись не будет.
— Отлично, — прокомментировал Ордо, проходя в вестибюль, сияющий полированным мрамором. — Я очень частное лицо.
Легко быть «частным», когда на тебе броня. Никто не обращал внимания на клона внутри комплекса для ВАР, и не замечал даже знаков различия капитана-ЭРКа.
Надо было лишь выглядеть так, будто у тебя есть право расхаживать здесь по делам. А делом для «Нолей» было все, что сказал Кэл Скирата. Прямо сейчас таким был поиск метода засылки агента в центр снабжения; тут было самое подходящее место для «крота», добывавшего сепаратистам точную информацию о транспортах и поставщиках.
Ордо вытащил деку и часто сверялся с ней, будто был тут по рутинному вопросу. Никто из гражданских даже не замечал его присутствия; в глаза они заглянуть не могли. Мелькали белые доспехи — обычно клон-солдаты, которые по состоянию здоровья не могли сражаться на передовой; также тут были инженеры и ЭРКи, проводившие инспекции для своих генералов.
Ордо прошел мимо нескольких офисов, распугал дроидов, получил пару косых взглядов от штатских техников и вошел в комнату в самом сердце крыла снабжения и нашел настоящее богатство.
Просторная, круглая комната, стены которой были покрыты голокартами передвижений войск и материалов. Тут играл бриллиантовый свет и цвета, словно на шкалах НШД. В центре комнаты был стол со множеством пультов, а рядом с ним — два дроида, четыре человека, шесть суллустиан, три нимбанийца, и…
…и один клон-солдат без шлема.
— Отлично, — сказал Ордо вслух.
Клон вскочил на ноги и отдал честь; хотя без шлема это движение явно выбивалось из протокола. Ордо все равно отсалютовал в ответ.
— Проблемы со шлемом, солдат?
Тот понизил голос.
— Штатские нервничают, сэр. Они предпочитают видеть глаза.
Ордо почувствовал раздражение. Он никогда не уступал капризам штатских.
— У меня обычный осмотр для генерала Камаса, — он себя не назвал. ЭРКи «Альфа» редко утруждали себя знакомством с клонами рангом пониже. Капитан посмотрел на штатских: нимбаниец и женщина-человек взглянули на него. Бледная рептилия-нимбаниец был просто любопытен, но вот женщина заставила его остановиться, взглянуть и заподозрить. Она улыбнулась Ордо; на нем по-прежнему был шлем, но она улыбалась, и была удивительно красива. Сочетание таких фактов в административном отделе волновало. Женщина перевела взгляд на свою консоль, вновь вернулась к работе и отбросила за плечо длинные светлые волосы.
— Солдат, — Ордо поманил клона к себе. — Я бы хотел узнать о работе этого отдела.
Они вышли через главный вход; Ордо снял шлем, желая взглянуть брату в глаза и проявить уважение. Сканер в перчатке сообщил, что перед ним CT-5108/8843, оперативник ОНБ [19]; эксперт в размещении бомб, способный обезвреживать мины и НВБ [20] на пути других солдат. Человек, способный делать то, что дроиды не могут.
Ордо ни на миг не забывал про связь со взрывчаткой.
— Как тебя зовут?
Солдат помедлил.
— Корр, сэр, — тихо отозвался он.
— Почему ты здесь?
Корр вновь помедлил и затем стянул перчатки.
Рук у него не было.
Их заменяли два простых протеза, даже не имевших покрытия из синтеплоти, просто дюрастальной механизм. Ордо даже не требовалось спрашивать, как он их получил. Почему-то потеря двух рук шокировала куда больше, чем потеря одной. Словно руки были равны человечности.
— Проблемы с запчастями, сэр, когда столько раненых нуждаются в протезах, — извиняющимся тоном сказал Корр. — А эти недостаточно хороши, чтобы я смог работать на передовой. Как только доставят подходящие, я вернусь на фронт.
Ордо знал, что сказал бы Кэл'буир, и сам чувствовал то же самое, но время и место были неподходящими. Он сдержался.
— Они с тобой тут хорошо обходятся?
Корр пожал плечами.
— Нормально. В общем-то, сэр, штатские со мной особо не говорят, исключая инспектора Веннен. Она как раз ко мне очень добра.
Ордо понял, к чему идет дело.
— Веннен — та блондинка, да?
Корр кивнул, и выражение его лица смягчилось.
— Бесани Веннен. Она не слишком принимает войну, сэр, но не позволяет этому влиять на работу, и она очень хорошо за мной присматривает.
Бедный, наивный солдат.
— Насколько хорошо?
— Мы обедали вместе и она меня водила в Галактический Музей.
Чудесно. Ордо в очень раннем возрасте изучил науку недоверия. Прекрасная женщина, эксперт ОВВ, центр поставок: можно легко все вычислить. Не начать расследование тут было бы глупо, но от грубого вторжения толку будет мало.
— Сколько тут смен?
— Три в дневном расписании, сэр.
— Корр, мне придется тебя попросить об одолжении.
— Конечно, сэр.
— Но когда попрошу, оно станет секретным, и тебе придется ни слова не говорить никому, даже своему инспектору. Это будет частью рутинной ложной проверки, и вот почему мне нужно молчание, — стоит ли называть свое имя? В любом случае, лишь внутренний круг спецназа знал, кто он такой. — Меня зовут… Ордо. Никому ни слова.
