Ухватив Руса за воротник драной, но еще крепкой куртки, я ползком перетащил его в «мертвую зону».
— Зря, — прохрипел Вельский, улыбаясь окровавленными губами. — Он не будет… стрелять еще раз. Он сделал… хороший выстрел.
— Зачем?! — взвыл я. — На хрена ты это сделал?!
— Теперь… у тебя есть время, чтобы уйти. Я… отдал долг. И теперь уйду… спокойно.
— Тебе что, не давало покоя, что я когда-то спас твою шкуру?!
— Долги… надо отдавать, — прошептал Рус.
— Хоть бы броник надел… — выл я натуральным волком.
— Они могли догадаться… Мы слышим стук сердца на расстоянии, а броник глушит звук… Слушай внимательно. На столе… ключи и мобила… левая, отследить по звонку нереально… Внизу гараж. Дверь… там, — он показал глазами на чучело волка. — Просто… поверни его голову. Поклянись, что уйдешь!
— Да вот хрен тебе!
— Поклянись!
Он схватил меня за лацкан пиджака, его глаза сверкнули, но вслед за рывком из его рта вытекла струйка крови. Он бы упал, ударившись затылком об пол, если бы я его не поддержал.
— Клянусь, — сказал я.
— Хорошо, — прошептал Рус и расслабился. — Удачи, командир… ты был хорошим учителем. В древних книгах сказано… что для того, чтобы жить…
Он закашлялся, выплюнув на пол кусок окровавленной плоти.
Погано, очень погано! Судя по темной луже, растекающейся под Русом, стреляли то ли полуоболочечной, то ли экспансивной пулей, превращающей внутренности жертвы в фарш. Или…
Ну конечно! Пули в «стечкине»! Универсальное оружие как против вампиров, так и против оборотней — тонкий сердечник из зидероксилона, железного дерева родины Папы Джумбо, и тонкая мельхиоровая оболочка, скрывающая серебряное тело пули.
А что может излечить вампира, истекающего кровью? Логика подсказывала очевидное — только кровь, более сильная, чем та, что неспособна сопротивляться деревянной заразе.
— Рано сдаешься, комотд! — прорычал я, скидывая на пол пиджак и закатывая рукав рубашки. — Я тоже читал древние книги и примерно представляю, как учитель должен спасать своих учеников!
Под моей недавно народившейся тонкой кожей вены выступали особенно отчетливо — синие, набухшие, пульсирующие концентрированной жизнью. В них сейчас шли химические процессы, о которых наверняка даже не подозревали современные ученые. Сможет ли кровь Охотника, бегущая по ним, спасти вампира, сердце которого пробито деревянным сердечником?
Хрен его знает.
А когда не знаешь — надо пробовать!
Я поднял руку к лицу, прикусил зубами вену — и почти сразу почувствовал, как рот заполняется теплой, солоноватой влагой. Но сейчас это уже было явно не моё — желудок дернулся, предупреждая — не надо. Но я не собирался пить свою кровь. Сейчас она была нужна Русу.
Думаю, что нужна.
Очень на это надеюсь…
Его глаза уже закрылись, на бледном лице под кожей проступила тонкая сетка, словно ползущая снизу. В голове всплыло: «Убить вампира можно, только воткнув в сердце или мозг деревяшку, — древесина очень плохо влияет на их обмен, мгновенно вызывая мутации, аналогичные онкологии у человека. В этом случае вампир погибает меньше чем за минуту». Что ж, Рус, получается, у нас с тобой очень мало времени.
Я приложил запястье к его губам.
— Давай, комотд, — прорычал я. — Даже и не думай помирать, я тебе этого вовек не прощу! Глотай, мать твою!
Его веки слабо шевельнулись, он приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, — и закашлялся, захлебнувшись моей кровью.
— Глотай!
Он все-таки сделал глоток, прежде чем отрубился. Его челюсти сжались намертво, и расцепить их теперь можно было только клинком хорошего стального ножа. Которого у меня не было.
А еще я слышал, как по коридору бухали берцы и эхом отскакивали от стен отрывистые команды. Это значило только одно — через несколько десятков секунд этот кабинет заполнят люди в камуфляжах, сжимающие в руках автоматы. И какой будет их реакция на вооруженного человека, склонившегося над окровавленным телом хозяина замка, даже не нужно предполагать. Думаю, никакое Перерождение не поможет моему черепу вместить в себя помимо мозга полкило свинца. И ставить опыты на эту тему мне как-то не хотелось. Тем более что я поклялся Русу остаться в живых.
— Держись, брат, я вернусь за тобой!
С этими словами я осторожно опустил тело своего бывшего комотда на пол, поднялся с коленей, сгреб со столика ключи и мобилу и метнулся к чучелу волка. Обхватив зубастую голову, я резко рванул ее от себя, словно сворачивал большую гайку.
Эксперимент удался. Бусинки вставных глаз уставились на стену, которая с еле слышным шорохом начала поворачиваться, открывая проход со ступенями, ведущими вниз.
Нырнув в образовавшуюся щель, я услышал за спиной крики: «Командор, вы в порядке?» — и удары берцами в дверь.
Недостаток подготовки личного состава сказывался — парней явно не учили вышибать двери с одного прямого удара ногой в замок. Хотя, возможно, Рус просто не хотел, чтобы кто-то из его волкодавов однажды быстро и профессионально выбил дверь его кабинета, и потому не отягощал головы подчиненных специфическими знаниями. Что ж, его предусмотрительность мне сейчас очень пригодилась.
Я уже успел спуститься на десяток ступеней, когда сзади раздался треск расщепленного косяка, сильно приглушенный тяжеленной потайной дверью, подобно каменному турникету завершающей полный оборот на невидимой оси.
Как и говорил Рус, лестница вела в гараж.
Комфортное помещение на две машины занимал роскошный черный «Land Cruiser» двухсотой серии. Водительская дверь автомобиля была слегка приоткрыта. Знакомый трюк для тех, кто уверен, что в гараж не залезет никто посторонний, но не исключает возможности, что в один прекрасный момент у него может не оказаться лишних десяти секунд на то, чтобы автоматика автомобиля распознала хозяина и пустила его внутрь.
Как раз сейчас этих самых секунд у меня и не было. Я рванул дверь — и очень удивился, когда, несмотря на неслабый рывок, она отворилась тяжело и величественно. Что ж, понятно, заказная бронированная версия. Вон и маленькие крышечки на амбразурах по периметру корпуса свидетельствуют о том же.
Но изучать прелести роскошного автомобиля мне было слегка недосуг. Потому как наверняка уже несутся сюда оповещенные по портативным индивидуальным рациям пятнистые кровососы, на бегу готовя что-нибудь неприятное, способное выносить ворота подземного гаража направленным взрывом, — иначе я совсем буду разочарован в методах обучения личного состава Русланом Вельским.
Ждать пока взрывоопасный сюрприз будет доставлен по адресу, в мои планы не входило. Движок бронированного чуда завелся с пол-оборота — было бы странно, если б он завелся как-то по-другому. Ну что ж, посмотрим, на что способна японская машина в условиях суровой российской действительности.
Я вдавил педаль газа — и тяжелый внедорожник плавно тронулся с места. Слишком плавно, на мой взгляд. Сперва мне показалось, что для моей задумки у него не хватит скорости, но автомобиль мощной мордой просто смял стальной лист, прикрывающий вход в гараж, отогнув его кверху с противным скрежетом, и покатил себе вперед, разгоняясь для еще более серьезного испытания на прочность.
Кстати, я зря сомневался в том, что Рус на гражданке подзабыл мою науку. С пути «Land Cruisera» в разные стороны порскнули два бойца со знакомыми брикетами в руках.
Не, коллеги, опоздали, уж извините.
Коллеги не растерялись, побросали брикеты и, выдернув из-за спины «валы», полоснули по кузову короткими очередями.
И это зря. Поздно. К тому же, если хочешь остановить машину, лучше придержать эмоции и стрелять не по водиле, а по колесам.
Я выжал газ до пола, и машина рванула вперед, словно гигантский утюг, разгоняемый рукой невидимого великана. Еще несколько пятнистых фигур отпрыгнули в сторону, «ведя» автомобиль черными дырами стволов, плюющихся очередями бесшумных и беспламенных выстрелов.
По бортам простучала частая дробь, но ни одна пуля не влетела в салон. Что ж, будем считать, что сегодня мне крупно повезло. В том числе и потому, что в «валах» пятнистых кровопийц были не бронебойные патроны, а базовые, за что им большое человеческое спасибо. Хммм, человеческое ли? Поживем — увидим. Но и японцам, как нынче принято говорить, респект и уважуха: удержать бортом боеприпас «вала» с пяти метров — это вам не в тапки гадить. Это, скажу я вам, технология.
Такие вот мысли промелькнули у меня в голове, пока «Land Cruiser» мимо коттеджей несся к медленно закрывающимся воротам замка. Успеем не успеем?
Успели…
Внедорожник вклинился меж створками ворот как зубило в раковину устрицы. Не уверен, что, если бы ворота были запертыми, этот трюк удался. А так — получилось. Левое зеркало снесло стальной оковкой массивной створки. Но в чудом сохранившееся правое я успел увидеть, как в замковый ров спланировали две тяжелые доски, выбитые никелированным «кенгурят- ником» машины из прогнувшегося от удара стального каркаса правой створки ворот.
